從書房裡出來，不動聲色地問道。
京子臉色鐵青，嘴唇顫抖地說：
“孩子他爸，不得了啦……友之助找不到了！”
“什麼？是不是把他一個人丟在什麼地方了？”
“剛才他還在院子裡的吊床上玩，我剛來這裡一會兒就找不到了。肯定是他自己從
吊床上下來了。可是他不會走出去的呀。”
“吊床？是原來那個地方嗎？哎，那裡不是有個水池嗎？會不會…·”
“難道…”
面對這種可怕的想象，京子不由得感到頭暈目眩。她一言不發地朝院子裡的水地跑
去。大曾根也隨後表情嚴肅地追了上去。
京子發瘋似的在水池周圍跑來跑去。
“阿友…阿友！
她的尖叫聲悲傷地消失在水池的水面上，沒有一點回聲。
“現在慌忙還有什麼用！喂！京子，這都怪你不小心。……
你看，你看這裡的青苔被踩倒了。好像有人從這裡滑下去了。”
大曾根冷酷地讓京子看剛才自己用鞋子故意踩出來的水邊的痕跡。
“哎呀！這可怎麼辦？他爸，快救孩子！快！快！阿友！阿友！為什麼你要從吊床
上下來呀！而且，還…還
可憐的母親還矇在鼓裡，號啕大哭著撲在大惡魔懷裡，把他作為推一的依靠。
不久，在京子的哀求下，搜尋水池
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中屍體的工作開始了。叫來幾個有來往的身強力
壯的男子，迅速開始排水池中的水。
水池的水位迅速下降，逐漸露出了水底的黑泥。幾個渾身泥水的男人拿著棍棒在池
底打摸。然而，不可思議的是哪兒也找不到友之助的屍體。
站立不穩的京子在大曾根的攙扶下，站在水池邊，眼睛直直地盯著水池。從孩子母
親的眼神可以看出她幾乎要發瘋了。
但是，現在快要發瘋的不僅僅是京子，扶著她站在那裡的大曾根同樣也臉色鐵青，
表情非常恐懼。
（奇怪。這不可能。我的確把他扔進了水池中，而且是看著他沉入水底後才離開的。
通常情況下，這時小東西的屍體應該浮在水面上才對。但現在卻無論如何都找不到。太
奇怪了。）
與其說是奇怪，到不如說是可怕，準確地說是恐懼。即便是這樣一個惡魔，也體驗
到了這種非人力所能及的奇蹟，禁不住打了個寒戰。
老花醫站在泥水中滿臉疑惑地朝大曾根喊道：
“老爺，太奇怪了。我們已經無能為力了。看樣子少爺沒有掉進這水池中。”
“不！不可能。這裡有落水的痕跡，而且其他地方都找遍了，沒有蹤跡。肯定在這
裡。再仔細找找。”
“哎。可是，怎麼也找不到……”
“總而言之你再找找看。”
“可是……”
“什麼可是！我不是在跟你商量。照我的吩咐做！”
由於懼怕大曾根，老花匠又再次伏下身子去尋找。就在這時，從大曾根和京子身後
的光線微暗的樹林子後邊傳來一陣令人毛骨悚然的笑聲。
“哈哈哈哈，在那裡找不是白費勁嗎？”
他們吃驚地回過頭來，發現從大樹後面突然冒出一個男人來。這個男人有四十多歲，
身穿難看的便宜西裝，一頭近似光頭的濃密的短髮，又黑又矮，渾身顯得很結實。男人
站在那裡冷笑著。
大曾根死盯著男人的臉，像是要從中尋找什麼東西。轉眼間他原本就蒼白的臉變得
像死人似的，眼球差點沒掉出來。
“鬼！……鬼！
看到那個黑男人，他感到像是大白天見到了鬼似的，嘴裡奇怪地嘟噥著什麼，一步
一步往後退縮。
然而，與感到前所未有的恐懼的大曾根相反，當京子看清了那個人的臉時，突然狂
喜地喊叫著朝他跑了過去。
“哎呀！你不是久留須嗎？是久留須！是久留須！”
“夫人，您還好嗎？您說的不錯，我是久留須。五年前淹死的久留須。”
啊！不是鬼。而是陪同男爵旅行時與宮古丸一起