前廳，太夫人和幾位夫人坐在鐵力木官帽椅中，一個個正襟危坐。她們對面是身穿藏青纏枝番蓮紋錦袍的趙玠，趙玠頭束玉冠，腰綬螭紋玉絛鉤，穿得比以往都要正式。他身邊沒有帶別人，只帶了朱耿一個侍衛。
趙玠舉手，端端正正地朝太夫人行了一禮：“老夫人。”
太夫人哪裡受得住他這一禮，連忙起身把他攙扶起來，惶恐不安道：“殿下這是折煞老婦了，殿下快請坐。”
趙玠直起身，沒有多推辭，坐在下方的官帽椅上。他環顧一圈，開口問道：“英國公今日不在府上？”
太夫人惕惕然頷首道是：“老婦已經命人去請他回來了，殿下若是有要是急著見國公爺，怕是還要等上一會兒。”
他想了想，彎唇笑道：“無妨，此事跟老夫人說也是一樣的。”
一位穿碧色衣裳的丫鬟端著紫漆描金托盤上茶，把一盞墨彩小蓋鍾放在他手邊。他握著茶杯，拇指沿著杯蓋來回摩挲，他彷彿已在心中醞釀很久，徐徐道：“本王來是為了一件事。”
太夫人心中一緊，“殿下請說。”
他停頓片刻，過了一會兒才道：“本王傾慕英國公府的四小姐，想娶她為妻，還望老夫人同意。”
真的是魏籮。
太夫人方才聽丫鬟說他來求親的時候，心裡已經暗暗猜測過了。府裡如今只剩下兩個姑娘待字閨中，不是魏笌便是魏籮。魏籮樣樣都比魏笌出色，如今從他嘴裡說出“魏籮”的名字，倒也在情理之中。
只不過太夫人還是不明白，靖王怎麼會看上阿籮的？
在座最失落的當屬三夫人柳氏，她以為趙玠看上的是自己女兒魏笌，沒想到卻是那魏籮。
太夫人遲疑片刻，斟酌用詞道：“恕老婦斗膽問一句，阿籮前陣子才與忠義伯府退親，殿下是從何時……”
說到這裡停了停，沒有繼續，然而已足以讓人明白她想問什麼。
趙玠垂眸思忖，這種問題既要顧全魏籮的名聲，又不能顯得自己太過輕浮。少頃，他沉聲道：“實不相瞞，本王早已傾慕四小姐多時。”聲音裡帶著澀啞，彷彿沙漠中久旱的旅者，行走多日，終於看到前方有一片碧波瀲灩的湖泊。他握著茶杯，語氣誠懇：“阿籮時常出入宮中，與本王有過幾面之緣，本王傾慕她蕙質蘭心，秀外慧中。只不過先前知道她有婚約在身，不敢造次，只好將情感壓制心頭。如今得知她已與宋家解除婚約，這才特意來上門求親。”
一番話說得至情至性，不止是太夫人，就連十二扇掐絲嵌螺鈿曲屏後面的魏籮都震驚了。
趙玠說的是誰？她怎麼從來不認識？
她跟魏笌、魏笗一起坐在榆木涼塌上，外面的對話聽得一清二楚。原本只想聽聽趙玠怎麼求親的，沒想到會聽到這樣一番話。
她面對魏笌和魏笗投來的目光，抿唇頗有些羞赧，心裡覺得好笑的同時，又有一番甜滋滋的味道。
趙玠可真會睜眼說瞎話……什麼叫不敢造次？她沒跟宋暉解除婚約的時候，他造次得還少嗎？
他說她是小騙子，那他肯定是大騙子。
在人前裝得道貌岸然的大騙子。
魏籮捧著雙頰，烏溜溜的眼珠子左顧右盼。她粉嫩唇角微微翹起來，小模樣有點兒不好意思，既嗔怪又高興。
魏笌不說話。
魏笗倒是很真誠，羨慕地感慨：“這麼說，阿籮以後要嫁到靖王府了？那我們就該稱呼你一聲靖王妃了……”
*
屏風外面。
太夫人聽到趙玠一番話很是觸動，沒想到這位靖王爺竟是苦戀阿籮多年的主兒。若是阿籮沒有跟宋暉解除婚約，他打算怎麼辦？一直等下去麼？
這麼一想，竟覺得他有幾分可憐。
幾位夫人更是吃驚不小，沒想到盛京城裡人人懼怕的靖王爺，竟然對魏籮用情至深……
太夫人心軟了下來，原本對趙玠還存著三分畏懼和惶恐，如今倒是慢慢不那麼害怕他了。看來趙玠對魏籮是真心誠意的，不像她想的那樣，他是為了利用魏籮鞏固靖王府和英國公府的關係。太夫人的語氣輕鬆不少，和藹和親道：“老婦先替阿籮謝過殿下厚愛。只不過國公爺和阿籮的父親都不在府上，事關阿籮的終身大事，總要跟這兩人商量一下才好……”
趙玠放下茶杯，點點頭表示可以理解。
原本他來的時候就沒存著一次成功的打算，如今太夫人這麼說，他也知道該怎麼做了。他起身，給太夫人一個