在拉西拉天文臺的丹麥望遠鏡的幫助下，他們發現了另一個“地球”，距離我們25000光年。
這顆星球比地球大五倍。按我們地球的時間來計算的話，它圍繞其中心天體公轉一週需要10年的時間。而在這顆說不上近也說不上遠的星球上，時間的流逝是否也跟我們這裡一樣，由小時和分鐘組成？對於這一點，誰也無法確定。儘管它離中心天體的距離是我們距離太陽的三倍，儘管那裡的氣候更加寒冷，這顆星球似乎還是具備了孕育生命的必需條件。
不過，這個重大發現似乎還不夠吸引眼球，也沒能登上報紙的頭條，就這樣被大家忽略了。
最近這幾個月以來，由於機械故障和各種災難，我們的工作進度嚴重滯後了。一年眼看就要過去，而我們還沒有取得什麼具有說服力的成果。這對我來說尤其艱難，我在智利的日子也進入了“倒計時讀秒”的階段。即便很難適應高海拔的環境，我也絕不願意就這樣返回倫敦。就算在智利的廣闊天地下啃著巧克力棒，也好過憋在倫敦那間狹小的辦公室裡面吃高爾街廣場轉角餐廳裡的菜豆配牛排。
我們在阿塔卡馬已經待了三個星期，我的身體依然沒有適應缺氧的環境。一旦觀測中心搭建完畢，房間裡面就能增壓到正常的狀態。可是在此之前，我們還得在艱苦的環境下繼續生活。埃爾文發現我的臉色很糟糕，他要我回到下面的大本營去休息。“再這麼下去，你真的會病倒的。”他從兩天前就開始不停重複，“如果因為一時大意，你的腦血管出了問題，到時