，群眾又把它看作是個毫無教養的騙子。
由此我們可以看出，缺少成功的名望，會在很短的時間裡消失。這是保持名望的關鍵。
除此之外，名望也可以在探討中受到磨蝕，只是時間要更長一些。
不管怎麼說，探討的力量是極為可靠的。當名望成為問題時，便不再是名望。我們可以看到，能夠長期保持名望的神與人，對探討都毫不寬容。為了讓群眾敬仰，必須同它保持距離。
我們可以看到，從上一個一千年開始，每當有不同的異端教派出現時，羅馬教廷總是不惜餘力地將他們打壓下去，其手段之血腥足以令成吉思汗也感到驚恐。如果說果真有地獄存在的話，那就是遍佈歐洲大陸的一個個異端裁判所。
儘管教廷對教義探討如此不留情，但是這種探討仍然取得了相當好的效果，許多信徒不再對羅馬教廷頂禮膜拜，而是轉向了加爾文教、胡斯派、再洗禮派等派別，使得羅馬教廷幾乎損失了一半以上的信徒。
由此我們可以得到結論，無論是保持名望也好，博取名望也罷，都需要不斷取得事業上的成功來作為支援。而在這個過程中，務必要以種種手段來維護名望，假如有人對此表示反對，則需要強勢的輿論、彈壓，甚至不惜用最殘酷的手段，把它扼殺在苗頭階段。
第四章 群體的信念與意見的變化範圍
兩類信念與意見
生物的解剖學特徵和心理特徵往往存在著密切的相似之處。
比如說，在生物學研究上，我們經常需要對不同時代的同一種生物進行比較。在那些解剖學特徵中，會看到一些不易改變或只有輕微改變的因素，它們的改變甚至需要以地質年代來計算。
除了這些穩定的、不可摧毀的特徵之外，也可以看到一些極易變化的特徵，比如利用畜牧和園藝技術很容易就能加以改變的特徵。有的時候，這些特殊特徵是那樣鮮明，它們甚至會使觀察者看不到那些基本特徵。
在道德特徵上，我們也可以看到同樣的現象。一個種族除了有不可變的心理特徵外，也能看到它有一些可變因素。
因此，在研究一個民族的信仰和意見時，在一個牢固的基礎結構之上，總是可以觀察到有一些嫁接在上面的意見，其多變一如岩石上的流沙。
於是我們知道，群體的意見和信念可以分成非常不同的兩類。
第一類，我們有重要而持久的信仰，它們能夠數百年保持不變，整個文明也許就是以它為基礎。例如過去的封建主義、基督教和新教，在我們這個時代則有民族主義原則和當代的民主和社會主義觀念。
第二類，是一些短暫而易變的意見。它們通常是每個時代生生滅滅的一些普遍學說的產物，這方面的例子有影響文學藝術的各種理論，例如那些產生了浪漫主義、自然主義或神秘主義的理論。這些意見通常都是表面的，就像時尚一樣多變。它們類似於一池深水的表面不斷出現和消失的漣漪。
現在，就讓我們來展開探討，研究一下這兩類不同的信念和意見。究竟是如何在群體之間發生變化的。
（2）信仰的變化範圍
偉大的普遍信仰數量十分有限。它們的興衰在每一個文明種族的歷史上，都絕對是令人矚目的事件。這也就是說，這些信仰構成了文明的真正基礎。
透過前面的探討我們得知，群體有著極為偏執而保守的本能。因此，用一時的意見影響群眾的頭腦不難，想讓一種信仰在其中長久紮根卻極為不易。不過，一旦這種信念得到確立，要想根除它也同樣困難。通常只有用暴力革命才能對它們進行革新。
即使是當信念對人們的頭腦幾乎已完全失去控制力時，也要藉助於革命。在這種情況下，革命的作用是對幾乎已經被人拋棄的東西做最後的清理，因為習慣勢力阻礙著人們完全放棄它們。
可以說，一場革命的開始，其實就是一種信念的末日。
一種信念開始衰亡的確切時刻很容易辨認——這就是它的價值開始受到質疑的時刻。我們在前面說過，一切普遍信念都不過是一種虛構，它唯一的生存條件就是它不能受到審察與討論。
不過，即使當一種信念已經搖搖欲墜時，根據它建立起來的制度仍會保持其力量，消失得十分緩慢。最後，當信念的餘威盡失時，建立於其上的一切很快也會開始衰亡。
迄今為止，沒有哪個民族能夠在沒有下決心破壞其全部文明因素的情況下轉變它的信仰。這個民族會繼續這一轉變過程，直到停下腳步接