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老楊前前後後一共下水三趟，基本把下面的情況都摸清了。船老大決定從明天就開始正式作業。他告訴大家，很快會有新人加入，大家只要好好在這裡幹，一定能掙到大錢。
老大很高興，今晚要請大家喝酒，同時特別交代藍家山，不得向老陸透露今天的勘察細節。因為“老陸已經決定到別的船上幹了。”
老楊迴避著藍家山的目光，他一定和船老大私下達成了某種交易。
鎮上最好的飯館就是石橋北面的“牽馬飯店”。一共五層樓，一樓是大廳，二、三層是包廂。三樓的一個包廂連帶一個臨河的大露臺，將採石河段盡收眼底，視線開闊，空氣清爽，巖灘的大老闆們都喜歡在這裡請客。
飯館雖然裝修簡陋，但勝在原料新鮮，都是剛從河裡撈上來的好東西。其中以野生芝麻劍最為知名。這種深水魚目前無法人工養殖。除了牽馬飯館能留一部分，大多數一上岸都用快巴送到南寧、柳州的大飯店裡去了。除此以外，牽馬飯店還有蜂蛹等鄉下特有的“野味”。
船老大今晚特意自帶了兩瓶好酒，點了滿滿一桌菜，打著替老陸餞行的幌子，又請了幾位同行來熱鬧一番。
老陸坐在席上，一直皮笑肉不笑，他說自己又不是離開巖灘，大家抬頭不見低頭見，這場酒席似乎有點過於隆重了。
船老大熟練地吐出一番場面話，意思是大家合作愉快，“再見亦是朋友”。老陸則一再抱歉，說自己比較膽小，不敢在崖壁下作業，所以請大家包涵。
今天要和老陸結賬。船老大之前和老陸、老楊把幾塊尚未出手的大石頭估了價，把老陸的那份用現金跟他結清了，一共是7萬。
小培剛從縣城取了錢，當著眾人的面，把錢付給老陸。
船老大安排的這次飯局，其目的就是和老陸劃清界限。“奇石調包”事件成了同行的一個笑柄，他要藉此機會撇清影響。老陸離開，對船老大來說，是巴不得的事。
藍家山懷疑船老大算準了老陸的軟肋，才把船調到了懸崖下的“鬧鬼之地”，因為老陸一貫比較迷信。他想把老楊、老陸逼退，沒想到歪打正著，老陸撤出了，而老楊對他的支援意味著穩定住了水手們的軍心，船老大這著險棋算是走對了。
老陸雖然順利地拿到了錢，但是對那塊被“調包”的石頭，還是不打算放過。
他話裡有話地賭咒說：“那塊石頭至少值20萬啊，我們欠你10萬，這塊石頭，我一定會對你有個交代的。”老陸藉著酒意，咬牙切齒地說：“算我對不住你。”
小培對裝腔作勢的老陸嗤之以鼻。他扭過頭，悄悄地對藍家山耳語說：“你放在水電賓館的那塊石頭，拿到錢了吧？”
見藍家山搖頭否認，小培奇怪地說：“我在回巖灘的路上，看見你那塊石頭被老闆帶出去了，我以為你賣掉了哦。”
原來，小培在巖灘公路的加油站上洗手間時，看見一位老闆模樣的男人在給車加油，同時開啟車後備廂，和朋友們對一塊石頭評頭論足，小培仔細一看，正是藍家山放在水電賓館的那塊石頭。心裡還想，這好東西就是銷得快啊。
“林小珍沒有告訴我。”藍家山嘴上說，心裡咯噔一下，按理說，有客戶看中了石頭，林小珍應該要和自己打個招呼。不過石頭賣得如此順利，也算是好事。
小培提醒他小心為妙。林小珍這個女人濫賭是有名的，她可靠不住。
藍家山很清楚，有兩種人是不能完全信任的，好賭的人和吸毒的人。林小珍好賭，賭紅眼的人，什麼人都敢騙，什麼錢都敢拿。
小培催他事不宜遲，趕緊去把錢要回來。
6。赤貧狀態
藍家山趕到髮廊，這裡沒有什麼生意，枯坐著三個女人，一聽說是來找林小珍的，臉上都露出曖昧的神色。
一個塊頭很大，一臉疙瘩連粉都蓋不住的女人說：“林小珍？她已經回老家去了吧。”
果然不妙啊，藍家山直接衝進她的房間，原來打包好的行李都沒了。她的同伴們也跟進來，用同情的眼光望著他，看她們竊竊私語的神情，似乎類似的狀況她們遇見已不止一次。
大塊頭女人把藍家山拉到一旁，說：“她騙了你的錢是吧？這個女人信不得。”雖然是同情的口吻，可掩飾不了幸災樂禍的表情。
她假裝關切，只是為了驗證她的結論：“她騙了你多少錢？”
藍家山不理睬她，問另兩位女伴，誰有她老家的電話。她們