薛明師嘖道：“老狐狸，告病不出。”翻身跳下馬，馬鞭在手裡捲成幾折，便大步向前叩門去。
門童含糊的聲音：“已晚了，哪……哪位都不見。”
薛明師不怒反笑：“國老原話？”
門童遲疑道：“薛將軍？”悉悉索索，換了個人聲。
“薛，薛世兄……”
薛明師遂和顏悅色：“王賢弟，聽聞國老告病，我特來慰問。”
王公子：“父親……父親料到世兄要來，確實留了話……”
薛明師越發和藹：“世伯有何吩咐？”
王公子顫巍巍道：“父親吩咐，‘旁的人，避不得那見也就見罷；要是薛明師來，你們可千萬得給我攔住嘍’。”
此後門內再無聲響。
月光下，薛將軍臉色不那麼好看。
會看風向莫過三朝元老。
這才是真的風雨欲來。
江擇鋒望望天色，無奈道：“不敢打擾將軍休息，末將也該回營了。”
薛明師回過神：“啊。”
不知是答應，還是不答應。
薛將軍盤算著叫親衛當場砍顆樹，把大門撞塌，攻入國公府。反正他什麼都幹得出來。反正這京中正亂著，不差他這一筆。反正誰不長眼惹他，誰治得了他？
江擇鋒：“將軍，末將，那個，告辭。”走出幾步，終於從胸腔里長鬆一口氣。轉頭就被人狠狠一拉。
薛明師扯著他的後領，把江擇鋒扔給親衛。
明月當頭，他身後兵強馬壯。
一股不安串上來，薛明師擼起袖子，嘆了口氣，自語道：“我怎麼感覺大事不妙……”
他怕江擇鋒滿腦子忠君熱血，惹出什麼事，令親衛把人一綁，押回家罩著去了。
正所謂，聰明一世，糊塗一時。
薛明師以為他能替江擇鋒頂下這件事，不料這件事本就是衝著他來的。
將軍府在城北。
薛家往上三代都從軍，家裡牌位多，活人少。
說得好聽，可謂滿門忠烈。
薛明師母親在時，喜好蒔花弄草。整座宅邸，四季花木，被她打理得妥妥當當。
後來前一位薛將軍戰死，薛夫人想了一晚，得聖上體恤，她母子二人由國家供養，獨子最慘烈的結局無非為國赴死。死得其所，何足憂哉？她纏綿病榻久矣，這麼一想通，天亮就安然而去。她種下的花木薛明師不許人碰，無人修剪，那些蘭桂松梅物隨主人形，久而久之，竟長出森森草莽氣勢。知道的知道這是將軍府，不知道的看著十分像一個土匪窩。
江副統領被平戎將軍親衛送進這土匪窩，不多時，薛明師換了衣袍跑出來，叫：“姐！姐！”
把江擇鋒看得一愣。
循燈光看去，卻不敢看了。
原來那內堂簾子一打，走出一個服色素淨的年輕婦人。
端的是皓腕明眸，天然帶笑。
並未聽聞故薛將軍尚有一女。
斯是有夫之婦，江擇鋒避開眼。
那婦人掩唇一笑，先見禮。
薛明師道：“今日伴駕圍獵，光墊了幾口乾糧。”
婦人笑道：“好，好，我去廚房看看。”招婢女同去。
薛明師復向侍衛長點數個人名，腳下不停，直帶江擇鋒入書房。書房由配刀兵士把守，兩間整屋，門被他猛一推開，其內三張書案一字並列，桌面上卷帙圖冊堆積如山，搖搖欲墜。
薛明師以臂掃開最末一張臺上雜物，兩名親衛無聲去撿。最下是一張墨跡凌亂的地圖。薛明師端起燭臺俯身察看，一隻手掌壓在圖上摩挲指點。
他有一雙慣掌弓馬兵刃的手，略一定睛即可數出好幾處泛白傷口。
唯舉燭臺的手上有嶄新血痕，痕跡重疊，是在太后面前兩度挽弓，為驚神弓弓弦勒傷。
江擇鋒恍恍惚惚，彷彿回到嘉應川大營。
便在他恍惚之間，兩名部將一前一後走入書房。
隨他們開口，江擇鋒臉色即白，待那兩人停下喝茶，江擇鋒面無血色。
他不由在想，薛明師令他知曉這些，是為什麼？
刀光猶如白雪。
輪休的數百禁衛半夜驚醒，已成甕中之鱉。及時面向外圍成一圈，齊刷刷拔出刀來，與這大批身著鎧甲的不速之客對峙。
為首那人輕巧地御馬在院中轉過一遭，喝道：“江擇鋒！”