父親一連串質問，馬敉寧都搖了頭，“沒想過這些，不過我可以學。人生下來，哪有會寫字的，都是學來的。”
“學？”馬道乾嘲笑似地哼了聲，“你連做生意、做文章都學不會，還能學殺人？我知道你心裡想什麼！又是那些大道理，報效國家哪這麼容易，會背幾句聖賢書就報效國家了？上戰場不是上考試，文章寫錯了字，換紙重做，戰場上錯一步，命就沒了！”
馬敉寧抬起頭，退去臉上的謙卑，慎重說道：“爹，你做生意同樣冒險，為什麼不讓我去一試？生意上有大哥幫襯，我到哪兒去，對爹都沒影響。”
“放屁！”馬道乾怒吼，“蒙古人就要來了，你別去湊這份熱鬧！老實給我在成都待著！”說完，馬道乾一甩大袖，腆著肥肚，怒氣衝衝出了房門。
馬敉寧呆在房中，表情慘淡。在家裡，他痛苦無比，真真一刻都呆不下去了，爹既然已經對他失望，為何還要對他禁錮，雙方痛苦呢？
房裡沒人，馬敉寧靜坐著，思緒混亂，卻又想不出東西。
突然，房門又被開啟。
“大哥？”馬敉寧驚訝道。
進來的是位比馬敉寧稍長几歲的青年，馬平寧做了個禁聲手勢，到了馬敉寧身邊輕聲問：“三弟怎把爹惹得那樣生氣？”
馬敉寧慚愧低下頭。
馬平寧嘆惜道：“我都聽說了，三弟竟說要從軍，太荒唐！”
“國家已入多事之秋，我身無長處，不能壯大家業，不能教化鄉民，連書院也呆不下去了。只想著這具軀體還能用，入行伍為國殺敵也算盡diǎn作用。”
馬平寧diǎn頭，“三弟有大抱負，我等這些商賈之家只知錢貨，確實難以理解。不過，大哥我也是讀過幾年聖賢書的人，三弟所想到能明白幾分，大哥是支援你的。”
馬敉寧感激萬分。
“大哥的支援可不是嘴上說說。”馬平寧說道，摸出只小布袋，塞給馬敉寧，“這是大哥積攢的私房錢，另外看門的幾個老人已經幫你說通了，現在爹到賬房去了，正是機會。”
馬敉寧怔怔一下子明白，“大哥……”
“不要多話，快走！”馬平寧急催。
父親雖去了賬房，但隨時會回來，時間緊迫，馬敉寧胡亂收拾幾件衣服，打了個包袱，跟著大哥溜出房間，果然如大哥所說，沒人阻攔，看門人真的已被說通。
轉眼二人已到後門。
“就此告別了，願三弟建功立業，光耀門楣。”馬平寧拱手，真切道。
千言萬語到此時已無一句話，馬敉寧也一拱手，轉身邁出後門。
馬平寧扶著門框，看著弟弟遠去，臉上流露出一絲詭異冷笑。笑完，即關上大門。
第118章 閬州遇匪
風傳，蒙古大軍已集結在白水關外，有數十萬之眾，隨時將衝關而下，勢如傾盆。川北之地人心惶惶，前幾年蒙古犯境，大肆殺掠，已給這裡的百姓留下極其恐怖的記憶，而今聞蒙古人又將南下，個個如驚弓之鳥，有能力逃的，或投親靠友，或亡命逃難，都陸繼離開家園。更有些膽怯的、有私心的將領臨亂生變，提前投降蒙古，在川內製造混亂，妄圖與蒙古裡應外合。這些人危害極大，打亂宋軍防線不說，更劫掠自己百姓，禽獸不如。
閬州（今四川閬中市）境內，某山山腰下有一戶孤零零的人家，因為自家的田開在山腰上，所以把房蓋在此，以方便耕作。屋裡住著老兩口，他們並非閬州人，早幾年住在更北處的文州一帶，蒙古人來，屠文州，他們全家死裡逃生。到閬州時，兒子兒媳，還有孫兒，都已經或死或散，只剩下兩位老人。如今戰事又起，兩位老人感覺這次閬州也呆不下去，準備再次南逃。
油燈昏暗，屋外山風呼呼作響，少許從破損的窗戶紙貫入，吹得小燈火苗跳動，猶如快熄了。老頭正與老伴打著包袱，突然，門外傳來輕緩敲門聲。
這裡可不是會有人路過的地方，兩位老人立刻警覺。門還在敲響，聽聲音，敲門人比較有禮，如果是叛軍強盜，別說這樣溫和地敲門了，早已直接踹門進入。
但他們不理，敲門聲似不會停，老頭兒大起膽子，輕輕拔起門閂。
開了門，山風灌入屋內，吹得老頭衣襟震動，老花眼眯了眯，手掌擋在眼前遮蔽風沙。門外立著兩名年輕男子，一個英俊有禮，另一個鬍鬚濃密，身材高大，使人心生畏懼。兩人各牽了匹馬，一匹是普通的棕色馬，另一匹則潔白如雪，即使在漆黑的夜晚也清晰可見。