又瞪起眼來。
言子星忙道：「你彆氣了。鬱將軍已經帶人回去了，這次是我自己來的。」
「什麼叫你自己來的？」
言子星道：「這是我的個人決定，與明國無關。你別說了，總之我是不會走的。」他神態嚴肅，一雙黑眸定定地盯著拓跋真，神色堅定。
拓跋真看了他一會兒，知道他不會改變決定，便哼了一聲，又抓了塊點心塞進嘴裡。
阿素亞一旁看著，發覺雖然拓跋真一貫強勢強硬，但言子星若真的堅持起來，拓跋真竟是會讓步的。
這種事絕對不可能發生在第二個人身上。
阿素亞打圓場道：「言大人來我是知道的，也是我讓他來照顧大汗的。」
「老師，你……」拓跋真錯愕。
阿素亞道：「大汗，言大人對你一片真心，你不能辜負了他。而且我年紀也大了，行軍之中照顧大汗有些力不從心，有言大人在你身邊，我也能放心。」
拓跋真不語。
其實他心底是高興的，他不能不承認這一點，看見言子星的那一剎那，他真的覺得安心的同時又鬆了口氣。
他悶悶地道：「既然老師這麼說了，那你就留下吧。」
早知道言子星這麼不聽話，當初他幹嘛非要把人趕走呢？真是浪費力氣。
言子星這才笑了。
大軍繼續前行，拓跋真躺在馬車裡，言子星坐在他面前。
「這麼說你就這樣一個人來了？」拓跋真已經把言子星「審問」了一遍。
言子星嗯了一聲。
拓跋真眯了眯眼，道：「東厥那邊已經打聽清楚了，幹木圖帶的人馬與我西厥勢均力敵，不會有什麼意外的。」
言子星見他聽不進自己的勸言，不禁有些煩躁，道：「我讓凌虎留下打探了。幹木圖這次帶了許多異族來，除了長白山以東的幾個少數民族外，似乎不知從哪裡找來一支善於匿藏的隊伍。若是大戰之際這支隊伍隱在暗處衝出來……」
拓跋真不以為然地道：「還有哪支民族比我們厥人更瞭解草原？何況草原一望無際，若無意外，我們將在長山峽谷會戰，那裡地勢更是一目瞭然，即使有片林子也無隱藏之地。你大概是太多疑了。」
雙方已經交了幾戰，但前幾波沒有遇上東厥主力，秦子業又從後方突襲東厥王廷，估計這會兒東厥大汗幹木圖正在焦頭爛額。不過他養了個好兒子，前幾天傳來訊息，東厥大王子大敗右賢王，這會兒右賢王正帶著殘兵來與拓跋真會合。
長山峽谷是草原上頗為奇妙的一道風景，從莫爾湖南邊延伸，兩邊是兩處高原，中間留出一道平地，南邊則是一片樹林。
從前那裡是東厥的土地，不過十幾年前被十八歲的拓跋真搶了過來，現在是屬於西厥的草原。
但東厥逼近，雙方估計會在那裡遇上。
言子星頓了頓，又勸道：「不管怎麼說，幹木圖這次帶了不少人馬，比西厥數眾。」
拓跋真淡淡地道：「東厥的大軍裡有鞣鞨、黑水等異族人馬，必定不會心齊。到時分而攻之，必有化解之道。」
言子星于軍事上並不擅長，但他大哥北堂曜日卻極為善戰，與拓跋真不分上下。當年靈州一戰，若不是有北堂曜日親自督軍，說不定拓跋真攻打明國的計畫就得逞了。
他見拓跋真剛愎自用，躊躇滿志，聽不進自己的話，怕自己說得太多又平白惹他猜疑，只好不再多言，卻暗自打定主意，大戰時必不離他左右。
原來他一路追上拓跋真，只帶了兩百精衛，人強馬壯，速度自然比拓跋真的大軍要快得多。他見拓跋真行事有度，大軍也無異樣，便乾脆超過他們，跑到前面去打探。
拓跋真自然派了探馬在前面開路，但言子星總覺得有些不放心。他一手建立的尋機營已經在草原上經營了好幾年，不止西厥，東厥那邊也有大批的人手，因此各方訊息不比拓跋真得到的少。
也是因緣巧合，言子星等人一路走到前面，發現了東厥大軍的行跡，他與凌虎深夜潛入打探，原打算燒了他們的馬廄，搗搗亂，但恰巧看到了尋機營的人留下的痕跡。
言子星循著那記號找到接頭之人，是一個混入東厥大軍的尋機營探子。那探子也沒有過多訊息，卻透露了一些行軍之中的異常之處。
言子星雖然于軍事上的才能一般，但畢竟出身北堂世家，由北堂傲親自教導，有極為敏銳的戰爭直覺，他立刻判斷出東厥大軍有古怪。
他留下凌