“啊……，是……，父親大人，您請。”寧士琦沒辦法，只好從命引父親而去，臨去前偷看了一下母親，寧夫人無奈，只得揮手示意讓他去。
寧士琦帶著父親，沒有往前院兒去，而是去向湖邊。寧老爺疑惑地停住了腳步，“琦兒，你這是要去哪裡？你二弟不在自己的房間裡？”
“父親，回父親，孩兒不孝。”寧士琦噗通跪在地上，知道瞞不過去了，只得直言相告：“父親大人，孩兒不孝，孩兒不該欺騙您。二弟他，他不是感染風寒，他，他是受了母親大人的家法，現在被關在思過閣裡思過。”寧士琦不敢看父親，低著頭顫顫地說。
“哦？因為什麼？你先起來。”寧老爺沒有發怒，聲調很是平穩地說。
“孩兒不敢起來，求父親大人不要怪罪二弟，他已經受過母親嚴……嚴厲的家法了。這會子也知道錯了，求父親寬恕。”寧士琦沒敢起來，邊說著邊給父親叩下頭去。
“我問你，他做了什麼讓你母親如此大動肝火啊？”寧老爺看著一臉嚴重的大兒子，心裡很是納悶。
“回父親大人，二弟他……，他……，他喜愛湄兒，他……”寧士琦偷看著父親漸漸凝重的臉色，不敢再說下去。
“好了，你起來吧，去思過閣吧。”寧老爺沒有預期的火冒三丈，聲音反而有些平淡。
“二弟，父親大人看你來了。”寧士琦還沒有進門，就大聲說著，想給二弟一個心理準備。
思過閣裡的寧士昕聽見這句話，慌了。天吶，自己這個樣子，這種罪名，父親來了，怎麼辦？怎麼辦？……
沒等寧士昕調整過心情來，寧老爺已經推門進來了。看著父親進來，寧士昕無奈，只能掙扎著從床上爬下來，結果一個不小心，滾落在了地上。已經收口的傷口被掙開，血又滲了出來，痛得寧士昕差點兒背過氣去。他慌忙就勢伏跪於地，顫著聲氣給父親磕頭，“父親……父親……大人，孩兒……不孝……，給您……請安。”
看著慌里慌張的次子，寧老爺有些心疼，這個乖巧的孩子，怎麼變成了這個樣子。如一隻驚弓之鳥般，跪在地上瑟縮著。
“琦兒，將昕兒扶到床上。”看著兒子在床上臥好後，寧老爺問道：“昕兒啊，你喜歡湄兒？”寧老爺的語氣比較溫和。
“回，回，回父親，大人……，孩兒，孩兒是喜歡湄兒。孩兒喜歡她，想……，想娶她。孩兒不孝，孩兒……”寧士昕坦言道。
“孩子啊。可是，她現在是小王爺的未婚妻，你是歐陽小姐的未婚夫，你們是不可能在一起的啊。”
“不，父親大人，孩兒不孝，孩兒就要她。孩兒除了她誰也不想娶。”或許父親的語氣給了他勇氣，他十分堅決地對父親說，比剛才說話順溜多了。
“孩子啊，可是男人就要有擔當。你是寧家的子孫，為了寧家的臉面和地位，恐怕只能犧牲掉你的這個願望了。”寧老爺說這句話的時候，眼神裡閃過一絲傷感。寧老爺沒有娶寧夫人之前，也有一個深愛的女孩兒，因為門不當戶不對，在寧老太爺的逼迫和寧老太太的眼淚攻勢下，萬般無奈娶了寧夫人，辜負了那個女孩兒。那個女孩兒後來在父母的包辦下，嫁給了自己的表哥。聽說後來，在生頭一個孩子的時候難產死去了。聽到這個訊息，寧老爺不顧老太爺的反對，硬是冒著雨跑出去，在他們常見面的小亭子裡待了一夜，被尋回來的時候發著高燒，昏睡了兩天兩夜才醒來。後來好了之後，寧老爺就變得對什麼都淡淡的了。
當然，關於這些，寧士昕他們是不知道的，也沒有人敢在他們面前提起這事兒。寧士昕看了看父親的臉色，低聲說，“父親大人，孩兒知道自己不好，可是，孩兒就是喜歡她。孩兒跟湄兒從小一起長大，孩兒願意照顧湄兒一輩子。”
看著一臉痛苦的兒子，寧老爺心裡也很心疼。“孩子啊，父親知道了。可是現在兩家的婚事都已經定下來了，都是沒有辦法再更改的了啊。如果貿然退婚，不僅損了慶王府的顏面，歐陽小姐的名節怎麼辦呢？莫名其妙被人家退婚，你讓歐陽小姐以後怎麼再嫁出去啊？”被人家退婚是非常難堪的事情，一輩子都有可能乏人問津的。男人還好，女孩兒的名節可是比什麼都重要的。
“可是，……可是，孩兒，孩兒真的只想娶她。”寧士昕想盡量爭取到父親大人的支援，雖然知道希望非常渺茫。
“孩子啊，剛才父親已經跟你說過了，這件事情已經沒有迴環的餘地了。作為寧家的子孫，就要承擔起這份家族的責任，只能割捨掉自己喜歡的人。父親知道