一切都很滿意吧？
「——反響意外地強烈呢，現在，我已經提前從學校裡畢業，被華盛頓中心醫院聘為實驗研究員，在那裡搞試驗研究工作……」
「哦~~~！好厲害！完全沒有聽你提起過這件事情，祝賀你啊！」
龍兒激動地向前探了探身子，向好友致以真誠的祝福。
「馬馬虎虎啦~比起小堇取得的成就來說~~~」
「誒？小堇——？誰呢？哦~~~！！！難道說~~~~？？？！！！」
淺色的面板上面泛起一層淡淡的粉色，在他那件白色大褂的映襯下顯得異常醒目。北村急忙將視線轉移到擺放在窗臺上的鮮花上面。
「我的事情等以後再說，現在還是說說大河的事情吧……」
收起臉上的笑容，粉色的紅暈也漸漸退去，北村的臉上，被一層淺灰色的陰影所籠罩。
龍兒的心沉重下來。
「進入到華盛頓中心醫院做了一名醫生之後——姑且算是一名醫生吧，雖然並不直接參與對病情的診療工作。初出茅廬的我接手了一件非常棘手的精神類疾病，說實在的，現在就連那種病症的發病原理我都沒弄清楚，就連它是不是真的應該屬於精神類的疾病，都還沒有頭緒，這對自以為在醫學領域上取得了小小成就的我來說，真是一次不小的打擊……」
說到這裡，北村端起杯子喝了口水，表情呆滯，視線也沒有聚焦在一起，停了停，繼續開口講述——
「患者是要求保密治療的，就連姓名籍貫都被很好地隱藏了起來。因為我並不是一線醫生，所以並沒有跟病人見面的機會，只能夠研究從一線醫生們那裡得到的血液樣本、透視膠片、實驗資料之類的東西，好在各方面的資料都很充分，在資料的收集過程中也沒有遇到什麼困難。
長期研究中發現，患此病症的病人，會沒有任何原因地昏睡過去，就像猝死一樣，突然倒地，沒有任何徵兆和規律——起先很天真地認為大概是嗜睡症的晚期型，其實並不是這樣。隨著時間的推移，病人昏倒的頻率越來越大、兩次間隔的時間越來越短、昏睡時間也越來越長。說是昏睡，其實是並不準確的，因為正常人在睡眠中呼吸和心跳的次數都很有規律，是固定不變的，但是患此病症的病人則不然，呼吸和心跳都在以一種只有用精密儀器才能夠監測出來的速度緩緩減慢，直到在昏睡中心跳呼吸完全停止，生命也將就此終結……」
之後是可怕的沉默。
對坐的兩人，可以很清晰地聽到彼此的呼吸聲。
「患這個病症的……是大河吧……？」
終於，打破沉默，龍兒聲音很輕地問道。
「嗯，這也是我前天才剛剛探到的訊息。你知道嗎高須君？醫院裡的醫生們為這個受秘密保護治療不能夠公開談論名字的病人，暗中取了一個好聽的稱號來稱呼她，就是拜這個稱號所賜，我才能順利查清楚她的真實身份，雖然違法了醫院的相關規定，但就我個人而言，真的很好奇患這種病症的究竟是什麼人。」
「是什麼稱號呢——？」
龍兒急切地追問。
北村面無表情地用手託了託鼻樑上的眼鏡，兩隻光滑的鏡片上閃起一道明亮的白光，之後，輕輕動了動嘴唇——
「SleepPrincess。」
龍兒的肩頭輕輕顫動了一下，眼睛睜大起來，緊接著又恢復成原來的模樣，用很小的近乎於自言自語的聲音顫抖著說道：
「睡公主……嗎？」
輕輕點點頭。
「沒錯，睡公主，真是再恰當也沒有的稱號了……為了打探‘睡公主’的真實身份，我旁敲側擊地問了許多醫生——‘睡’字好理解，因為她經常會昏睡過去，但為什麼是‘公主’呢？病人的身份真的有那麼高貴嗎？對方笑著告訴我說：‘因為患這個病症的日本小姑娘真的很可愛啊，就像個美麗的小公主一樣。’
患這種奇怪病症的漂亮日本女孩子，除了大河，我實在想不出還會有其他別的什麼人。」
第二十四章
第二十四章
「確認了病人的真實身份之後，找到她住的地方也就不是件很困難的事情了吧。於是我依照地址，以研究大河病情醫生的身份，於昨天拜訪了這裡，好在大河的母親並不認識我。在弄清楚了大河的住址以後，知道你一直都在到處尋找她，就立刻聯絡了你，讓你親自來美國來一趟——說實話，當時我真不敢把這個訊息告訴你呢，找了許久都沒有找到的大河突然