星已經毀滅了，所以他更有必要得到這個星球，或許想把它變成第二個樹王星，他有很充足的動機。熊寶知道的並不詳細，毛線量對樹王星知之甚少，熊寶掌握的情報就更少了，最後告誡張珏，雖然他也不知樹王星人是什麼樣子，但絕對惹不起，樹王星人不發展科技，不是他們智力不夠，可能因為他們不需要科技。科技的作用是補人之不足，他們都不需要了，還有什麼不足呢？
雖然未有交手，張珏早已覺得這個五星盟主是極厲害的人物了，能統帥這麼多外星人自然有本事，而按竺邇曾覺察到他出現過，當時周圍全是人，五星盟主應該是人形生物，不然哪裡藏得住。面對這樣的強者，迴避才是上策。張珏心裡盤算，自己應儘快離開此地，只要火王星援兵到了，別說五星聯盟，十星聯盟都不怕。但是，離開又談何容易？
結束談話，出了房門，吸了口屋外的新鮮空氣，退去談話後的疲態，又起了精神。火王星人也有呼吸，同樣吸入氧氣，氧能助火燃燒，而撥出的則不同，是一種這裡沒有氣體，甚至在沒有氧的情況下也可吸入其它可燃及助燃氣體。
門處的庭院彷彿是另一個世界，黑暗寧靜，蟋蟀在草叢裡一直叫著，卻不覺得吵。這是個沒有外星人，沒有星際紛爭的世界，這裡的人把大地當作平的，天空是個穹dǐng，猶如許多星球未開化前，懵懂的文明童年。
院裡還有房間亮著燈，昏黃的光透出窗戶縫隙。
誰還沒睡？張珏靠過去才發現是郭荊孃的房間。屋裡，郭荊娘與侍女正對著話。
侍女聲音中透著埋怨，“燈光暗，姑娘的眼睛不要緊吧？姑娘這麼辛苦為了什麼？”
郭荊娘穿釗引線，“他回來住不長的，我得把這件冬衣趕製出來，他說走就走，我怕來不及了。”
侍女悶哼了聲，“老爺都說有辦法免去他的軍役了，他還是要走，更氣人的是，老爺都向他明著提起親事，他居然一口拒絕。姑娘究竟哪裡不好了？姑娘這樣的女子，外面媒人排著隊說媒。”
郭荊娘談然道：“他有自己的苦衷。”
“能有什麼苦衷？姑娘都沒嫌他，他怕什麼？”侍女不服，“姑娘等他改變心意，要等到什麼時候？只怕頭髮都白了。”
郭荊娘默默低頭，專心縫著衣服。
窗外的張珏也默默低下頭，心中五味雜陳。郭荊孃的心意他一直很明白，他對郭荊孃的感覺也很微妙，有絲好感，卻不是濃烈的愛情。
想起戀愛的感覺，他閉上眼，眼前彷彿浮現曉棠的身影，時而湊近對他微笑，時而歡快奔遠。然而不知不何，曉棠的臉總讓他看不真切，如同隔著層薄薄的紗。難道因為分別太久，自己都記不清她的面容了嗎？張珏苦笑，曉棠若活著，現在是什麼樣子？
鄒家宅院之外，遠處黑漆漆的城牆腳下，立著兩個黑影。一個影子高大威猛，另一個影子嬌小，像是個女人。
那高大的黑影正是王虎，他為師叔整理好臥房後，藉故溜出鄒家宅院，到此處密會。前來見面的不是別人，正是城東楊家的大姑娘楊萃。
“隊將出了什麼事，以至沒有到襄陽赴約？”王虎低聲問，怕驚擾到四周住戶及城上的守夜士兵。他對楊萃突然出現的變故很好奇，楊萃的信裡什麼都沒說，不過以楊萃的性格，若不是有重要的事發生，那些小事很難阻撓她的行動。
楊萃此時一身女裝，一言難盡之色流露美麗臉龐，又有股羞憤強壓在神色中。她一字一句清晰道：“你走之後，我按計劃去取娘留下的寶貝，爹雖把它藏了起來，但我要找出並不困難。本來進行得極順利，可這時出了件意想不到之事。”
王虎微diǎn頭，聽她繼續說。
“我有個訂親的男子，叫馬敉寧，你知道吧？這馬敉寧居然找上門，要與我……”楊萃的拳頭憤恨地砸在城牆上，“要與我退婚！”
王虎震驚！退婚？
一時間他也不知該如何對應，這種事完全想不到啊！各種情緒湧上王虎心頭，驚訝、憤怒，甚至還有竊喜。
“無緣無故，我爹當然不會答應，我雖不是大家閨秀，但也絕不是賤庶女子。被人退婚，傳出去，我名聲受損事小，爹出門在外，豈不是要被人恥笑了？我當他是聽了外邊市井傳言我是母夜叉，出了閨閣與他理論。他竟說，退婚的理由是……是我無德！這個馬敉寧當著爹的面，指責我縱容弟弟胡作非為，依仗官場關係顛倒黑白，還說我蛇蠍心腸！”
“這個馬敉寧，太可惡了！”王虎怒道，“他在哪兒？我去一錘把