年曉米跟他生活得久了，知道生氣時不能去捋虎鬚，要給對方個臺階下，慢慢就好了。兩個人就這麼達成了古怪的默契。年曉米找東西，沈嘉文在一邊幫忙，大半個下午，總算是收拾齊整了。
年曉米累得有點大發，午飯也沒吃，只想一頭栽倒在床上。可惜潔癖並沒有隨著搬家而消失。新房的熱水器很老舊，他沒敢用。只得自己燒了開水，兌在臉盆裡洗頭。餘下的拿一個塑膠桶裝著，擦洗身上。
洗到一半的時候，沈嘉文提著又一壺開水進來了。狹小的衛生間，兩個大男人擠在一起，回身都有些困難。但是，卻不那麼冷了。
年曉米看著沈嘉文要把新的一壺開水兌進桶裡，趕忙攔著：“我洗完了……你自己用吧……”
沈嘉文沒理他，把大毛巾浸溼，披在他背上。浸了熱水的毛巾驅散了身上的冷意，年曉米輕輕打了個哆嗦，舒服了不少。
男人三下五除二把自己洗了。末了先套好衣服出去一趟，翻出來一個大浴巾，把穿了衣服還在哆嗦的年曉米包粽子似地一裹，塞進被子裡。
年曉米緩過來了一些，看著坐在床邊擦頭髮的男人：“我聯絡了一個修熱水器的，說是明天過來看看。實在不行……冬天可能還得再買個電熱毯。剛才和樓下的大爺聊天，他說這邊供暖不太穩定。”
沈嘉文嗯了一聲表示聽到了，也鑽進被子：“晚上出去吃吧。錢你該花花，我也不是真的一個子兒不剩了。”
年曉米在被子下面摸索著找到了男人的手，握住了，冰冷的指尖慢慢暖和起來。
老街區不論是屋外還是屋裡，總讓人有種時光倒流二十年的錯覺。沒有超市，沒有大商場，只有一個早上七點半散市的早市和開在犄角旮旯的食雜店。臨近的一趟街上，國營的副食品商店還在，買東西要去櫃檯開小票。出了院門那趟街一溜兒都是老館子，油漬斑駁的門臉，成日裡飄著混亂的香味。
誠然貧窮，但也充滿了世俗的熱鬧。從冒著火星的油鍋到大蒸籠上雪白飄渺的蒸汽，都是人間煙火。
年曉米和寶寶很快習慣了這裡。至於沈嘉文，這種地方對他而言，一直都是熟悉的。
這個冬天開始飄第一場雪的時候，米瑞梅出院了。米瑞蘭辦了內退，離開了工作了一輩子的附院兒科。她要陪著姐夫一起照顧姐姐。畢竟家裡的孩子都忙。
年曉米放下家裡的一頭，真正開始了作為審計師的日子。
寶寶脖子上掛著鑰匙，學會了自己熱飯。遇到不開心的事只是扁扁嘴，不大愛哭了。
日子好像沒有回到以前那麼好，但終究是平穩下來了。
這一年上頭髮檔案搞反腐倡廉，知味居的生意清淡了不少。副食品連鎖店倒是一直很紅火，經理一直勸沈嘉文開新店，實在不行就開放加盟。男人思來想去，最終沒有答應。他沒有多餘的錢了。而加盟一旦開放，以企業現在的能力，以後的走勢，就不是他能控制的了。 至於新公司那邊，資金鍊一直繃得很緊，賣房的那一百多萬，還給趙哥他們拿去救急了。
做生意這種事，三分靠個人，七分靠運氣。他敏銳地意識到，公司只要能邁過這個坎兒，以後不說獲利滾滾，起碼也能平穩執行，有一份良好的利潤保障。但是是否真的能得償所願，並不是幾個股東能說了算的。投資，說白了就是賭博。男人天性裡或許都熱愛冒險，他有心想把手裡剩下的錢一併投進去搏一次，但想到眼前的境況，最終還是收了手。
最壞的結果，不過是賠光這些年攢下的底。起碼他還有個知味居，小心謹慎地熬上幾年，只要沒有人像這一次這樣在背後捅刀子，回到從前的日子，應該還是不成問題的。
只是苦了年曉米和寶寶，要在這樣的環境下陪他熬著。
但也正是因為這樣的日子，他才開始真正瞭解身邊的這個人。他一直以為，性格敏感內向的人都很脆弱。年曉米敏感內向是不假，但要說脆弱，大概僅僅是在感情上。他性格比別人溫和，除了非黑即白的事，幾乎很少與旁人生氣，也從不抱怨生活。典型的逆來順受。沈嘉文從前覺得這種性格是窩囊，現在才發覺，其實並不是。青年並非全然沒有脾氣，倘若被別人無故欺負了，他也會據理力爭。但是對於那些非人力能左右的事，他總能默默承受下來。生活的拳頭落下來，年曉米這塊棉花可能癟了一下，而後又悄悄地，在別人不知道的時候舒展開了。大概是從小一直過著平凡有序的生活的緣故，他總能在一片混亂裡，把生活再次變得有序起來。
沒有什麼比這種平凡的