脩之已經想好了，辭出相府，另謀大理寺職位，今年春天大理寺有小型招考，大理寺卿是鄭靖業一黨，行事也模仿著鄭靖業的作派，招考能人，只是大理寺的職缺更少、行政級別也較低。池脩之想憑自己本事考上一考，有靠山是好，卻不能總是靠人家，也會惹人反感，也是顯得自己無能。感情再好，也經不起這樣的搓磨。老師的面子，還是留到關鍵的時刻再用吧，比如——提親。
“鄭相處學生明日就去請辭，今日來稟先生。”好歹是看老師的面子才混了個出身，必須跟老師交待清楚了。
“你拿定了主意，必不會聽人勸了，且試一試去。”池脩之的基礎相當不錯，顧益純也不怕他丟人。關鍵問題是，池脩之是無法當‘隱士’、‘名士’的，正如當初的鄭靖業一般。早晚都要去闖蕩，不如趁著年輕有足夠的時候經歷挫折。
池脩之第二天就揣著辭呈尋鄭靖業，沒找著。
鄭靖業是個大忙人，池脩之在相府也不是什麼重要幕僚，哪有機會天天得見這位“師叔”呢？
鄭靖業知道池脩之找他，一連晾了他三天，才慢悠悠地在這小子的視線裡出來。
池脩之也舒緩地向鄭靖業問好：“相公安好。”
“唔，你近來學業如何？”這是師叔的口氣。
“得先生指點，常有進益。”
“大理寺那裡還去麼？”
“挺有意思的，雖是看案卷，卻也是看世間百態，”池脩之有問必答，然後道，“學生正有一事，想請相公諒解。”
“哦？”
池脩之遞出了辭呈：“這小半年常出入大理寺，對這斷案更向往一些，故而想去試上一試。”
兩人一齊裝大尾巴狼，就沒一個提到兩人未來可能有的親戚關係問題。鄭靖業捏著池脩之的辭呈：“想好了？”
“是。”
“那就回去準備罷，縱你是在我這裡呆過的，沒有真本事，大理寺也不會收的。好好考，不要失了你師傅的面子。”
“必不辱命。”答得堅定。
池脩之就這樣從公務員隊伍裡退了出來，重新備考去了。敢這麼做也是有底氣的，他研究過往年試題，發現這樣的考試不過是出一些案件讓人去判，案件一般都不難，因為考出來的職位都很低，這也好理解，新人菜鳥嘛。這些菜鳥一旦被選中，都是負責處理比較不那麼重要的案子的負核工作，重大案件才由少卿、正卿等負責，再大一點的案子比如宰相被臉盲症給捅了，驚動了中央，就是三堂會審，菜鳥們只能跟著打醬油。
難度不大，比起相府來更易生存——只要你有兩把刷子，手上有硬貨，到哪裡都能吃得開。然後就是在這官場上摸爬滾打混經驗，這是個讓人快速成長的好地方。
池脩之有自信，他對經義很是熟悉，而且對市井生活也不太陌生，應付小案子還是綽綽有餘的。他還有一個底牌：書法。字寫得好，可是佔相當大的優勢的。曾經有一縣令參加大考，風土人情、判案答得不咋地，但是字好，被當時的皇帝一眼看中，留崇文館裡了。
池脩之閉門讀書，直到大理寺在三月初開考，投了名刺，把大理寺卿唐文淵嚇得不輕。
他認得池脩之，這貨不是在相府裡當小弟麼？怎麼跑到我這裡來了？親孃誒，鄭相沒打招呼啊！這小子的老師是顧益純啊！這事兒是怎麼弄的？唐文淵要說也是個精明人，愣是被池脩之這一手弄得一頭霧水。
戰戰兢兢地去請示鄭靖業外加表忠心：“實不知池世兄這是為什麼。”
正如池脩之所想，有個靠山就是好。鄭靖業一點也沒為難他，只對唐文淵道：“他投了名刺你就收下，照規矩辦。考得好了，就留下，考得不好，捆起來送給思玄再開導開導去。”
池脩之就得到了入場資格。到了考試當天，拎著筆墨進了考場，周圍同考的最年輕也有他年紀一倍大，在一堆大叔中間，越發顯得池脩之風采照人。一看試卷，唇角勾起一抹笑。題目都不難，一道是判婚姻繼承，一道是判田產糾紛，還有一道是判奴婢犯罪主人的責任問題。
提起筆三兩下就寫好了判詞，然後，他交了卷子離席。唐文淵一直在偷窺，見他交了卷，急忙拿來看，判得極好，字也好，難得判案兩面淨光。想一想鄭靖業的囑咐，這應該是屬於可以留下來的。
不出意外，池脩之被選中，然後大理寺卿以推薦的形式打報告給皇帝，其實這樣的小官，在鄭靖業手裡就批下來了，給皇帝過目不過是走一個形式。由於池脩之的名字短期內兩次出現