制一色香劑，往往要用到各樣香料十多種，樣樣都是難得之物，需要慢慢採買挑選，配完之後一時是售不完的，都放在特製的地窖裡仔細封存收藏著，今年賣的總是頭一年甚至頭兩年製成的成品，什麼成色太陳發潮發澀之類的說辭全都是無稽之談。杜雨時眼睛雖然盲了，又少與外人接觸，心思卻剔透，立時就想到，這大概是誰看到父親新喪，想趁機來找茬。
於是杜雨時說：“既然如此，咱們少不得要去登門拜訪一回了，有什麼問題，當面跟人家好好地解釋明白。黃伯幫我去遞個帖子吧。”
黃老頭說：“含煙坊已經傳了話來，約少爺去面談。”
杜雨時笑說：“這樣說來，倒像是成心請咱們去見面似的，約在什麼時候什麼地方了？”
黃老頭說：“這事情就怪在這裡，他們要少爺親自去一趟齊家大宅。”
齊家是大主顧，名下的鋪子多而又多，杜家這樣的小商鋪，日常只與含煙坊的二掌櫃接洽，那日齊逢潤親自上門弔祭就已經是相當不尋常，只是當時杜雨時心神恍惚沒去深思而已。回想齊逢潤的聲音，略略低沉，冷靜理智，講話不慌不忙的，很讓人有好感，難道是嫌自己當日無精打采輕慢了他不成？
第 8 章
無論這其中的道理究竟是怎樣，總之杜雨時是拒絕不得的，也就不再多想了，這一日就花足了工夫在花圃中。
次日約在未時，照著時下的習慣，正是午飯過後小憩的時間。黃老頭服侍著杜雨時略略吃過一點東西就出門了。杜雨時平日不大出門，每出去卻不願意坐車坐轎，只與黃老頭慢慢走著。
齊家大宅也在城的東側，不過自然是在城內的。齊逢潤的母親顧氏經營有道，賺了大筆銀子，後來就買下原先某官宦人家的宅子，修繕過後真是富麗堂皇。宅院正南是三開的朱漆大門。杜雨時跟著黃老頭走到了門口，已經有人專在那裡等著，卻不教他們從正門進去，而是領著他們繞向西側的邊門。院子西面就是一條極僻靜的小巷，一路連個過路的都沒遇見。奇的是到了那窄窄的小門門口，那引路的小廝不讓黃老頭跟著進去，說是東家吩咐了只請杜雨時一人進去會面。
黃老頭早聽說了許多齊逢潤的荒唐行徑，雖然自家少爺是個男人年紀又老大不小了，卻還是心裡不對勁，一個勁兒拉著杜雨時絕不肯讓他獨自進去。
那小廝就是貼身伺候齊逢潤的玉髓，素來伶牙俐齒，反口便問：“我們齊家下人沒有一百也有幾十，哪個不是精明能幹的，既進去了，大把的人伺候著，難道還需要你這老頭子緊跟著不成？不是我年幼不知輕重亂說狂話，憑您老這副模樣，真個不夠格進齊家的門。”
那黃老頭也是見過不少大風大浪的，並不在乎他口頭上的這幾句挖苦，只是說不出個過得去的道理來，支支吾吾地僵在那裡。杜雨時心裡也是不大自在，卻也不願白生事端，黃老頭看不得他那樣為難，只好放手任他獨自進去了。
走進完全陌生的地方，身邊陪著完全陌生的人，對於杜雨時來講是尤其難受的一件事。房屋式樣，花木陳設全都不得而知，唯一的觸感來自腳下。他總穿著軟底的鞋子，進了齊家之後一路踩到的地面與自己家裡與大街上都完全不同，是極平整冷硬的，想來是大塊的水磨方磚鋪就，連磚與磚之間的細微接縫都察覺不到，由此足可知這家的講究，於是更加拘謹。院裡大概是有不少花木，正開花的是木筆和迎春，餘下的就難知曉。
杜雨時跟著玉髓七彎八拐，不多時就已經完全弄不清方向。原來齊宅既深且闊，齊逢潤平日見客總在正門內的花廳裡；內眷都住在北面的後院，東院是花園。這西院是後來加蓋的，說是書院，其實齊逢潤不大讀書，又不讓內眷入內，不過是方便自己找個鬼混的地方罷了。雖然不是正堂大院，卻也修得極精巧繁複，迴廊亭臺交錯穿插，就是明眼人也會一時眼花，更不用說杜雨時這目不視物的人了。
玉髓年紀雖小，卻細心得很，每有臺階門檻，總是殷勤體貼地好生扶住杜雨時慢慢過去，不多時就進了一間屋子，讓著杜雨時在一張凳子上坐下，說：“這裡就是東家的書房了，杜少爺請在這裡少坐，我去通秉一聲。”說著就帶上門出去了。
說是書房，杜雨時卻一進門就聞到一股細膩的甜香，並沒有筆墨之氣，心中更不自在。那甜香之中還夾雜了一絲酒氣，顯見得面前桌上早有人擺了新暖上的酒。
第 9 章
這日齊逢潤沒什麼緊要事情，中午也沒見人，只獨自吃了點粥，在西院轉了轉，就在一間小廂房裡歇下了