御輦給搶了過來。
這宦官名叫郗志榮，身份是執掌前朝宮臺的清障使，“障”就是“髒”，實際就是個負責掃地的無品低等宦官，平日想見仇士良一面也不夠資格。他搶過御輦後，將皇帝李涵拽下御輦，扛上肩大步上了宣政殿。仇士良急中生智，仍令其他宦官護著御輦向含元殿奔去，誘使宮變者也去了含元殿，待他們發現上了當時，仇士良、魚弘志、郗志榮等人已經挾持著皇帝躲進了宣政殿的後殿，頂死了防火用的包角銅門，而策動宮變的官僚們卻囿於禮節，遲遲不敢用重兵器砸開木門，以致坐失良機，功虧一簣。
當日大明宮內只殺的血流成河，所有參與大朝會的官員，管你有沒有參與宮變，只要入了神策軍的眼，一概格殺勿論。參與宮變的官員，上至宰相宋申錫、王涯，京兆尹羅立言，御史中丞李孝本，下至省寺部司的青綠卑官們或被當場砍殺，或被捕入獄，飽受酷刑後慘死於獄中。
神策軍又帶刀闖入中書門下兩省，見人便殺，宰相賈餗、舒元輿二人並未參與宮變，大亂後退回兩省，惶惶不知所措，被闖進來的神策軍士不論青紅皂白，也一起砍了。兩省屬官、書吏二百餘人同時被殺。砍殺了朝官後，仇士良又趁機發難，將內諸使司裡跟自己不和的宦官也誣為逆黨，就地斬殺，又殺了三進三出，死傷過千人。
這一路殺下來，到日暮時分，大明宮內外屍積如山，血流成河，陰風颯颯，活人打著燈籠也不敢出行。因為南衙百司和京兆地方徹底癱瘓，致使長安秩序大壞，城內惡少們蜂起劫掠，手持白刃破門入戶，姦淫擄掠，攪的滿城不安，燒的半邊天都紅通通的。
而策動這場宮變的主謀邠寧節度使裴仁勇、司農卿裴仁渠，金吾衛大將軍韓約和威遠軍使裴仁靜卻趁混亂逃大明宮，韓約為人較為糊塗，脫身後沒有出城，而是躲在崇仁坊內察看風向，兩日後被人舉告，下獄，飽受酷刑而死。裴家三兄弟出大明宮後連家宅都沒回，直接逃出了長安城，一路狂奔回到邠寧大營，勒兵自衛，暫時保全了性命。
另一個宮變主謀京兆少尹鄭訓見勢不妙，臨陣倒戈，投靠了仇士良。仇士良為了利用他，以皇帝名義赦免了他和京兆邏卒的罪行，要他繼續為國效力。鄭訓為了自證清白，幫著仇士良瘋狂地迫害朝中官吏和皇室親貴。裴家三兄弟被順序抄家，家產充公，家人籍沒。
此舉也給了裴家三兄弟以口舌，三人在寧州舉兵，聲討仇士良、鄭訓殘害忠良。
鳳翔節度使李先奕聞聽朝中菁華被仇士良一網打盡，悲憤難抑，上表要求朝廷懲辦仇士良和鄭訓，不要再濫殺無辜。因為殺孽太重，山東諸侯也對仇士良表示不滿，義成節度使李全忠、昭義節度使劉悟、宣武節度使韓弘、天平節度使何進滔、淄青節度使薛戎、魏博節度使史憲誠、武寧節度使王智興和鎮海節度使何三才、武昌軍節度使牛僧孺等紛紛上表表達對仇士良、鄭訓胡作非為的不滿。
河東節度使李絳一面上表要求制止鄭訓濫殺無辜，一面請求率兵進京勤王。幽州節度使李茂則要求朝廷立即處死鄭訓以安天下，成德、營平、遼東、扶余、龍泉、安遠等鎮節度使（觀察使）也隨聲附和。
在此輿論壓力下，仇士良只得拋棄鄭訓，將宮變後的諸般罪孽一股腦地歸在鄭訓的頭上，鄭訓預感事情不妙，潛逃出京，仇士良遂畫影圖形四處追捕，為了安撫各處藩鎮，又請李涵下詔大赦天下，改元開成。
經此一役，仇士良殺盡對手，獨霸長安城，挾天子以令諸侯之勢已成，而天下諸侯經過此番較量也試出了朝廷的深淺，各自擁兵自重，再不將朝廷的號令放在眼裡。
因為宮變激起的驚濤駭浪漸漸平息下來，仇士良驚險過關，慶幸之餘，還有一件事讓他耿耿於懷：提刀殺了一圈，揹負著滔天的惡名，卻忽然發現策動宮變的主謀們竟然大都還安然無恙。
宋申錫、王涯、韓約、羅立言、李孝本這些人參與了宮變，但不是主力，主力是郭家兄妹、裴家三兄弟和大明宮裡的皇帝，或者郭太后也脫不了干係，皇帝、太后現在還動不得，但郭家兄妹和裴家三兄弟憑什麼能逍遙法外？
仇士良想對郭家兄妹下手，卻忽然發現，這股潛藏於長安地下的勢力大的恐怖，記得宮變剛剛發生後，長安城內亂成一團，各部官員死的死，逃的逃，剩下的也躲起來怠工，京兆邏卒忙著抄家抓人，街面無人彈壓，京城惡少們遂四處搶掠，入夜之後，火光燒紅了半邊城。仇士良可以借這場激變清肅對手，給不聽話的官員、親貴們一個警告，卻不可能把所有人都殺光，現在他的目的已經達到，需要安