熱的飯菜，朱九郎不斷說野味鮮美哄他多吃幾塊，他卻看著青年的空碗食不知味。
這一夜他握著朱九郎的手，沉睡的青年終於坦率地喊痛，蕭令瑀不知道自己的手為何顫抖，但他輕輕拍著朱九郎，低聲撫慰的話語全來自深夜的夢境，每當自己因夢魘而驚醒時，朱九郎總是會這麼說，沒事的、會好的，過去了、不痛了……
可其實有些過去不能忘記，但傷口總有一天會痊癒，或許會留下難看的疤痕，可碰著再不會痛，如果可以，多希望朱九郎的傷能夠趕快癒合，不是因為他需要天下無敵的護衛，而是因為青年疼痛的抽氣聲總無端擾他睡眠，他不能閉上眼睛，好累，蕭令瑀開始懷念朱九郎從前的懷抱，至少不怕碰疼了他。
「蕭令瑀……」
青年依舊警醒，但難免遲鈍許多，蕭令瑀收回手，正要躺下之際卻讓朱九郎擁進懷裡，明明碰到了胸前傷口，他卻迷迷糊糊地笑。「沒關係，我的傷早不痛了，你就靠過來，沒事的，別怕。」
方才還在睡夢中喊疼，眼下卻說得不痛不癢，蕭令瑀知道朱九郎總是說謊，就像現在說不痛、夜探受傷時說會在那兒等他來救、聽見他夢囈時說沒聽見，全是謊話，可這些謊言全是為了自己。
「為何是本王？」
蕭令瑀的聲音極低，恍惚夢裡一陣清風，朱九郎攬緊他，仍有些睡眼惺忪疑是作夢。「哪有什麼為什麼……」
青年再沒說話，顯是又睡了過去，蕭令瑀閉上眼睛，只覺得朱九郎的懷抱依舊溫暖，他不願沉溺卻也無法掙脫，或許青年的溫柔就是牢籠，看似鬆垮卻滴水不漏，一點一點穿透他的世界他的心，就像現在，他不敢妄動，生怕觸及傷口、怕青年痛。
曾幾何時朱九郎竟成為他的顧忌、他的軟肋！
甚至重於天下……
爭得薄情 三十六
「蕭令瑀，你又鬧什麼彆扭？」
打從昨晚到現在，蕭令瑀能離他多遠是多遠，雖說吃住仍在一起，可朱九郎就是覺得兩人之間的距離比起先前遠了不知多少，他不禁歪頭細想，可想破了頭還是沒個理論，這兩天自己沒做什麼啊……應該也沒問蕭令瑀是不是喜歡他這類忌諱的問題才對。
「蕭令瑀？」這下可好，連問話都不答了。「死也得讓人死個明白，蕭令瑀！」
似是讓他纏得厭煩，蕭令瑀放下手中水杯，輕聲道：「只是悶。」
朱九郎看看車廂，這熱天悶在車廂裡確實不甚舒坦，不比騎馬來得涼爽透氣。「這還不容易，我們騎馬就是了。」
蕭令瑀看了他一眼，目光最後定在他胸前傷口，順著他的視線看去，朱九郎只是笑。「這傷哪用得著你那麼在意？」
「本王不想再為你耗費傷藥。」
朱九郎嘖了一聲，靠上蕭令瑀批奏摺的小几，七分笑三分怒地道：「你就不能直說你擔心我嗎？」
男人拿著筆專心批奏摺，再沒理會他，朱九郎也不惱，靠著小几看蕭令瑀寫字，男人的字和他不同，小小的、很端正，總是寫在奏摺的最末端，偶爾最後一筆會微微勾起，飄逸得像是黑色蝶翼一樣……倦意驟起，朱九郎甩甩頭，啊啊，早就告訴老軍醫那藥湯不行，護衛老這樣嗜睡可怎麼是好？
蕭令瑀見他睏倦，放下筆後改而掩上他的眼。「睡吧。」
「不能睡……我得看著你。」
「本王就在這兒。」
「不行！」朱九郎掙扎著就要起身，又讓蕭令瑀按了回去。「那你答應我絕對不會離開我身邊。」
蕭令瑀似有若無一聲輕嘆，百般無奈。「本王答應你。」
得到保證，朱九郎終於安分地躺下，許是藥湯的效力，青年沒一會兒就沉沉睡去，蕭令瑀見他的手仍抓著自己衣襬，不禁苦笑，回頭又去批他的摺子，馬車駛過幾處崎嶇，不平的搖晃也沒讓青年醒來，倒是手指鬆了開。每當車輪顛得重了，蕭令瑀便忍不住去看朱九郎，像是怕他醒來，可又希望他就這樣睡著。
放下筆，蕭令瑀撫上散在手邊的青年的發，馬車頓停，想來已到了今夜紮營之處，朱九郎仍未醒來，他便就這麼安靜坐著，待桐來了幾次回報主帳的狀況，然後問是否要把朱九郎叫醒，蕭令瑀搖搖頭，只讓待桐先去準備晚膳及打點其他事務。下一個掀簾的人卻是宋之期，手中拿著奏摺似有事商討，蕭令瑀看了看青年的臉，終是拿著寒綫下了馬車。
宋之期領著蕭令瑀往前走，此處已近九龍山，遠方已能見到蓊鬱密林，蕭令瑀看著天際餘暉，不由