“如果你知道我此行的另一個目的，你也未必還想著一定要把我帶回去了。”蘇怡山道。“你知不知道，皇上派我來，監軍是一個。”說著一口氣上不來，咳了幾下。蘇祈水連忙幫他順氣，蘇怡山自覺好了些，又說道：“另一個，其實我這次來，是要殺了薛憶。”
蘇祈水一聽，愣住了，睜圓了眼睛看著他，難以置信。蘇怡山，自己的堂兄、好朋友，說他要殺了薛憶？！是皇兄命令的？為什麼？！
看到他這意料之中的反應，蘇怡山又呵呵笑了，可是笑得太勉強，以至於又咳了起來。蘇祈水又趕忙幫他順氣，低聲道：“你跟我開玩笑呢？”
“我快死了，還跟你開什麼玩笑。”蘇怡山道。說著，又咳了起來。蘇祈水忙罵：“說什麼要死要死的！偏把你救回去！”但蘇怡山已經聽不到他這些話，昏死過去了。蘇祈水探探他的氣息，很微弱。趕緊把人往身上一背，叫上那士兵，便上路了。
薛憶大驚。剛才還追著的敵軍，怎麼轉眼不見了？！難不成這些南蠻人有什麼妖術，可將人瞬間移走？索性不理會他們，直擊海城？可是誰知道那些軍隊會不會突然又跳出來打他們個措手不及。再說，薛憶鬱悶地看了看眼前的斷橋，通向海城的唯一路徑已經斷了。底下是深谷，谷中滔滔江水，要過人是不行的。
必須建橋才能過去。建橋所需木材倒不是難事，南蠻本來樹木就很多。只是要花費幾天時間，說不定南蠻真的有另一支軍隊，這幾天便趕過來了。到時消失的軍隊再一出現，兩軍前後夾擊，就很艱難了。退兵？萬一遇上後面的伏兵怎麼辦？
正當薛憶在頭痛時，有人來報，說安親王來了。薛憶大駭，忙叫人帶路奔了過去。
遠遠便見兩個從血裡爬出來一般的人，一些士兵已經迎了上去。薛憶跑過去，發現蘇祈水背上還揹著一個。蘇祈水不肯把背上的人交給士兵，見薛憶來了，才“哇”地一聲哭了出來，全身立刻軟了下去。薛憶忙扶住他，副將也把跟來的那士兵扶了，另一人又將蘇祈水背上的人接過來。一看，竟是監軍蘇怡山。
“快救他！”蘇祈水也顧不得形象了，眼淚把臉上的血洗出一條條印子。軍醫也趕過來了，替蘇怡山一把脈，回頭向薛憶搖了搖頭。蘇祈水見狀，更是撲上蘇怡山，大聲哭叫著。眾人見了，也不免心酸。人說“男兒有淚不輕彈”，可是見了這場景，又還有幾人忍得住。
涵央宮詞 第34話
蘇祈武握著手中的信，手竟不聽使喚地輕輕顫抖——怡山死了！
沙場險惡，雖然早就知道，可是他原本篤信蘇怡山不會有事。因為軍中還有薛憶，怡山本人也機敏多智。他原想著讓薛憶輕易除去那些南蠻軍，再讓蘇怡山神不知鬼不覺地除去薛憶，事情就很完美了。可誰想到死的竟是蘇怡山！
這時什麼除掉薛憶之類的事，已經不上蘇祈武的心了。他從小就和怡山交好，此時最難過的是這個名為宗親臣子，實為好友的人的逝去。送了他去建功立業，也讓他去為自己除去心患，因為最信任他，不想一場生離變成了死別。
蘇祈武一拳砸到桌上，手頓時迸出血來。
“哎呀陛下，”易呈見狀，忙勸道，“龍體要緊。郡王若知皇上如此看重他，想必九泉之下也要叩謝龍恩了，皇上若再為郡王傷了身，郡王又如何擔待？”
蘇祈武正愁無處發洩，見他湊了過來說些不對心思的話，一腳便踹了上去：“人都死了，還說什麼龍恩，說什麼叩謝，狗奴才！”
易呈白白被踹了一腳，大駭，連忙求饒。見蘇祈武還是氣得又要打上來，一急之下喊道：“皇上饒命、饒命！便看在大軍獲勝的喜報上，皇上便饒了奴才吧！”
倒是讓他緊急之中擇對了言，蘇祈武一聽果然想起捷報來，也不那麼生氣了。拿著那信又看了看，長長嘆了一口氣，仰天嘆道：“怡山，朕還是要謝你的。你在天之靈保佑我軍得勝，也保佑得祈水平安——你對朕、對宣國是有功之人。”嘆完，又來回踱了幾步，對易呈吩咐道，“去準備靖山郡王的事，一定要厚重。”想了想，又道，“便按親王的待遇給辦了，日子定在——他們什麼時候回到？”
“稟陛下，下月才回到呢。”
“那先準備著吧。”蘇祈武揮揮手，讓他出去。
薛憶看著騎在馬上與自己並行的蘇祈水。自從蘇怡山死的那天起，祈水一直沉默寡言。
蘇怡山帶去的小隊全軍覆滅，只剩了這兩人一屍回來，可想當時他們抗爭的慘烈。誰料得到竟遇上了南蠻的大軍呢？