楊沐低頭不語。楊母知道兒子並不樂意：“我也沒有答應，你雖然年紀大了沒成親，並非是條件不好，只是被我耽擱了。這個姑娘，挑到十九歲，條件好不好咱們不說了，但可見性子是個多麼倔強挑剔的，你這麼仁厚，娘怕你受委屈。”
楊沐悄悄舒了一口：“娘，我還是想自己找。”
楊母突然問：“顏寧也沒成親？”
楊沐心“咚”地狠跳了一下，背脊開始發熱，母親這是什麼意思，難道她發現什麼了？連忙整理下情緒：“是啊，顏寧也沒成親呢。”
楊母將臉轉向窗外：“顏寧那個孩子，長得比姑娘家還俊，不知道什麼姑娘才能入得了他的眼。”
楊沐笑著說：“倒是有不少達官貴人看中他想要他做女婿，顏寧說怕伺候不來那些大戶人家的小姐，所以沒敢答應。”
“那顏先生也不管管他的親事？”
“我也不知道先生是怎麼說的。”
楊母說：“不知道顏寧這孩子是怎麼想的。好了，不用按了，你去歇會兒吧，我躺一下。”
楊沐退出母親房間，大冬天的，背心都起了薄薄一層汗，這樣的時候真是太煎熬了。抬腳出了後門，下意識地走到池塘邊上那棵柳樹旁。
這棵柳樹已經長了四年，很少受人照看，被孩子們攀爬過、砍折過，被家畜們擦撞過，但是還是茁壯成長起來了，已經有半尺多粗了。就好像他的感情，沒有刻意去澆灌過，甚至都沒有任何鼓勵，它已經長成一棵參天大樹了，根深深地扎進心底，盤根錯節，再也除不掉了。
楊沐撫著柳樹的枝幹，心裡有種說不出的壓抑與難受，是不是做人，就不可能兩全其美，令自己關心和關心自己的人都沒有遺憾？到底要如何取捨呢？
楊沐開始直面生命中的取捨難題，在此之前，他雖然明白自己的心意，也任由那份感情蔓延滋長，但是並沒有深入去思考過在母親和顏寧之間如何取捨，母親和顏寧都是自己生命中最重要的人，他無法分出孰輕孰重，也不願意去分。
他不想母親傷心，也不願意辜負顏寧，儘管，他與顏寧從來沒有把話挑明，但是他可以感覺得到，顏寧跟自己的心意是一樣的。楊沐在心裡說：我想陪他看日升月落，陪他遊三山五湖，與他一起走過人生的每一個過程。我也渴望得到母親的成全，但是我又怎樣才能讓母親不傷心難過呢？
楊沐在家呆了幾天，就去平城了。他跟母親說要去楊林那裡學習藥性，等年前才回來。其實他迫切想去一趟雲麓禪院，想找本真大師聊一聊，解一解心中的抑鬱。
雲麓山雖然不高，但是山間的冬天比山下冷。冬天的山林顯得格外靜謐，頭頂的藍天純淨得似一塊藍色的水晶，不沾染任何雜質，大部分樹木都落葉了，黑褐色的樹枝無聲地支立著，以藍天作底，勾勒出簡潔的線條畫。楊沐走在靜悄悄的山林間，向上蜿蜒的石板路很乾淨，極少有落葉敗枝，大概有圓因經常打掃的緣故。
本真大師對楊沐的到來感到很意外，也很高興，寒暄幾句過後，就聽得本真問：“時至年關，楊施主怎麼有空來看老衲。”
“大師，我心中有疑問，所以想請大師指點一下。”楊沐跟本真也算熟悉，所以說話也不拐彎抹角。
“請說。”
楊沐想了一下，不知道怎麼開口，過了一會兒才說：“大師會看相，幫我算一下姻緣吧。”
本真說：“我給你看看手相。”示意楊沐伸出左手。
過了一會，本真說：“你的感情線明朗深長，對感情專一用心，只要去爭取，勇往直前，必定能夠如你所願。”
楊沐收回手，垂首說：“我不知道是否該依著自己的心意繼續走下去，我覺得這事不能讓所有人都滿意，不知道如何取捨。”
本真給他又斟了一杯熱茶：“這事要問你的心。”
“問我的心？”楊沐迷茫了。
本真但笑不語，過了一會說：“楊施主難得來一次，不若在禪院住兩天？”
“好。就叨擾大師了。”
楊沐在寺院住下來，大家各有各的事，他自己一個人打發寂靜的山中時光。絕早起來去山頂看日出，聽寺院的晨鐘暮鼓，幫圓因一起打掃院子、幫圓智撞鐘、幫圓明做齋飯、幫圓淨抄寫佛經。
期間還趕上了臘月十五的廟會，一時間安靜的禪院熱鬧的無以復加，香客絡繹不絕，許多小商販在禪院前的空地上擺上小攤，賣各種吃食、玩意兒，熱鬧非凡。
本真大師看著門外熙熙攘