但這也只是暫時的。一個季度，也就是被要求在三個月內作出成果來。”
“所說的成果，具體來說是？”
“相較上一季度的業績增加三成，員工人數增加兩成吧。”
宗一郎下意識地皺起眉頭。這可不是開玩笑的數字。業績的三成已經相當困難，員工人數的增加更是難上加難。
所謂的員工人數恐怕指的就是銷售員的人數吧。一旦成為銷售員的話就一定會在營業所露臉，自然而然也就會買些商品回去。銷售員的增加與業績的增加緊密相連。
申請成為銷售員只需要向營業所的所長提交一份書面的檔案，比一般的打工更要簡單。登陸成為員工之後就能享受到公司內部員工價等的待遇，一旦厭倦也就不用在營業所露臉就此告終。
即使這樣，要在三個月內增加兩成人數也實在相當困難。
第一次聽說了筱宮偶爾會流露出陰霾的原因，宗一郎不禁面帶沉重。卻不想筱宮自己笑著否定道：
“其實這也不是需要多悲觀的數字啦。各營業所都有每增加1位員工就會享有的各種待遇，所以就算放著不管人數也會自動增加的。這點上營業所的員工都做得很好。”
不愧是筱宮，不僅是分社的人，就連營業所的人都能充分地讓他們主動召集人員。
“至於業績方面，因為成績太差而被左遷到其他地方去的上任主管留下了相當慘烈的數字，所以還是有達成的可能性。”
儘管筱宮努力用輕快地口吻說著，但從他的話語中不難聽出距離目標的實現道路依然還很艱難。
事到如今乾脆弄個清楚吧。這樣想著，反倒是宗一郎一臉嚴峻地開了口。筱宮所揹負的所有沉重包袱，自己也想同他一起分擔。
“那如果沒能達到這個要求的話會怎麼樣呢？”
“那樣的話就會被調到別的部門。畢竟差不多所有的部門都已經呆過了，所以會被派去人手不夠的部門吧。之後就是輾轉在各個部門間結束自己的人生吧。就是想要在一個地方穩定下來也不被允許，基本就是做些雜事吧。”
“這……”
“很嚴苛吧。但是也相對的，身為幹部候補在擔任臨時主管的三個月內，被賦予了整個公司內最高的指揮許可權。就像我強硬把採購部的你調到這裡來一樣。做到這種地步如果還不能交出滿意答卷的話，也就說明了我沒有能力。”
即使這樣，低語著的筱宮將蓋在肩膀上的被子拉到鼻子上方。
“只有短短三個月。如果做不出成果的話，那至今為止的努力就將化為泡影。對我們來說，沒有任何挽回的機會——……”
筱宮的聲音洩漏出從沒有過的柔弱。
聽在宗一郎的耳中就好像胸口被貫穿。
“明天的餐會每月業績達到百萬以上的銷售員也會參加，因此明天對我來說至關重要，可是偏偏……”
被窩一角所露出的筱宮的眼看起來發紅又溼潤，這到底是發燒的原因，又或是……
——吧嗒。宗一郎的心中就好像被摁下了某個按鈕。
猛然湧上心頭的強烈情感讓他無法控制。
突然之間毫無徵兆的情感就彷彿要從胸口溢位。
這情感酷似激怒，粗暴地吞噬了他所有的思想。
（僅僅是業績的增減，就能使人從這裡消失不見麼。）
一想到這點，不禁整個腦袋都發熱起來。
明明就這麼熱心在工作。
明明就這麼深愛著這個公司。
明明就這麼認真得想要使更多女效能夠美麗又幸福。
僅僅因為短時間內交不出答卷，就會從這裡被放逐。
無論多細小的事情，只要與業績有關就會去實踐的這樣一個人，不斷地吃著自己討厭的甜食直到想吐的這樣一個人，面對自己不擅推銷的下屬會親身示範的這樣一個人。
（僅僅是為了這麼點小事，就不得不失去對他所重要的場所麼。）
孤身一人，努力到即使發了高燒，一旦做不出成績依然會毫不留情被拋棄。
——開什麼玩笑。真心實意地這樣想著。
這對平時很少產生情緒波動的宗一郎來說，也許是有生以來第一次體會到激烈得憤怒。隨後他集結全身所有的力量，下定決心：
“我明白了。”
與內心的波濤洶湧完全相反，宗一郎以前所未有的清澈嗓音堅定地說道：
“明天我會竭盡全力支援主管