忠義軍急赴大安方向。前方探子報，已現蒙古軍與金州友軍，雙方剛打完場遭遇戰，現已回各自營中。
曹友聞亦在帳內，當即奮筆疾書，寫了封信交予使者，帶去蒙古軍營給那將軍。使者領信而去，曹友聞側鎖眉等待。
兩個時辰後，使者回營，曹友聞問及情況，使者卻是搖頭，對方答覆，沒有見面的必要。
“連見面都沒必要嗎？”曹友聞後退兩步，如同站立不穩。
他呆了好一陣，轉身回到桌案前，又執筆寫了封信。這次並非筆走如飛，而是斷斷續續，寫得極為痛苦。張珏雖在帳中，卻因不在其身側，看不清寫的什麼。直到曹友聞擱筆，拿起信紙再讀時，他遠遠看去，好像是封戰書。曹友聞再讓使者跑一趟，同時揮退了帳內所有人，背對眾人，雙臂撐著案几，把頭深埋。
張珏等人都疑惑重重，有些人已經猜出怎麼回事，卻哀嘆著開不了口。這時，又來一隊人，見著前邊為首的是兩名將領。一位中年，張珏等皆不認識，聽旁人說，才知此人就是金州知州和彥威。另一個年輕些，有三十出頭，黑臉憨厚，他們都認識，赫然是饒風關統制張珍。這兩人前來，當是與曹友聞共商對敵之策的。
到帳前，剛從帳肉出來的張珏等人便告訴他們，曹將軍現在心情不佳。和彥威已有明悟，暫時等在了帳外。
張珍與張珏相熟，關係更不尋常，趁這機會接張珏、王虎一旁說話。
“汪世顯真的投降蒙古了？”王虎聽了張珍的敘述，震驚道，“看曹將軍的樣子，我已經猜到**分，居然真是如此！曹將軍得有有多傷心啊！汪世顯，你真是……”
“汪世顯欲歸宋，朝廷不納，降蒙古已在意料之中，只是突然如此，這麼快就率敵而來……我等都覺得過分，更別說曹將軍了。曹將軍與他莫逆之交，為了他能歸宋，四處奔走，到最後竟是這麼個結局。”張珍亦長嘆，對曹友聞和汪世顯的交情，他知道的更多，感慨也就更多。
張珏雖沒說話，可神色凝重比張珍還憂鬱。
關於曹友聞與汪世顯，他的印象來自於那場雨。山廟中的偶遇，雖是頭一次見面，就已覺得這兩人是極好的朋友。友誼，如此輕易就斷送了。聯想起自己與燎，一股莫名的不安又升起心間。汪世顯降了蒙古，燎也在蒙古大營中；汪世顯不肯與曹友聞見面，燎也躲著不見自己；雖然知曉兩者沒有必然聯絡，可在巧合之下，張珏比所有人都能更體會曹友聞此時的心境。
有白直過來告知和彥威與張珍，曹將軍要見他們。張珍暫別張珏、王虎，隨和彥威一同進了帳。
王虎亦還在感嘆，前日還是好兄弟，明日就成死敵，世事難料。王虎這人既直又有心思，想起那日與張珏的對話，立刻看著張珏。見張珏神情呆滯，想說話，口剛張開，卻又閉上，還是不說了。
“既然無可挽回，只有乾脆一戰。這是曹友聞的抉擇。如果換作了我，能與燎與戰嗎？”張珏問自己。
他立刻覺得自己這麼想就是個錯誤，他應該相信燎，那是個寧死不屈的男子，怎會投降於敵？
轉眼已至第二日，宋軍營內戰鼓震天，軍陣集結，已到了一戰之時。然而探子卻報，蒙古營毫無動靜。曹友聞出營遙望，蒙古營果然寨門緊閉，鴉雀無聲。其下將校皆問，還要不要戰，不如趁此時機闖營。曹友聞都沒有答覆，而只是望著遠方，眉頭緊皺。
曹友聞的戰帖放在桌上，信封口拆開了，顯然已被讀過，汪世顯默默注視，如同發呆。
“宋人的鼓聲我們這裡都可以聽見，你為何還不行動？”隨行的蒙古千戶此時已在汪世顯面前暴跳如雷，“你是不是消極怠戰，早與那曹友聞有所串通？你要坐著等到曹友聞殺進營內嗎？”
蒙古千戶越說越激動，手已按在刀柄，不過為按竺邇所阻。
汪世顯幽幽地說：“我軍襲大安，本意出奇兵，但宋人已有準備，先有和彥威阻撓，後曹友聞趕回，奇兵之策已經廢了。現在狀況是，大安攻不下，我軍亦有被困之憂，不如捲了所掠之物，趁趙彥吶還未至，極早撤回得好。”
“好個屁！”蒙古千戶呸了聲，“你就是不想與宋人打！你這投降的金人就是有二心！你不打，我們打！”
“殿下有令，聽從汪首領調遣，忘了嗎？”按竺邇對千戶厲聲道。
“附……附馬！”千戶冤屈。
雖未得承認，但在許多蒙古人看來，按竺邇已經與公主進過洞房，他就是附馬。加上按竺邇在蒙古中信股者眾，叫他聲附馬