皇帝近幾年不管事，陳顯把持朝政，他不下狠手管，誰說也沒用。
老六一向眼睛裡頭揉不得沙子，心裡頭憋著股勁兒，面上不說，別人送的全都收下來，背地裡備了個小冊冊專門記誰送了什麼到端王府來。
“不了，讓阿嫵寫封信帶給她哥哥就好，我寫信失了體統。”
方皇后擺擺手，一邊兒將茶盞擱在小案上，一邊兒繼續說話兒，“今兒個來也不是來說這些事兒的，攏攏家常話兒罷了，瞧瞧你們小兩口日子過得好不好的，淑妃離不開宮，否則她也跟著過來了。”
既然不說政事，六皇子真心不知道該聊什麼家常了，穿得多，渾身上下都在發汗，規規矩矩地把手放在膝上，跟凳子上有刺兒似的，眼風往行昭那處一瞅，行昭便笑了起來，笑眯著眼睛衝方皇后嗔：“您讓阿慎陪您嘮什麼家常？您可快放了他吧，阿嫵陪您可勁兒嘮。”
方皇后手撐在椅靠上，擺擺手。
六皇子如釋重負。
六皇子一走，行昭搬了小杌凳就往方皇后身邊兒靠，方皇后摸了摸行昭腦袋，舒了口長氣兒，話兒軟下來：“好容易長到十五，及笄禮那天我是來不了的，正賓、司正、還有贊者都請了誰？”
“正賓是舅母，司正是請的欣榮長公主，贊者是歡宜。”
正賓是插簪，司正是托盤，贊者是扶簪。
正賓分量最重，要真心想請十分尊貴的，方皇后能把顧太后從床上撈起來，可光擺場面活兒有必要嗎？陳婼十里紅妝，孃家夫家都不計前嫌地造起了勢，旁人照樣要在背後說道她。上輩子的及笄禮聲勢浩大，定京名流女眷齊聚一堂，可到最後她丟臉卻丟到了嘉峪關。
成長這回事說大不大，說小不小，行昭只想自己家人有目共睹就夠了。
行昭抿嘴一笑，繼續言道：“賓客們也定下來了，幾家親眷來，方家，閔家，豫王府，綏王府還有黎家，哦，還有羅家和行明。。。”話頭頓了頓，“也給太夫人送了摺子去，後日就到及笄禮了。賀家還是沒回音。八成是不來了。”
方皇后連連點頭，“嫁了人，什麼都得靠自個兒了。擺宴、請客、到別人家做客、送禮收禮。。。定京城像個大染缸，各家各戶連著姻。帶著親，都得琢磨清楚。。。”
行昭以為方皇后會就著話頭順勢說起陳家那樁事兒，哪曉得方皇后話音一轉，問起了蓮玉、蓮蓉的歸宿，“。。。你嫁得急，身邊人都沒安頓好，屋子裡也都還缺個管事媽媽，黃媽媽一人到底不容易，偌大個端王府你可別親力親為去做，女人本就容易顯老相。別看老六比你大個幾歲。等老了老了的。女人顯老就顯得快了！”
行昭一嫁出來，就把蓮蓉的家裡人全安排到了端王府，她的婚事她的家裡人操心更多點兒。蓮玉是老大難。一個眼神不好使的寡母，想活動說親都沒地兒去。
她還是不願意把她們兩這麼匆匆忙忙嫁了，笑嘻嘻地滿口答應方皇后。
方皇后捏了捏她臉，連聲說：“。。。你可別敷衍我！”
行昭捂著臉直嚷嚷疼。
方皇后說只是攏家常，誰信吶。
可行昭等來等去等了半天也沒等到正題兒，打的腹稿準備的打算，方皇后全沒問，只提了句，“那個從你通州莊子裡送到樂伎園來的女人還得讓她唱青衣，蔣明英去看了看。一口皖州腔改都改不過來，也不曉得從哪處天橋下頭拜的師父，唱起戲來連她哥哥十分之一都及不上。”
那個小娘子姓段，段如蕭。
羅家在雨花巷相看猛男兄那回，正是這個段如蕭讓行昭留了意，其實兩個人相像，眉眼五官長得像是一方面，更多的是氣韻、身段和舉止像，行昭覺得她像極了一個人，讓蓮玉到後臺去等著，小姑娘年紀不大，嘴特別硬，一開始說自個兒姓袁，絕口不提籍貫舊鄉，可鄉音難改，行昭一聽就聽出來了皖州腔。
蓮玉沒時間陪她耗著，其婉有的是時間陪她耗。
把她送到通州的莊子上去，好吃好喝地招待著，就是不許她出去。
這麼一兩年耗著耗著，那小姑娘到底鬆了口，只說，“我家哥哥自己賣身換了錢給我與弟弟吃飯，後來他被人帶走了，我和弟弟也被人帶走了，我去了皖南的一戶人家裡當閨女，後來那戶人家遭了難又把我給賣到戲班子裡了。。。打聽說道哥哥在京城，我也沒跑就跟著戲班子一塊兒到京裡來了。。。”
人人都有故事，有的故事悲，有的故事喜。
悲中之人還沒有察覺自己的悲、一種重蹈覆轍的悲