“我知道你一定很忙。但至少在我看見的時候，請你假裝安心養病，好嗎？”
“遵命。”
藺雅言舉起雙手作投降狀。他喜歡這名護士的幽默感，當然更喜歡她那火辣的身材和漂亮的臉蛋。
“這是今天的藥。”米蘭達把一個裝有白色藥片的小塑膠袋遞給他，一邊看著他的眼睛說道，“多活動活動對傷口癒合有好處。我推你到花園，然後你下去走走怎麼樣？池塘裡的睡蓮昨天開花了，你一定會喜歡的。”
“你喜歡花嗎？”
“女人都愛花。”
“你一定懂得如何享受生活。”
“至少我明白什麼時候該把工作拋到一邊——”
米蘭達意有所指地看了一眼他面前的平板電腦，正想接著說點什麼時，忽然從眼角瞥到幾條黑色的人影正向他們走來。
她很快認出了走在最前面的那個男人。那張慈眉善目的臉孔正是紐約市的標誌之一，大名鼎鼎的紐約警署副局長馬克戴蒙。
“早上好，米蘭達。”
戴蒙揮手示意隨行的兩人守住門口，緊接著轉過頭像個老朋友一樣跨進來一邊笑道：“你今天看上去容光煥發。”
“謝謝你，戴蒙先生。”
面容和藹、待人親切的馬克戴蒙在這家醫院是個相當受歡迎的存在。出於安全和隱私考慮，警署有時會把一些特殊的傷患送到這家守衛森嚴的私立醫院裡來，因此負責這一區域的醫生和護士們多半都曾見到過盡心盡職的戴蒙副局長前來探望他的“客人”。
“你的病人情況怎麼樣？”
“他不是我見過的第一個工作狂。”米蘭達回頭瞥了一眼藺雅言，“我正盼著有人能來勸勸他。”
戴蒙發出胸有成竹的笑聲：“交給我吧。可以讓我們單獨談談嗎？”
“當然。”
金髮的護士迅速答道，叮囑藺雅言要按時吃藥後就離開了病房。
很快，偌大的房間裡只剩下藺雅言和馬克戴蒙兩人。
“你好，藺先生。雖然這不是我們第一次見面，但我想還是先自我介紹一下比較好。”他走過去，友好地伸出右手，“我是馬克戴蒙，紐約警署的副局長。你可以叫我馬克。”
藺雅言禮貌地和他握手。戴蒙的手掌很厚實，這讓他不禁聯想起這位副局長手中握有的巨大權力。
“我記得你和卡萊特是老朋友了。”
“是的，我認識他已經超過了30年。這也是我來這裡找你的原因——我不想在審訊室裡問你這些問題，所以也希望你能夠開誠佈公地回答我，好嗎？”
“請說。”
這樣單刀直入的對話看上去可一點不像他的作風。藺雅言想，一邊打量著面前那張異常和善的臉孔。
是戴蒙故意揹著卡萊特來問話，還是卡萊特與戴蒙達成了某種協議同意他來問話？藺雅言思考著哪種可能性更大一些，但他很快說服自己放棄了這種無聊的揣測。
“你有一輛藍色的瑪莎拉蒂Grancabrio對吧？”
在這種時候裝傻是不明智的。因此藺雅言坦誠地答道：“我已經從卡萊特那裡聽說了。”
他頓了頓，露出恰到好處的沉重表情。
“你們在我的車裡找到了一具屍體？”
“是的。從現場來看，他是先遭到了毆打，然後被槍殺的。傑克斯圖爾特——這是他的名字，你有印象嗎？”
藺雅言搖了搖頭。
“他在一家麵包店工作，最近剛剛被提升為店長……然而卻發生了這樣的不幸。”戴蒙那雙湛藍的眼睛緊緊盯住他，“我簡直不敢想象他的女兒該如何接受失去父親的事實。”
“我很遺憾。”藺雅言說，“雖然我不知道他怎麼會出現在我的車上……你剛剛說他有一個女兒？”
“是的。幸好他的妻子是個堅強的女人。如果你想幫助她們，最好的方法就是協助我們儘早抓到殺死傑克的兇手。為什麼你的車會出現在幾十公里之外的皇后區？”
“關於這件事，我建議你查查接警記錄。我的助手告訴我他在發現車子不見後曾經報過警。”
“你的意思是你的車在當天被人偷了？”
“是的。”
“所以傑克斯圖爾特有可能是個偷車賊？”
“也許吧。但我仍然為他感到惋惜。他不該為此付出生命的代價。”
藺雅言說，這句話倒的確是發自內心。那個叫傑克的男人顯