柳蟠倒也不懼明湛，淡淡一笑道，“殿下幼時圓潤健壯，不若如今舉止風流。”他倒不是覺得明湛小時候醜，小孩子，不論相貌好賴，小小軟軟的都極可愛。鳳家孩子都生的粉雕玉琢，到明湛這裡就一圓滾滾的小胖子，眉眼還挺一般，跟爹孃不大像。柳蟠那會兒年輕，還有些童心未泯，趁著給明湛看病的機會，時不時捏捏摸摸，想從骨骼上確定明湛到底是不是鳳景南的兒子。
最終得出的結論讓內心十分八卦的柳蟠很是鬱悶了一陣。
如今舊事生提，柳蟠倒是有些驚詫明湛當年小小年紀，便記事清楚，倒有些早慧了。
明湛笑道，“我聽說楊將軍的兒子並未隨楊將軍習武，倒是跟著柳大夫學醫術，如今在雲藏邊界一帶救死扶傷，頗得百姓讚譽。正好我身邊少這麼一個能幹的人才，你們是知道的，歷代皇親貴戚，最是怕死。我也不例外，”說著，明湛自嘲一笑，“別看我年紀小，也怕死怕的不行，我總想著有個人能在我身邊，專門管著調理我的身體，雖不能活上千歲，起碼百歲吧。不瞞你們二位，我就看中了柳大夫的高徒。”
明湛的性子很詭異，一般人即便怕死，也不會說出來，偏他大方承認，倒叫楊柳二人不好回絕了。
柳蟠看楊路一眼，垂眸未言。楊路便道，“能有幸侍奉殿下，是犬子的福份。”
“那就多謝二位割愛了。”明湛笑了笑，“我從不會虧待身邊人，你們放心，我脾氣也不錯，並不難相處，也沒什麼不好的嗜好。”
這些話，柳蟠其實還是有幾分信的，明湛回到鎮南王府做的幾件事，百姓受益不淺，可見其心地不差。楊濯跟在明湛身邊幾年，日後也算有個靠山。上位者想的都多，他只要無愧於心，也是現成的一樁富貴。
“說起來，前些日子接到楊將軍的捷報，我倒鬆了口氣。”明湛推心置腹道，“我雖不大清楚，不過依著楊將軍的本事，竟為幾個匪盜所困，想來將軍自有為難之處，不知方不方便與我講？”
見二人有些猶疑，明湛笑一笑，“那就算了，我知道，說話是要講究證據的，你們都是有身份的人，無憑無據的話，雖然心裡有譜，你們也不好直接說，不然，倒有誣陷之嫌。不過，我們既然見了面，我想讓二位知道。我始終信任你們，如果你們有為難的地方，可以向我求援，我會盡全力幫助你們。”
“當然，這也是有條件的。”明湛道，“我希望你們能還邊界一片安寧，起碼在我的邊貿市場開業後，那些走私的、走偏門兒的，讓他們安靜一段時間。當然，這是在保證你們安全的前提下。”
楊路沉默了一段時間，方開口問，“殿下只想讓他們安靜一段時間，不願意連根剷除麼？”
“這不是一朝一夕的事，”明湛道，“其實，沒有任何組織能與國家軍隊相抗衡，連根剷除並不難做，一萬人馬開過去，掃平蕩盡也只是時間上的事。不過，我不能依據自己的懷疑便做出絕人滅戶的事。這種事，做了，便失了人心。只要做一次，別人就會想，有一則有二，久而久之，百姓官員便覺得沒有安全感，他們會擔心我會不會再因為懷疑就去抄他們的家，滅他們的門。所以，我不能這樣做。”
“我想，就算二位，也希望治國告律法，而不是某個人的喜怒。”明湛笑了笑，端起茶盞抿一口，“對嗎？”
“話又說回來，我以往還擔心將軍身邊少謀臣，如今見著柳大夫倒了了我的一樁擔心。”明湛瞥柳蟠一眼，徐徐道，“當年父王傾慕柳大夫才幹，本想留柳大夫在身邊，以展長才。不想柳大夫心有所屬，倒情願留在將軍身邊。”
明湛用詞曖昧，楊路很有幾分尷尬，倒是柳蟠笑著生受，抱拳謝一禮。
“武將馳騁疆場，大開大闔，難免失之粗放。”明湛溫聲道，“柳大夫是文人書生，最精細不過。我想著，繅匪一事，咱們不能坐等著匪徒來，他們一來，咱們就打一回，他們不來，咱們就乾等著。這樣就失之被動，我看還是當順水摸魚、順藤摸瓜，如此，有理有據、有憑有證，將來藏邊靖平，不僅是我、雲貴二省的百姓也當感懷二位之功績。”
柳蟠再看楊路一眼，楊路道，“有殿下教導，臣茅塞頓開。”
明湛輕笑，“以前只聽人說過兩人有默契，有一個詞來形容，就叫‘心有靈犀’。我總覺得誇張，兩個人再怎麼熟悉，也不能一個眼神一個手勢便能心意相通，如今見著真的了，方才信了。”
柳蟠道，“日後，殿下總會遇到這樣一個可以與您心意相通的人。”
“希望如大夫所