廢了方皇后。方皇后被廢后，先帝卻不準方皇后搬出坤寧宮，方皇后病逝前，雖已無皇后之名，仍有皇后之實，先帝日日探望於她，仍然信服於她。也是在那時，因朝中無儲，朝臣屢次上書請求先帝立儲，方皇后與皇姐勸說先帝立朕為儲君。後來，方皇后始終無法釋懷戾太子之事，鬱郁不快，纏綿病榻。在方皇后病逝前，卻又做了一件出人意表之事，她請求先帝要見戾太子一面，因方皇后病情沉重，又是幾番請求，先帝只得允了。”
鳳景乾眉毛輕皺，眼睛卻望向窗稜外那看不到的漆黑夜色，聲音很輕卻一字一句清晰至極，“然後，方皇后在宗人府賜死了戾太子。”
鳳景乾忽然回頭，目光如同閃電落在明湛的臉上，明湛忽然心跳如鼓，嘴色微張都不自知。要什麼樣的母親才能親自賜死自己的兒子？當年，方皇后是以何種心情寫下廢后的表書？又是以怎樣的心情去勸說先帝立庶子為儲的？
方皇后利用自己的影響力支援鳳景乾其實有情可原，或者是希望鳳景乾將來能善待被囚於宗人府的廢太子。可是方皇后卻出人意表的賜死了廢太子，這又是為什麼？
明湛的第一反應就是廢太子未死，迅速的在鳳景乾掌中發問，鳳景乾搖頭，“廢太子的確死了，朕親眼所見，斷做不得假。”這種可能性，鳳景乾兄弟並非沒有懷疑過，可是已找了數位當年戾太子身邊的老人兒確認，屍體定是戾太子無疑。
抿了抿微乾的唇，明湛也認同鳳景乾的話，如果戾太子未死，敬敏長公主是戾太子的胞妹，戾太子緣何要先對敬敏長公主出手呢？
當日方皇后能犧牲了親生兒子，敬敏長公主卻不一定有此手段機心，能拿小女兒的性命做籌碼。
“後來呢？”明湛寫字問，後宮的女人自可成一部傳奇，即便明湛，也對這位方皇后另眼相待。
“方皇后回宮後，跟先帝請罪，自陳錯處，說身為帝妻，留下如此孽子，使得先帝百年聲名受損。先帝心疼她，留戾太子一條性命。她卻不能不為先帝清名考慮，如今處置了戾太子，依的是祖宗規矩，並無錯處。可是身為母親，鳩殺親子，安能再生？方皇后隨後服毒自盡。”鳳景乾道，“方皇后過逝後，先帝力排眾議要以後禮安葬，當日一連罷免三十二位上表反對的官員，後來，掌管宗人府的睿王叔公以性命相脅，先帝才退一步，以皇貴妃之禮安葬了方皇后。”
明湛輕嘆，先帝真不算一位果決之人。
如果他早些廢棄戾太子，便不會有後日的宮變之禍，更不會使得三位皇子在宮變中喪生。
如果他想保護方皇后，便該將方皇后遷出坤寧宮，如此即便廢為妃位，方皇后仍有立足之地。可先帝執意讓方皇后留居坤寧宮，如此方皇后當年該何其尷尬。
方皇后的早逝先帝要負一半的責任，日後庶子繼位，方皇后當何以自處？除了戾太子，她還有女兒敬敏長公主。這個時候，方皇后如何能不為女兒籌謀。所以，即便是廢后，她仍要為自己贏得一個賢名兒，在諸臣請求先帝廢后時，在先帝不為諸臣的請求所動時，方皇后先一步順應朝臣之意，自請廢去皇后尊位。在先帝執意不肯誅殺太子時，她臨死前鳩殺了自己的兒子，既可挽回先帝清名，又為庶子儲君除去了心腹之患，試想被她一手扶植的庶子儲君如何能不感激她？進而善待敬敏長公主。
如此識趣的女人，朝臣如何會再說她的不好？
方皇后就是這樣一個特別的存在，她有一個失敗的兒子，可是這個女人用生命挽回了這個錯誤，她利用一切保住了自己的女兒，保住了自己的家族——靖國公府。甚至，她於百年之後仍被安葬於皇陵，以大皇貴妃之名永享皇家香火。哪怕在日後，先帝臨終前終於簽發了立魏貴人為後的詔書，使得鳳景乾以嫡子之身登上帝位。可先帝同時也為魏太后指好了另一塊風水極佳的陵寢位置，這個並不算果決、甚至稍顯懦弱的男人執意讓魏太后另建陵寢，這位帝王此生中唯一的堅持就是，他的陵寢中始終只有方皇后的位子。
56、勾心
先帝的懦弱成全了方皇后近乎傳奇的一生。
明湛感嘆。
不過，身為女人，再如何出色，也得看你運氣好壞。
如魏太后，這個女人實在沒有太高深的智慧，不過她運氣超好，生了兩個爭氣的兒子，最終二十年媳婦熬成婆，正位慈寧宮。
方皇后論心機、手碗、智慧、出身、寵愛，魏太后是拍馬都難以企及的，可惜方皇后運氣真的太差。雖然她已做的足夠好，仍讓人難免嘆息一聲天妒紅顏。