大臣們愣了一下，突然發現他身上穿的不是宮服，卻是一襲白色的素紗袍服。宮中並無喪事，服白是大忌諱。
大臣中起了細微的議論聲，隨即又靜下去。
素服白袍穿在少年身上，不算合體，甚至有些寬大，卻有一股清逸拔俗的氣質。許多人心中忍不住掠過一個念頭：這人不該出現在這裡，而應該坐于山水間撫琴唱酬，
希烈在門口略站了一下，往宮殿深處走去。剛走進來時，覺得宮殿深處是黑的，眼漸漸適應光線，一切都逐漸清晰，然而盡頭處的宮殿和人都仍然籠罩在一層淺灰中，一切都是明潔的，陰涼的氣息卻使人嗅到塵土的味道，好像什麼都蒙了層塵，華麗而灰敗。
李詡站在榮王旁邊。著官服的他雍容華貴，只是下巴比幾個月前尖瘦了些，一雙眼睛平靜無波，顯得異常沉穩鎮定。經過李詡身旁時，希烈的眼光在李詡臉上略停了停，隨即繼續走向前去。數十雙目光都聚在希烈身上，眼光停留的動作雖小，卻很是惹人注目。李詡面無表情，倒是一副坦然受之的模樣。
希烈在皇帝塌前屈膝跪下，深施一禮，先向皇太后問了安，又向皇帝問安。
皇帝招了招手，希烈低頭行至塌前，見皇帝朝他伸出手，便伸手握住，只覺皇帝的手又瘦又冷，不由得朝皇帝看去。皇帝正瞧著他，唇邊一抹淺笑，柔聲道：〃皇兒今日著素服白袍，為何？〃
希烈心頭忽然一陣劇痛。
皇帝身體不好，入宮的一個多月來，每日都會抽半個時辰與他閒聊，問些平日的起居，讀的書，學的藝，幼時的事。但無論他對希烈如何親厚，天子威儀的震攝，十幾年的隔閡，希烈與他，總覺得隔了一層，心無論如何也無法貼在一起。深心裡，對這皇宮，希烈甚至感覺厭惡。
可這時，這樣一句平常的詢問，如灌頂的醍醐，突然使他感覺眼前的男人不但是大唐的天子，不但是個病入膏肓的病人，而且還是自己的父親。心中突然湧起強烈得連他自己也感到震驚的依戀與仰慕，緊緊握著皇帝的手，希烈在榻前緩緩跪了下去，答問所問：〃現在我該叫你皇上嗎？〃
〃叫父皇吧，我喜歡聽。〃皇帝說著，抽回手，用食指和中指把希烈的下巴抬起來。少年清澈明亮的眼睛裡含滿了淚水。
皇帝的眉微微揚了起來，〃瞧你這樣子，像是誰欺負你。你是我的兒子，等祭天過後就是大唐的儲君，誰敢給你委屈受？〃
〃沒有。只是父皇的手很瘦，很冷。〃這句話奇怪之極，大臣們聽得奇怪，皇帝目光微凝，若有所思地輕撫希烈的頭髮。
待眼中淚光乾涸，希烈忽然仰臉一笑。他生得清逸非常，這一笑燦爛奪目，皇帝竟不由得失神。
希烈輕輕放開皇帝的手，昂然起身，回頭直視李詡：〃我知道你想我死。〃
滿殿懼驚。臨場突然的發難出乎榮王一黨的意料，也出乎保皇一黨的意料。希烈淡淡微笑，一步步走向李詡：〃可惜有些事你絕不會懂。〃
〃皇子的話，臣不懂。〃李詡垂著眼皮。
〃褚連城是誰殺的？今天的滴血認親是誰提出來的？〃
〃褚連城之死臣不知，滴血認親是滿朝文武的公議。〃依舊是平淡的語氣。
希烈盯著他，眼中浮起一縷尖銳的嘲諷之色，〃你殺死褚連城，不但為重提滴血認親起開端，更深的用心是要用褚連城震攝我。你想讓我以為你已有足夠的把握今天置我於死地，然後我會慌亂，甚至為了保命做出逃跑或者別的蠢事來，那你就真的稱心如意了。可惜棋差一招，我哪兒也沒有去，好端端地出現在這裡了。〃
〃皇子的話太重，臣受不起。〃李詡彎腰深施一禮。
〃皇上！太后！〃榮王面容不悅，哼了一聲看向皇帝和皇太后。
皇太后想說什麼，皇帝卻揮了揮手，示意榮王退開。皇太后看了皇帝一眼，不再出聲，榮王只得忍辱退回去。
〃找到我，告訴我皇子身份的是褚連城，保護我，帶我回長安的人也是褚連城，他死了，我當然也害怕。你可知道我為什麼仍然出現在這裡？〃希烈的聲音不響，卻鏗然有力，〃因為做了章家十幾年的少爺，我不敢相信這幾個月發生的事！我也想知道，我究竟是誰，究竟從哪裡來，我是不是真的是大唐的皇子？我也想要看看，有沒有人真的膽敢在大明宮裡置大唐的皇子於死地！〃
大明宮中靜寂如死，只有希烈的聲音震響，他忽然輕笑出聲：〃再告訴你一件事吧。不管我是不是皇子，不管你能不能把我擊敗成為皇儲，鳳公