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李茂道：“兄長可曾去過魏博、成德？這兩鎮強壯之民皆在軍中，老弱婦孺耕地為民，然觀其生活，比隔河的宣武、義成似乎還要好過一些，究竟是自家的產業，取之有度，不會涸澤而漁。朝廷太大了，總有一些地方是管不過來的，冗官冗員冗兵，皇室開支浩大，不搜刮天下之財怎麼活下去？至於州縣，反正不是自己的，能多撈一分算一分，哪管我死後洪水滔天。兄長在淄青做過官，又在江西、福建做過官，對此當有切身體會。民心已失，朝廷不思自上而下、自內而外改弦更張，反而一味苛責地方，今日尚有河北未平，朝中諸公尚不敢為所欲為，若河北平定，四海一統，這天下還有百姓的活路嗎？”
薛戎焦躁地擺擺手：“你這話我不聽，都是歪理！天下為何養這麼多兵，不正是四海未能一統，果然河北平定，屯駐中原的數十萬大軍儘可裁撤，百姓負擔就能減輕，朝廷就能騰挪開來，裁減冗官冗員，解決種種弊端。拖累天下的正是魏博、成德和你。”
李茂道：“固然河北平定，吐蕃、回鶻、南詔呢，他們不滅，朝廷豈非仍然騰挪不開？內憂外患，孰輕孰重，果然有心向好，朝廷就該從自身做起，為天下表率，振奮人心。遙想永貞年，王叔文、王伾革新，正是從削減皇室供奉起手，第一刀就切在了自家身上，這才是有擔當、有誠意的改革，而非今日，說要改自己，千難萬難，卻把國家貧弱一律推給地方。現今魏博主幼，成德雙雄對峙，我自問雖對朝廷略有不敬，但仍功大於過，我截留兩稅以養軍，為的是保境安民，為國戍邊，河北沒有鬧騰，朝廷要重新整理政治，眼下就是機會，可朝廷又做了什麼，忙著剷除異己，非要把我們往死路上逼。”
薛戎嘆道：“你不要說了，你有手段，你贏了，你想效法田承嗣，李寶臣，乃至學安祿山、史思明，我是管不了了，你自便即是。我身為大唐的臣子，無力阻止你什麼，卻也絕不與你同流合汙，自今日起你我恩斷義絕，要殺要剮悉聽尊便。”
李茂沉默了一會兒，正要說話。忽聽得院門外一陣大亂，兩名矯健的玄衣人翻進門來，開啟了門閂，放外面的人進來，卻見一個蒙面女子率一隊精悍的玄衣武士，護著鄭孝章、馬和東昂首走了進來。
咕咚一聲，都押衙黃中的人頭便滾落在了薛戎的腳下。
“已經控制軍府，判官陳望風、參謀吳玉良被擒，黃立逾牆逃走，躲進城西大營。”
“陳望道何在？”
“正在接管四門防務。”
“控制城內各處要害，避免擾民。令桑容帶兵進城接管防務，令馬雄安接管城西大營，膽敢反抗就地解決。”
李茂簡短地下達了命令，回過身卻瞪了那蒙面女子一眼：斬殺黃中他沒有意見，只是把人頭亂扔總不大好吧。
薛戎雙膝跪地，捧起黃中的人頭，痛哭流涕。
黃立、黃中兄弟從長安一路追隨他到遼東，這些年殫精竭慮，訓練士卒，為的就是遏制李茂擁兵割據，而今出師未捷身先死，沒有死在轟轟烈烈的戰場上，而是死在了一群見不得光的刺客手上，薛戎深以為不值。
又聞判官陳望風、參謀吳玉良已經被控制，黃立躲入城西大營，便知大勢已去，一時有些心灰意懶。
這當兒又有人來報，城西大營守軍不肯出營受降，馬雄安請示是否用開花彈解決，李茂對薛戎說道：“黃立、黃中都是突吐承璀、王守澄的走狗，其若不除，遼東難安。”
薛戎咬著牙道：“你想我怎樣。”
李茂道：“誘捕此人，保全保安軍四千將士。”
薛戎睜開眼睛，痛苦地問：“你以為我會答應嗎？”
李茂道：“只要他肯出來，我不會為難他。”
薛戎擦了擦眼淚，從隨身衣袋取出一塊黃銅鑄造的調兵符，交給了李茂。
黃立見識過開花彈的厲害，見大營被圍，馬雄安揚言要用開花彈解決，但是雙腿麻軟，惶惶難安，因此一見到有人手持薛戎的令牌請他赴節度使府商議軍事，心裡便長鬆了一口氣，當即隨來人出營，半路遇到馬雄安，黃立不待喝令，自己下了馬，乖乖受縛。
李茂見到黃立，連忙扶起，親手為他解了綁縛，卻將黃中的人頭拿給他看，黃立頓時淚流滿面，李茂道：“黃中昧於大勢，