，而楚軍水師也自知不敵，一直縮在水寨之中，但現在，他們再也無法躲藏，不得不出來與漢軍決一死戰了。
“李司令官，前方出現楚軍水師。”刁斗之上，旗語兵俯下頭，大聲地吼道。
“戰艦向前迎敵，通知後方運兵船，拉開與戰艦之間的距離，全力戒備。”李荃大聲下令道。
前面的十艘戰艦上都裝備著數十門火炮以及無數的神機弩，但後面的運兵船為了減輕重量，更多的裝載海軍陸戰隊士兵，只在船頭船尾各佈置了一門火炮。
隨著旗語兵手中的令旗揮舞，前方十艘戰艦脫隊而出，加速向前，形成了一個人字形，向前駛去。
逆流，逆風，從水戰的角度上來看，漢軍的確在形式之上處於下風，不過考慮到雙方遠端攻擊力的巨大差距，這些劣勢又基本上可以忽略不計。
“小船，好多的小船。”刁斗之上計程車兵驚訝的大叫起來，在他的視野裡，看到了數以百計的小漁划子，正飛速地順流而下，這種小漁划子在龐大的漢軍戰艦面前，幾乎就跟一隻小爬蟲沒什麼區別，為什麼楚軍會用這種小划子來進攻呢，士兵有些不解。
李荃不一樣，當他第一眼看到那些小划子漁船的時候，就明白了楚軍想幹什麼，當年在大海之上，那些被他們征服過的地方的原著民，為了攻擊他們的大船，什麼法子沒有想過。
“敵人想用火攻，所有戰艦轉向，側舷迎敵，全力開炮，將這些漁船全部擊碎。”李荃大聲吼道。
戰船的速度慢了下來，一隻只緩慢地在寬闊的江面之上轉彎，將自己火力最兇猛的側舷對準了前方，在他們剛剛擺好陣勢的時候，無數的小漁船已經清晰地出現在他們的面前。李荃微感詫異，因為這些漁船之上並沒有堆著引火的物事，從外表上看不出什麼，只能看見每條船上兩個士兵，正在拼命地划著槳。
腦子裡微微一轉，李荃已是臉上微微變色，“發令各艦，這些小船上裝的極有可能是炸藥，萬萬不可讓他們靠近，開炮，轟沉他們。”
如果是引火船，李荃並不害怕，他的戰艦之上，都披掛著鐵甲，船體也作過專門的防火處理，即便是引燃，也能在極短的時間內進行損失管理，不會讓戰艦失去戰鬥力，但如果是炸藥那就不一樣了，任何一艘小漁船靠上來引爆，都有可能立即讓他的一艘戰艦失去戰鬥力，而最可怕的就是這些小漁船從他們之間溜過去靠上了後方的運兵船，那可就麻煩了。炸沉一艘，就是上千條人命。
隆隆的炮聲響起，一枚枚炮彈躍出炮彈，帶著通紅的火焰飛向江面上的小漁船，李荃目不轉睛地盯著前方，當看到一艘小漁船被火炮命中，卻發出震天巨響，整支小船被炸成碎末的時候，他心中的猜想得到了確認，的確是裝著炸藥的純純粹粹的自殺性攻擊。
“火炮持續開火，放下隨艦小船，我需要敢死隊在江面上佈置一道攔截線。”李荃深深地吸了一口氣。
伴隨著咣噹咣噹的聲音，隨艦攜帶的小船被放到了水中，每條船上配備了兩名士兵，他們登船之後，毫不猶豫地便揮動槳片，努力向前滑去，十艘戰艦之上，放下了五十艘小船，這些小船在戰艦前方里許處，佈下了攔截線，如果有楚軍的自殺性攻擊小船從火炮的攔截之中衝過來，他們將組成第二道防線。
李荃緊張地盯著江面，江上風很大，火炮的硝煙剛剛騰起便會被江風吹得無影無蹤，這讓他能清楚地看到江面之上的戰局，因為順流順風，對方的這些自殺性攻擊小船來得極快，快得讓他的火炮無法及時地調整射擊的角度。
江面上至少有一半的漁船已經被火炮擊毀，但仍有數十艘突破了火力網，與攔截的數十艘小混在了一起，漢軍士兵從小船之上躍身而起，挺刀直接挑向靠近的楚船，與船上的敵人搏殺起來。
而此時，在這些小船的後方，數十艘楚軍的大型戰艦也出現了，那上面安裝的投石機的擲臂清晰可見，李荃可清楚，那玩意兒現在投出來的絕對不是石彈，而是點燃了導火索的炸藥包，如果被他們擊中的話，也夠喝一壺的。
“給後面的運兵船發訊號，所有船隻上的救生小艇下水，組成第三道防線，防止這些自殺性小艇攻擊運兵船。”
“戰艦向前，迎擊楚軍主力艦隊，開火，開火！”李荃拔刀大呼道。
轟然的爆炸之聲從遠處隱隱傳來，刁斗之上，旗語兵大聲地喊了起來：“司令官，左翼8號戰艦被對方自殺性攻擊擊中，左舷破損，船艙進水，船身傾斜。”
“告訴他們，立即進行戰損管制，艦隻繼續向前