賣麵包的安妮、賣乳酪的馬爾塞勒、肉店老闆艾迪安，以及五金店的老闆傑拉爾先生。在這家已有20年曆史的五金店裡總能找到令人驚奇的新鮮玩意兒。巴黎這座城市讓伊沃裡深深迷戀，他所居住的塞納河中間的這片小島更是如此。他喜歡這個集市，也喜歡這個廣場的外形——就好像是一個翻轉過來的船身。
回到家之後，他把菜籃放在廚房的餐桌上，小心翼翼地收拾著裡面為數不多的“戰利品”，然後咬著一根胡蘿蔔走進了客廳。就在這個時候，電話響了起來。
“我有個令人不快的訊息要告訴您。”維吉爾說道。
伊沃裡將手中的胡蘿蔔放到了茶几上面，認真聽著他的“老棋友”接下來要說的話。
“我們今天上午召開了一次會議，那兩位科學家的舉動讓組織裡的成員相當疑惑。他們現在在靈寶市，某個中國的小城市，而且已經好幾天沒有動過了。沒有人清楚他們為什麼要去那裡，不過他們在車載的GPS裝置上輸入了一組相當奇怪的資料。”
“什麼樣的資料？”伊沃裡問。
“是某個小島的定位座標，這個無關緊要的小島在安達曼海上。”
“這個小島上有火山嗎？”伊沃裡接著問。
“確實有，您怎麼會知道？”
伊沃裡沒有回答。
“您剛才說有令人不快的訊息。怎麼了，維吉爾？”
“阿什頓爵士說他生病了，沒有出席這次會議。對此表示擔心的並不只是我一個人，大家都是明眼人，都看得出他對之前表決透過的那項提議相當牴觸。”
“您能確定他掌握了比我們更多的資訊嗎？”
“阿什頓爵士在中國有很多‘朋友’。”維吉爾回答道。
“您剛才說的是靈寶市，對不對？”
伊沃裡感謝維吉爾打來電話，然後收了線。他轉身走向陽臺，靠在欄杆上沉思了幾分鐘。這次又無法下廚了，只好等下一次了。伊沃裡走進臥室，在電腦前面坐下。他訂了晚上七點出發前往北京的機票，以及從北京轉去西安的航班。收拾好行李之後，他打電話叫了一輛計程車趕往機場。
西安之路
“你就讓他超過去吧。”
我也想照著凱拉說的去做，可是緊跟在我們後面的那輛車開得太快，我實在不敢踩下剎車。路面依然很窄，它也無法超過去。後面車裡的司機很不耐煩，不過也只能再等等了，我決定不理後面傳來的一串喇叭聲。經過一個拐彎處，當馬路向上而行的時候，後面的車不顧危險衝上前來，我從後視鏡中望見它向我們不斷貼近。
“繫好安全帶。”我對凱拉說，“這個蠢蛋最終會把我們撞到山溝裡去的！”
“減速吧，阿德里安，我求你了。”
“我現在不能減速，後面的車就快貼到我們的車屁股了！”
凱拉轉過身，看了看後視鏡。
“這麼開車簡直是瘋了吧！”
輪胎嘎吱作響，越野車打了一下滑。我好不容易控制住方向，踩下油門繼續加速，希望能擺脫掉後面的瘋子。
“這簡直讓人忍無可忍，他們一直在追著我們。”凱拉說，“開車的那個傢伙剛才還向我做了一個不雅的手勢。”
“別再看了，坐穩，扶好！你係好安全帶了嗎？”
“嗯。”
我自己卻沒來得及繫上安全帶，因為我實在無法鬆開方向盤。
我們感到車子猛烈地向前一衝，後面的車跟我們玩起了“碰碰車遊戲”。越野車的前輪滑向一側，凱拉那邊的車門蹭上了路旁的巖壁。她死死抓住車上的把手，以至於指關節都變白了。越野車一路跌跌撞撞，勉強繼續向前開著。每經過一個彎道，我們都被顛得跳了起來。新一輪的撞擊把我們推向了一邊，後面的車總算遠離了我們。我好不容易奇蹟般地調整好行車方向，後面的轎車卻再次靠近，那個可惡的司機又跟了上來。儀表盤上的指標顯示，車子的時速為70邁，在如此曲折的山路上不可能一直保持這樣的速度。我們絕對過不了下一個彎道。
“剎車吧，阿德里安，我求你啦。”
後面的車發起了第三輪更為猛烈的撞擊，越野車的右側撞向了巖壁，車頭燈在衝擊之下炸開了花。凱拉猛地向後一靠。越野車急轉了180度，向馬路另一邊衝去。我望見車子撞開了路旁的護欄。有那麼一瞬間，我感到我們從地上騰空而起，懸在空中一動不動。隨後，越野車往懸崖深處急墜。經過第一圈的翻滾之後，車子頂朝下沿著