但走在樹蔭下面的人，就完全是另外一種感受了。
竹內寬沒有乘坐能把人顛散了架的美國產越野車，而是騎著他精心照料的戰馬，兩條短腿大叉開夾在鞍橋上。隨著馬身有氣無力的向前挪動，一晃一晃，搖搖欲墜。
熱，悶熱，令人從裡到外煩躁的好像要撕開胸膛，憤怒吼叫的熱！
明明是一望不到邊的叢林，明明到處都是養眼的綠色，甚至剛剛踩踏平了的地面一夜之間就能再次爬滿了藤葛枝條，卻仍人感受不到哪怕一絲的生氣。
造型詭異的山頭在兩邊盡情的伸展開去不知道多遠。每一片山坡谷地中，橫七豎八生長的樹木渾身掛滿了藤蘿，無法判斷其中究竟有多少條是偽裝的毒蛇，冷不丁的就垂下來，鑽進人的脖領子裡，或者在裸露在外的臉上狠狠咬一口，不等軍醫到來，就渾身發黑的死去。
那些高大喬木的下半截樹身。斑斑駁駁的好像常年得不到水汽的滋潤，表皮裂開。像是一張張猙獰的鬼臉，散發出令人無法形容的古怪氣味，配合上纏裹在上面的各種藤蘿，枯榮各半，彷彿一眨眼就是一個生死輪迴的快速生滅，無由的給人一種發自內心的死寂。
無邊的樹木。無邊的草叢，把空氣堵塞的一點風都起不來，氧氣也似乎被旺盛過分的草叢給吞噬個乾淨，哪怕健壯如騾子的日本士兵，都感到胸悶氣短。不得不張大嘴巴奮力的喘息！那抗在肩頭的槍械，沉重的好像一座小山，壓得他們脊樑都要彎曲折斷。
竹內寬不理解，按照氣象人員的測量，這時的外部氣溫也就二十四五度，正是人體最喜歡的最舒服的溫度，但為什麼會憋悶成這個樣子？
這裡的環境之糟糕，比緬甸北部還要過分。短短兩天時間裡，就有幾百個士兵不明原因的病倒。可以查出來的，有痢疾，有瘧疾，有毒蟲、毒草的傷害，還有不明的瘴氣。這些好歹還是可見的，經過軍醫的奮力救助，這些人還在死亡線上掙扎。
可那莫名其妙的橫列在前進道路上，明明看上去一片草坪的地方一腳踩下去就是個無底大坑，又或者一大片茅草遮掩的隔壁居然是不見底、瀰漫著濃霧的深淵，明明植被旺盛的平地下邊乾脆是吞噬無數人命的沼澤，那一條條橫七豎八的乾枯藤條結果是成千上萬的毒蛇，還有在潮溼的樹葉背面潛伏著，可以彈跳的螞蝗，吸飽了血能有一尺長，蘿蔔那麼粗，噴出來的毒液讓人被吸乾了血栽倒了都不覺……簡直是，太詭異了！
這還是當初英國人和緬甸的馬幫多少年走出來的熟路啊！竟然也會如此的危險，那麼，其他的山林呢？那些連綿數百里，好像永遠籠罩在濃烈粘稠的煙霧中的密林呢？那些即使有大軍走過，時而開槍射擊，卻仍舊一點不知道怕，也不知道藏在何處的，發出各種怪叫的鳥雀和野獸呢？
直線不過三百公里的路線，真正繞起來起碼要五六百甚至更多，沿途除了密支那那一段兒外，就越來越多這樣的可怕地形。
許多的路段，用竹內寬的經驗看去，那隻要來一場大雨，立馬就是泥石流或者山洪暴發，能把走在下邊的人活活的吞噬，都不帶留一點骨頭茬子的。幸虧，現在是旱季啊……。
竹內寬中將掏出手絹，揭開領口，在完全溼透了的脖子周圍狠狠的擦拭掉油乎乎的汗漬，抬頭看看一眼捂得嚴嚴實實的綠色幕帳，狠狠的噴出一股粗氣，聲音嘶啞的喝問：“還有多遠才能走出這片山林？！”
比他落後一個馬身的參謀長加藤原之助大佐回答：“至少還有五公里。根據前方部隊的探查，那裡有一片相對開闊的谷地，有一條暗河從山裡出來，我們可以適當的休息和補充水分。”
竹內寬點點頭，叮囑道：“還是要小心一些！這裡的環境太險惡！提醒各部分謹慎一點，不可大意！”
“瞭解！”
加藤脆生的答應，重複一遍後確認無誤，才迅速的傳達出去。嗯，這是竹內寬中將的個人風格與喜好。他喜歡看到下邊人一本正經死板教條的守規矩。
五公里，就要轉過十幾道山頭，崎嶇不平的山谷，往往只能並排走兩個人，或者勉強讓一輛車，一匹駝滿了東西的馬走過去。時不時出現的、隱藏的斷崖。那是一個滑跤就能要人命的坑，想要走快一些，都絕對不可能。
沒幾分鐘，前面陡然一聲戰馬的嘶鳴，緊跟著傳來幾聲驚恐的呼叫。
竹內寬煩躁的一拍馬鞍，喝道：“混蛋，又發生了什麼事？行軍之中不要喧譁，這還用我來教嗎？！”
一名少佐滿頭大汗的跑回來報告：“中將閣下！是一匹馱馬，不