”
先前那個彙報的人早就嚇得跪在了地上。不過，石忠全倒依然慢慢地道：“不瞞可汗，本來那些城池是因著万俟禾烈的關係才開啟城門迎接我們計程車兵。如今，万俟禾烈都不願意做皇帝了，那些地方自然也就倒戈到了南宮淮一方。之前，我們的人數本就不佔優勢，現在，更是緊缺。”
烏力罕聽了，點點頭，復又問：“你計程車兵還剩幾成。”
這一句，戳到了石忠全的痛處：“稟可汗。自從燕州活埋上千名男丁的事情暴露，我手下很多士兵都都逃走了。現在，不到三成。”
烏力罕在心裡估計了一下雙方的實力，要想主動攻擊南宮淮一方，怕只是“痴人說夢了”。
正當這時，房間外傳來了通報聲。
“天可汗、母汗到。”
烏力罕聽後，便迎了出去。
“母汗大人！”看到自己的母親，烏力罕心中有說不出的愧疚。他跪在母親面前，將整張臉埋入母親的手掌中。
賽罕看到自己的兒子安然無恙，自是歡喜。她抱住烏力罕的腦袋，有些泣不成聲：“之前聽木仁說你失蹤了，叫母親很是擔心。不過，如今回來了就好，回來了就好。”
蘇赫巴魯看到自己的兒子，心中大石落下。他表面雖如冰霜般寒冷，但多日皺起的眉毛此時也放鬆了下來。
“烏力罕，你跟父汗出來一下。為父有話對你說。”
蘇赫巴魯很少有對自己“單獨會面”的時候，烏力罕安撫好了母親，回身對父親道：“是。”
烏力罕跟在自己的父親身後，出了那座磚石的房子。他們一路向北，到了燕州城邊的一座高地上。此地在一座山峰的山脊處，登高遠望，大約可看到燕趙國的邊境。
“烏力罕，本汗有些話，想以父親的身份說與你聽。”蘇赫巴魯站在高地的邊沿，雙手覆在身後，目光遙遙地望向北方。
烏力罕依舊是待在父親的後方，稍稍低著頭，聆聽。
“烏力罕，你看！遠方那邊松樹林後，就是我們北方的草原。我們的先人，逐水草而居，在那片荒蕪的土地上建造起了我們的部族——強大的燕趙民族。可是，當本汗同淮南國的帝都一路向北，回到這裡時，卻不禁感慨。如若我們的祖先生活在這樣一片物產豐足的土地上，又會是什麼樣子。”
蘇赫巴魯說完，回頭看向自己的兒子。
烏力罕感受到父親的目光，抬起頭來，直視著自己的父親：“定會是一片輝煌。”
蘇赫巴魯點點頭：“我就知道，你比起你那哥哥來，能看得更遠。”蘇赫巴魯走到烏力罕身邊，拍了拍烏力罕的肩頭：“你也許不知道，我最一開始，便選定了你做為我們的繼承人。”
烏力罕周身一凜，猛地抬頭望向自己的父親。
“你的哥哥，雖然是長子，又有這純正的燕趙國血統。可是，他目光短淺，看不遠也看不深。而你，”烏力罕第一次與父親的目光對視，他也是第一次感覺到了它的父親對自己的倚重。這份信任，卻是他忽視了二十幾年：“你有野心，也有本事。短短几年，就可將燕趙國散落的部落集合在一起。在本汗發瘋的這幾年時間內，你讓本汗刮目相看。”
烏力罕沒有料到，自己的父親居然對自己有這樣的評價。
“烏力罕，你下毒害自己的父親。這一點，作為一個兒子，你當真該遭到神明的懲罰。可是，作為一個君主，為父卻並不怪你。天下哪一位君王，不是在奪取自己王位的道路上使盡手段，‘遇佛殺佛，遇鬼殺鬼’。如果上天要懲罰你對你的父親做出的種種惡行，我希望，這個燕趙國的皇位，成為你永久的牢籠。你的一生，都要為他奉獻。”
這段話，像一個父親對自己孩兒的叮囑，又像是一種詛咒。烏力罕聽著，背脊上冒出了層層冷汗。
“小子，”蘇赫巴魯用一種親暱的語氣湊到自己兒子的耳邊：“這一輩子，你都將困在這個‘可汗’的名號中。接受吧！”
風捲雲吐，天上地下狂風不止。那些被刮起來來的沙塵，在烏力罕腳下形成了一道屏障，彷彿，烏力罕腳踩在黃沙之中，騰駕在雲層之上。
“燕趙國的可汗，如若你向攻打淮南國，取得這天下。我蘇赫巴魯甘願成為你的手下，祝我們的君王取得勝利。”
烏力罕猛地回頭，自己的父親在留下這一段話後，消失了漫天的沙塵之中。他甚至不知道，耳邊的話語是不是來自與自己的生生父親。
那些沙塵變成了道道迷霧，使烏力罕不得