打量我不知道呢。你以後離湄兒遠點兒，自己頑劣也就罷了，別把我的湄兒也帶壞了！還有，你們慢慢也都大了，終究男女有別，我不想聽到有損湄兒的名聲的閒話！我警告你，你最好給我注意點兒！聽見了嗎？”寧夫人的話提醒了寧士昕，是啊，大了，表妹就不可能再屬於自己了。
“是，母親大人，孩兒以後一定會注意的……”寧士昕叩頭道。腦子裡一直縈繞著這句話‘男女有別，男女有別……’母親接下來說了些什麼，寧士昕都沒有聽清楚。他只是恭敬的跪在地上，聽到母親一句退下之後，就叩頭退出來，一臉茫然地回了房。
接下來的幾天，寧士昕的日子過得非常平靜，每天去給母親晨昏定省，每天去書房唸書，每天回房洗澡睡覺，沒有任何波瀾地過著極端麻木的日子。只有回到房間裡，關上房門，寧士昕才放任自己感情的潮水洶湧澎湃。他偷偷地畫著表妹的肖像，巧笑倩兮、回眸一笑、憑欄賞花、塘邊觀荷……寧士昕畫了好多好多，每一張都起了名字，想題詩，卻又不敢落筆。畫好後就偷偷藏起來，免得被人看見惹來禍端。
寧士昕在心裡求了上蒼無數遍：“上蒼啊，士昕是一個不祥之人，不能見容於母親大人，士昕不敢怨。幸得大哥垂憐，從小照拂，萬分感謝。湄兒表妹，也是苦命之人，母親大人對其疼愛有加，得償幼缺慈嚴之失。望上蒼能保佑表妹，讓她能夠遇到一個像珍視自己生命般珍視她的人，把所有的不幸都降臨到士昕一人之身，士昕願將對錶妹的愛慕之情永遠埋藏於心中，惟願