中的禁苑，我瘋在宮外的小院，為了拉著我們一起活下去，小光沒有時間癒合自己的傷口，她將它壓在了心底。而後，每時每日裡，這種痛苦向更深處遞增，侵蝕了她的三魂七魄。小光笑得越是燦爛奪目，那傷口越是深不可測。這些年你和她走得最近，難道從未發覺？”
“……你是如何發覺的？”薄年臉上略顯窘迫。
“直覺。”薄時言簡意賅。
薄年澀然道：“我曾經以為嫁給明親王后，會使她慢慢忘卻，但如今看來，是我弄巧成拙。”
“形勢逼人，其它事姑且先放著，她亟需一次暢快淋漓地痛哭。”
“這……怕是不易，她的悲痛已壓了四年多的歲月，沒有契機，如何釋放？”
“到爹的墳前。”
薄年一怔。
薄時目芒灼灼：“你喜得皇子，在太后和皇上眼中地位倍增，開口請求這件事，會很難麼？”
薄年稍作靜默，搖首：“現在還不是時候。”
“在二姐的打算裡，什麼是時候？”
“你認為，我有多愛皇上？”
“這是什麼問題？”
“你認為我有多喜歡這座後宮？”薄年提足來到窗前，遙望那些個層疊交錯的華美殿宇，“如若當初我曉得成為皇后也不能保住自己的父親，我必定多方設法避開那條路。因為皇家的需要，我們不得不回來，回來後在這弱肉強食的叢林世界裡，也不得不重新攀上最高處的那個男人。你是抱著怎樣的念想重歸德親王的懷抱，我大概能猜個八九，我想做什麼，你也應該略知一二。此刻，你是怕我生下這個孩子後，便沉醉於皇家的錦繡恩寵罷？你卻忘了我是如何清醒地度過那三年歲月。小光的傷痛，禁苑的三年裡，有誰比夜夜聽著她哭聲入睡的我更清晰明瞭？你可以大刀闊斧，我卻不能操之過急。”
薄時沉寂了下來。
殿外的窗下，薄光一隻粉拳攥緊抵在胸口，怦然心驚。
她不過是聽緋冉說三姐也來了，特意貓在窗下準備嚇一嚇兩位姐姐，玩一玩從小到大樂此不疲的遊戲。但這一回，被嚇到的人反而是她。
二姐想要的，不僅是一國之母的大位，不僅是瀏兒的前程？
三姐呢？不止是欲將德親王府攪得天翻地覆家宅不寧？
她們……她們……
“奴婢參見麗妃娘娘！”
緋冉頗為暢亮的一嗓，打斷了薄光驚濤駭浪般的猜想，也迎來了德馨宮最生疏的客人。
~
麗妃主動示好容妃，做了德馨宮的常客，隔三岔五攜一對兒女胥蠲、胥柔來與他們的幼弟共處。
薄年每每都是以禮相待，營造一團和氣。
春禧殿與德馨宮，後宮人心中最不可能並存並榮的兩處，如今竟有化干戈為玉帛之勢，大跌諸人眼鏡，連慎太后聽說罷也一徑嘖舌稱奇，命寶憐出去觀看今日的日頭打何方升起。
如此這般風平浪靜過了數日，二皇子滿月。
為賀新生，帝於品雲軒設宴，並恩准小公主胥惠一併出席，藉此榮光共享盛慶。
品雲軒毗鄰問天閣，同在天池之畔。軒窗高挑，蓮香穿堂圍繞，天池內蓮葉田田，時見紅鯉戲遊其間。置身如此情景，縱然有三千煩惱，也姑且放置罷。
自然，有人另有他想。
宴罷，依照尚儀局遞上的流程，帝將移駕攜諸妃前往問天閣觀看上春園送來的雜耍，但為著那一池美不勝收的蓮花，聖意臨時起變，就地易去殘羹賞花品茗，謂棄喧譁選清雅是也。喜鬧厭靜的慎太后亦欣然從之。
便是在這時，一記尖厲哭聲劃破安寧，伴有一聲駭恐喊叫。
“瀏兒！”薄光第一個跳起來，跑向聲音來處。
薄年並兆惠帝、慎太后緊隨其後。
品雲軒內間，乳孃連氏癱軟顫慄：“救……救……公主……”
亟需救助的不是公主，是皇子。四歲的胥柔公主立在一隻方凳之上，雙臂探進小床，牢牢扣在一條幼嫩脖頸間，
“柔兒，你這是做什麼？還不放手！”慎太后驚呼。
“天！”緋冉欲撲去拉開那隻手臂。
公主弒弟之心恁是堅定無畏，張口喊：“臭奴才不得碰本公主！”
兆惠帝冷叱：“還不放手！”
“父皇……”胥柔嚇得一抖，雙手卻仍在原處，兩眶眼淚泗流，“有了弟弟，你不喜歡柔兒了麼？柔兒最喜歡父皇啊，柔兒……”
薄光