些冷酷的異類會首先給他的大腦連上橋官介面。然後做各種感覺 的輸人試驗，對他們最有吸引力的當然是痛苦感，他們會依次讓他體驗餓感、渴感、鞭打火燒的感覺、室息的感覺、還有老虎凳和電刑的感覺、凌遲 的感覺。。。。。。他們會搜尋他的記憶，看看他最俱怕的酷刑是什麼，他們會發 現的。那是他從某個變態的歷史記載中看到的：首先把人打得皮開肉綻， 然後用紗布裹緊他的全身，當一天後血幹了，再嘶嘶啦啦地把紗布全扯下 來。。。。。。如果搜尋，他們會發現他的這個恐懼，然後他們會把撕紗布時的感 覺編人他的大腦。歷史上真正經歷那個酷刑的人很快就死了。但他的大 腦死不了，最多也就是休克，在他們看來也就像晶片鎖死一樣平常，重新 啟動後可以再試，一遍遇地試，出於好奇，或僅僅是為了消遣。。。。。。他沒有 任何解脫的可能，他沒有手和身體，咬舌自殺都不可能，他的大腦就像一 節電池，一遍遍地被充人痛苦的電流，綿綿無期，永無止境。
他接著笑，笑得喘不過氣來，程心推門進來，關切地問：“天明，你怎麼 了？！ “他的笑戛然而止，把自己變成一具殭屍。
“雲天明，我代表聯合國行星防禦理事會戰略悄報局問你：你願意盡 一個人類公民的責任，接受這個使命嗎？這完全是自願，你可以拒絕。”
看她聖潔的莊嚴，看她殷切的期待，她在為人類文明而戰，她在保衛 地球。。。。。。周圍怎麼是這樣，看這束夕陽透進窗裡的餘暉，投在白牆上如一 攤骯髒的血；外面孤獨的橡樹，不過是墳墓中伸出的枯骨。。。。。。
一抹悽慘的微笑出現在雲天明的嘴角，漸漸溢散開來。 “好的，我接受。”他說。
【危機紀元 5…7 年，階梯計劃】
瓦季姆死了，他的車衝出漢密爾頓大橋的橋欄，扎進了哈雷姆河。車 用了一天時間才打撈上來。解剖遺體後發現，瓦季姆身患白血病，車失控 是由於白血病產生的眼底出血導致的突然失明造成的。
程心悲痛萬分，瓦季姆像一位兄長那樣關心她，幫她適應了異國的工 作和生活，特別令程心感動的是他那寬廣的胸懷。程心在工作_上很主動， 她的聰慧很引人注目，雖是出於責任心，但必然處處搶瓦季姆的風頭，可他表現得很大度，總是鼓勵程心在越來越大的舞臺上展現自己的才華。 對於瓦季姆的死，部門內的人們有兩種完全不同的反應：專業人員大都像程心一樣為他們的領導悲傷；而那些冷酷的間諜特務，則都在竊竊私 語著他們的遺憾：瓦季姆在水裡浸了太長時間，大腦不能用了。
程心的悲痛漸漸被一個疑惑所佔據：怎麼這麼巧？ 這想法初次出現 時令她打了個寒戰，如果這背後真有陰謀，那它的陰暗和恐怖是她無法承 受的。
她請教過技術規劃中心的醫學專家，得知人為導致白血病是可能的 使受害者置於放射環境中就有可能致病，但放射計量和時間都很難掌握， 低了不足以在短時內內致病，高了又會使受害者得迅速死亡的放射病而 不是白血病。從時間上看，如果瓦季姆在 PDC 開始推動安樂死法的時侯 被人下黑手，現在的病況與時間是吻合的。如果真有兇手，那一定極其專 業。
程心曾經拿著高精度蓋革計數儀檢查過瓦季姆的辦公桌和公寓，沒 發現什麼異常，少量的放射性殘留都能得到正常的解釋。但她看到了瓦 季姆壓在枕頭下的妻兒的照片，漂亮妻子是比他小十一歲的芭蕾舞演員， 小女兒更是可愛得讓人心碎。瓦季姆曾對程心說過，也許是出於職業上 的神經質，他從來不把她們的照片放到桌面或床頭櫃上，下意識地認為 樣會使她們暴露在某種危險面前，他只是想看時才拿出來看。。。。。。想到這 裡，程心的心一陣絞痛。
每當想到瓦季姆，程心的思緒總會不由自主地轉到雲天明身上。現 在，他已同另外七位候選人一起，在特別護理下集中到距 PIA 總部不遠的 一處秘密基地，接受各種測試，以便從他們中間產生最終的人選。自從在 國內與雲天明見了一次面後，程心的心頭總是被陰雲籠罩，那陰雲開始時 只是若隱若現的一縷，後來漸漸濃重，使她的心海難見天日。
程心回憶起第一次見到雲天明時的情景。那是大一剛人學時，本專 業的同學輪流作自我介紹，她看到雲天明靜靜地待在一個角落裡，看到他 的第一眼，她就立刻真切地感覺到了他的孤獨和脆弱。以前她也見過同樣孤僻的男孩，但從沒有過這種感覺，好像潛人到他的心裡偷看一樣。程 心喜歡