遼東，耗費十分巨大，成敗難論。淄青十二州地域廣大，富庶遠勝內地，放著好好的淄青不守，去征伐那被蠻族盤踞的遼東，幹那費力不討好的勾當，這樣的賠本買賣誰會幹？”
李結道：“這個道理我懂，鄆帥算的一手好賬，自不會做這虧本的買賣。可那是數千裡大唐的國土，棄於胡虜豈不可惜。”青墨道：“室韋、契丹諸部也曾向長安納貢，也標榜自己是大唐的子民，算起來也不是外人嘛。”李結冷笑道：“要錢要糧要封號，他們就來朝貢，沒好處時連個人影都見不著，邊鎮稍有鬆懈他們便縱兵搶掠，這樣也算是大唐的臣子？某些人自欺欺人罷了。”
摩岢神通道：“遼東地方地接幽州、渤海、新羅，西面有山奚，北面又有室韋、契丹盤踞，可是牽一髮而動全身的地方，跨海遠征風險太大，哪如由幽州出兵東征來的穩便。”李結脫口而出：“幽州劉氏只想保全富貴，對南防禦尚嫌不足，哪有心思東征。”
李茂道：“這便是癥結所在，遼東地處敏感，官軍東征若不能一舉建功，則必引起四鄰警惕，遷延日久，難免陷入僵局，荼蘼糧餉，幽州不願東征，淄青北伐困難重重，朝廷鞭長莫及又不能協調地方，此地只好陷落胡塵無人過問。除非……”
李結也知道遼東不能克服的癥結所在，正惱火間，聞聽李茂有見解，忙道：“除非什麼？”李茂笑道：“遼東之事急不來的，為今之計，先與遺留漢民取得聯絡，助其站穩腳跟，待時機成熟，遣一勁旅東征，裡應外合，則頃刻可下。”
青墨笑道：“此計喚作溫水煮青蛙。”說完，嘀咕了一句，問李茂：“是叫溫水煮蛤蟆。”李茂道：“意思差不多，就是慢慢加溫，不讓敵人警惕，待其察覺時，大勢已去，只好束手待斃。”
李結擊案讚道：“好計謀，好計謀，遼東局勢本該如此。支援那些心繫我大唐的漢民站穩腳跟，待時機成熟，揮軍東征，裡應外合，旬日即可光復國土。李茂華高人也。”
李茂笑道：“紙上談兵，說個熱鬧，算什麼高明。”李結道：“我兄何必謙虛，此等計謀我大哥也曾說過，只是還不及你說的透徹。”
青墨道：“令兄也是高人嘛，現居何職？”
李結猶豫了一下，正要回答，忽聽得門外一陣大亂，只見一條大漢昂首挺胸，領著數十人撞將進來。客人夥計見來人兇悍，紛紛避讓，一時人撞人，人踩人，亂作一團。
青墨躍身而起，就去找刀，李結也忙著去尋佩劍。李茂咳嗽了一聲，喝道：“且慢。”他已看清來者正是吳因重，他的臉上掛著笑意，應該是好事。
果然吳因重一見面就給李茂下跪，身後數十人也一起下跪，聲勢甚是豪壯。
李茂連忙攙扶，吳因重道：“‘胡某無禮，怠慢了恩公，祈請恕罪’。”這話是代胡榮裕說的，說完，吳因重又道：“大郎出城去接老夫人，遣某請恩公過府一敘。”
李茂知推拒不得，便引見了李結、青墨，眾人一道前往胡宅。
吳因重初來時，掌櫃徐老四正在後院檢視新買的菜，聞聽胡家槍棒教頭領著數十人闖了進來，嚇的他一溜煙從後門跑了出去。後聽說吳因重是受胡裕春所遣來迎接恩公的，才知道是虛驚一場，一時笑的嘴都合不攏，顛顛的跑了回來。
施了城內頂級豪門大戶一場大恩惠，徐老四覺得自己腰桿很挺，底氣很足，天很藍，生活很美好，憑著這份功勞，下半輩子看誰還敢為難自己？
見李茂出門，忙道：“客人但去無妨，行李馬匹，自有小的照料。”吳因重的徒弟笑罵道：“休要囉嗦，恩公的傢伙還輪不到你來照料。”取了李茂的行李和馬匹一徑回了胡宅。
李茂告知那老嫗的下落後，胡裕春的家人快馬去胡家莊尋覓，果然在孟迎春兄妹家找到了老人家，家人一分為二，一路回來報信，一路留在孟迎春家護著老夫人。
胡裕春得知找到了母親，急與幼弟一起親往迎接，兄弟二人風塵僕僕趕到胡家莊，卻吃了老夫人的一通罵，胡裕春一路賠笑，哄的母親氣消，這才趕著往回走。
在胡家招呼李茂的是胡裕春的一個族叔，名叫胡農豹，老人家名字裡有個“豹”字，為人卻慈眉善目，十分謙和，更兼話特別的多，從他口中李茂得知，胡裕春的母親李氏好吃甜食，胡裕春的夫人張氏則出身醫學世家，知道甜食多吃不好，婆媳倆為這事常常拌嘴。
半個月前，李氏在屋中偷吃甜被張氏撞見，婆媳倆又鬥起了嘴，氣憤之下，李氏摔了糖餅，拂袖而去，類似的情形多次發生，張氏也沒放在心上