通訊渠道，以李茂現在的實力出現監控失誤是再正常不過的事了。
李茂一面派青墨去找監軍院判官周弘，告之他情況有變，要他做好接應準備；一面派摩岢神通將韓四一家人接進來，又令護院衛士登上房頂，持弓警戒四周，防止有人趁火打劫。
一切準備停當，李茂穿戴整齊去了城局，召集闔衙官吏準備應對城中可能出現的變亂。孤山鎮軍院雖在孤山鎮內，四周卻圍著一道高高的城牆，實際上是一座獨立的城中城，北營軍由軍院專屬的城門進城，進城後即封閉四門，此刻裡面發生什麼，外人難測深淺。
天漸漸地亮了起來，軍院朝著城內三門次第開啟，衛卒一如往常披甲警戒，在晨曦中威嚴不可侵犯。孤山鎮沐浴在清冷的冬日晨光中，祥和寧靜。沒有發生預想的兵亂，一切似乎如常。李茂的心卻比先前揪的更緊，北營軍突然入城，城中卻平靜如昔，這種極度反常的現象只能說明一個問題：事情進行的很順利，陰謀策劃者已經得手。
許多時候水面下的暗流遠比表面的風浪更加兇險萬端。
辰時二刻，軍院旗牌官張仲清到城局傳令，要李茂去議事廳議事。張仲清的身後跟著四名全副武裝的甲士，那種凜冽的殺氣迎面直透人心。城局一干將吏面面相覷，李茂一早把他們叫來，卻商量些雞毛蒜皮的小事，平日升廳言語簡潔，直擊主題的城局使今日卻囉嗦個沒完，車軲轆話說了一遍又一遍，眾人都覺察到有些異樣。
他們本能地預感到城裡發生了變故，只是限於職位卑微，訊息閉塞，並不知道具體詳情。現在四名殺氣騰騰的甲士往堂上一站，一切似乎都已明瞭。
李茂什麼都沒說，就跟著旗牌去了。張仲清暗暗鬆了口氣，他出發前，尚何來交代他若李茂不肯來就用強，把他抓來，旗牌心裡叫苦不迭，李茂的武勇在清海軍是出了名的，不說他本人就是他教的兩個徒弟青墨和摩岢神通，哪個不是以一敵十的好漢？讓自己帶著四個護兵去城局大堂抓人，跟尋死有何分別？
張仲清是抱著必死之心來的，卻沒想到李茂會如此配合，他暗鬆了一口氣的同時，忽然又為李茂感到有些不值。今晨天將亮時，北營軍突然回城，控制了軍使衙堂，旋即在衙堂內誘捕了趙和德，到天明時分，趙和德位於春陽坊的宅邸被北營軍打破，家眷被強遷進軍院，軟禁在馬軍營房外的一所獨立的小院子裡。
張仲清不知道策動這場兵亂的幕後主使是誰，但他知道郞賓是尚何來的妻弟，是於化隆一系的大將。北營軍軟禁趙和德及家人所為何事，張仲清也茫然不知情，不過他親眼看到趙和德像狗一樣被北營軍從軍使公廨揪出來推進軍院衙堂。
他料想這絕不是什麼好事。至於李茂，誰都知道他是趙和德一系，他此刻被帶去軍院還會有好果子吃嗎？
張仲清由此為李茂感到惋惜，李茂做城局使這些年，除了放縱丈人蘇振炒地皮賺了些黑心錢外，其實還是做了不少好事的，他的姨母、妻子、妹妹都在李茂創辦的鵝絨工廠裡勞作，每月所得薪金不比他低多少，他的妻弟在城外碼頭做管事，所得是他的幾倍，從妻弟口中他得知李茂這個人雖然對事苛刻，待人卻還算寬容，為人也絕對稱得上公道正派。
但同情歸同情，旗牌官卻不敢向李茂透露半點風聲，尚何來那可是翻臉不認人的主兒，違逆了他的心意弄不好就是個死。
軍院南門洞開，如往常一樣，只是衛卒比之平日要多出一倍，只是他們多半躲在暗處，門前行色匆匆的百姓，根本就注意不到。
李茂在軍院門前下了馬，以他的身份平日可以騎馬直達議事廳前下馬門再下馬，不過今天他不想託大，免得授小人以口舌。軍院外鬆內緊，過了儀門，一股肅殺之氣迎面而來，一名披甲小校寒著臉迎上來，要李茂交出佩刀和防身匕首，李茂交了佩刀，卻不肯拿出匕首，小校欲用強，張仲清呵斥道：“軍規過門只需解刀，城局使不是外人，你囉嗦什麼？”
小校不敢辯駁，也不向李茂道歉。
張仲清喝退小校，心裡也直打鼓，引領李茂緊步向前，由儀門至議事廳尚有一里路遠，這一路上三步一崗，五步一哨，士卒披掛齊整，腰配刀手挽弓，目光兇狠，如臨大敵。
議事廳前沒有往日升廳前的嚶嚶嗡嗡聲，文武將吏按班排列整齊，肅穆無語。李茂進堂找到自己的班位站好，目光逡巡群僚，四大派系已經歸併為尖銳對立的兩派，黃風萊一系很明顯已經站到了於派一邊，這一派人人趾高氣揚，氣焰囂張，而趙和德系和陸汝系人物人人愁眉不展，目光閃爍不定，顯然