年，各地雖都勉強能完成上計，卻是一年不如一年的。以往能餘三分力的，此時已經沒有餘力了，若年景再不好，實在不好說。”
鄭琛補充道：“其實流民為亂的那一年開始，年景就不大好了。各地又有兼併之舉，兒等所治已算清明。朝中又有阿爹照應，底下還不敢做得過份。這一年一年的，不是這裡旱就是那裡澇。真不是好時候！勉強支應而已，池郎不如等年景好了再出去。”
池脩之道：“我怕等不得！聖人急功近利，這一次不讓我做九卿，還有下一次不定又有什麼新想法了，不如早走！雖然艱難了些，正是可以顯身手的地方。只要不是天不養人，些許小災，也不足為患的。再者，朝中恐有變，多知道些下面的情形也是有好處的。岳父居京師近二十年了，兩位兄長也做了多年刺史，民情究竟如何，誰也說不好了。得有個人親自去看看。”
鄭琇深沉地道：“阿爹，聖人究竟如何？”
鄭靖業很驚訝，這個古板的兒子居然會問這樣的問題？“你想知道什麼？”
鄭琇道：“聖人的荒唐事兒，傳得四處都是呢，這個聖人，能做明君嗎？他若不是明君，我鄭氏何去何從？”
鄭靖業沉下臉來：“這不是你現在該問的！你只管把有災情的事情如實稟報。”
鄭琇眼中透著悲涼：“阿爹！”這個皇帝不靠譜，可要好好勸諫才行！
他能對皇帝有著不好的評價，鄭靖業已經很知足了，曾幾何時他的呆兒子也學會懷疑皇帝了，這很好，真的很好！但是，鄭靖業心裡的盤算不能跟鄭琇說，這個兒子骨子裡還有耿直因子在的，真不知道像了誰！不過，如果鄭靖業對蕭令先有什麼不滿，進而默許了一些事情發生，相信他們父子不會反目了。
池脩之外出的事情也就這麼定了。
鄭靖業認真觀察了這些刺史、郡守們，飛快地判斷著，有理有據地黜了六、七個，這個比例不算高。接著，他又把某些郡守、刺史給調了調位置，不令久治一地，形成固定勢力。藉著這個由頭，他給池脩之選了一郡，離京畿不遠，快馬一日可至，土地也算肥沃，眼下秋收已過。來年春天再赴任也不遲，反正郡內還有副官可權作代理。
現在為難的是，要如何說服蕭令先？蕭令先一點也不想池脩之外出，梁橫退後，他身邊也就池脩之和柳敏比較合用，柳敏業務不如池脩之熟練，他不想放人。在鄭靖業與蕭令先商議的時候，蕭令先跟鄭靖業攤牌：“池脩之我是要大用的，他出去了，我怎麼辦？”
鄭靖業道：“他還年輕，正是要吃苦的時候，怎麼能一直呆在京中安逸享受？必要知道民間疾苦才算好。”
蕭令先道：“開春我是要讓他去做鴻臚的，你把他弄走了，我去找誰來？”選陳慶成開刀，是柿子揀軟的捏，陳氏是廢太子一黨的，原本就被踩得慘，與各家多少有些恩怨，肯為他出頭的人並不多。
鄭靖業道：“池脩之是臣女婿，為物議計，也要壓他一壓。年輕人，太順遂了可不好。這也是為聖人磨練人材。”
兩人爭執許久，並沒有取得統一意見。蕭令先最後道：“這事就這樣吧，宰相不必這樣謹慎小心的。”鄭靖業忽悠人，尤其是在政事上忽悠，從來沒有敗過陣，這一回居然在蕭令先那裡被打了回票，真是讓人哭笑不得。
萬般無奈之下，池脩之只得自己出馬。
蕭令先很不開心：“我說讓你做鴻臚的時候，你不是也沒有反對嗎？現在又過來說什麼呢？是太傅讓你來請命的嗎？”
第二百五十五章 中書舍人
池脩之看著蕭令先的眼睛，誠懇地道：“聖人賞識臣，是臣的榮幸。但是，臣不能以為有聖人的賞識就可以自己不努力了啊！陛下要用臣，臣就得拿出本事來讓朝野看一看，讓他們無話可說，方能顯陛下識人之明。如今臣資歷尚淺，如何做得九卿？臣幼時便想位列朝堂之上，治平天下，但是，不是現在啊！九卿，臣是想做的，也不是現在！一個不能服眾的九卿，是做不好事的，臣請陛下給臣三年時間，三年後，陛下若還記得臣，介時一紙詔書，臣必返京效力。屆時不論讓臣居於何處，臣念及自己也曾為親民官，總有說話的底氣的。”
蕭令先對“三年”很敏感。他自己也有一個三年計劃，聽池脩之這一說好像也有道理，但是：“梁橫文字差勁，柳敏還是不熟，你這一去，難道要再隨便找個什麼人來替朕寫詔書嗎？”
池脩之道：“天下人才多矣！必有賢於臣者，聖人廣求而慎察，必得其人。再者，臣又不是現在