“那兩個婆娘好不要臉！”
行景怔了片刻，這才明白過來，而後勃然大怒，白淨的面孔漲得通紅，出身世家的少年郎頭一次見識到這麼齷齪，自斷後路的市井伎倆。憤懣之餘，竟有些後怕，佝身探頭輕問：“母親信了嗎？”
行昭輕輕搖頭，往回一探，正堂朱門緊掩，也不曉得二夫人勸慰住了沒。
“不知道，我將鄭家二人扣在了家裡，免得叫她們兩個在外頭渾說。”行昭突然想起什麼來，又問：“林竹現在在哪裡？”
“今兒輪到他休假。。。。”行景二丈和尚摸不到頭腦，這事兒擺明了是鄭家婆娘迷了眼，吃了雄心豹子膽敢來訛詐賀家，又關林竹什麼事兒呢。
行昭點點頭，招手喚過蓮玉，邊扯著行景往裡走，邊吩咐蓮玉：“。。。讓林竹來正院，另外悄摸兒地把薄娘子帶過來。”蓮玉抬眼覷了覷行景神情，而後告了禮往外走。行景愈漸不明白了，走過影壁就是正堂了，行昭低聲同行景解釋：“薄娘子手裡攥著你的竹節玉牌。”
點到為止，行景也不是笨人，瞬時轉過彎來，眉頭一飛，手頭緊緊攥成拳頭，像是握著一條馬鞭隨時準備抽出去，將那起子吃裡扒外的小人打得半條命都不剩。
行昭輕輕拉了拉行景的衣角，先是拿手做了個噤聲的動作，又用眼瞥了瞥拿桃花紙糊成的窗欞，示意別叫大夫人知道了掛心。
“我待他這樣好！”行景終是憋不下氣，悶聲低吼。
“總要先問清楚，萬一是旁人陷害，他也只犯了個管理不嚴的罪。母親氣得偏頭痛都發了，如今二夫人正陪著說話兒。哥哥，你過會兒見到母親就先跪下哭著認錯，然後一五一十都說。縱馬傷人總比德行有虧的好，可千萬別想再瞞著府裡什麼了！”行昭語速極快地交代完，就快步上前，將門“吱呀”一聲推開來，帶了幾分歡快高聲說：“母親，哥哥回來了！”
大夫人靠在羅漢床沿邊上，神色怏怏，見行昭來了便招招手讓她過來，又瞥到了跟在後頭的行景，別過臉去，緊抿了唇，十分不想理他的模樣，還願意生氣和責備，到底也比將才萬念俱灰的神色來得強。
行昭同二夫人深行了個禮兒，二夫人藉機告辭，卻被行昭拉住，口裡說著：“二嬸是今兒當家做主的人，我們兄妹還指望二嬸辨清黑白呢！”二夫人只好坐下，行昭順勢坐在了床邊的小杌上，朝著行景眨眨眼。
行景在大夫人面前一向不顧忌，當即一撩袍，跪在鋪著水獺絨氈毯的地上，抹了把眼睛，著實沒有眼淚，只好眯了眼，仰頭高聲言道：“是兒不孝！刀山火海，兒一人承擔！望母親千萬珍重！”
大夫人一聽，氣得想拿手裡的暖爐去砸跪在地上的長子，行昭心頭嘆了一句，賀琰是深諳詭辯之道的人，太夫人更是一番話能將人說得羞愧埋地，怎麼到了行景這裡，性情就變得這樣耿直了呢！讓他磕頭認錯，就認得這麼徹底，一點鋪墊也不曉得打！
“哥哥並沒有做下傷風敗俗的事來！”行昭搶在大夫人氣極之前開口，大夫人愣了一愣，行昭轉頭催促行景：“哥哥你快說啊！”
行景抿了抿嘴，又想了想才接著說：“大約是初冬的時候，信中候家的閔寄方，閔二郎，邀我去西郊騎馬，後來又去李記喝酒，喝完酒天色已經暗了；兒子就駕馬回來，哪知在定河旁邊就撞了個婆娘，當時就賠了幾十兩銀子，而後又來鬧，也都讓林竹出面打發了，前些天兒那婆娘鬧到林竹家裡頭去了，我只好出府又給了幾十兩。。。。”
行景抬眼看了看大夫人的神情，行昭順勢接下話，語氣低沉：“哪知那個婦人就是今日來我們府裡吵嚷的鄭嬸子，撞的是鄭嬸子，她家的童養媳，薄娘子竟然還撞出了兩個月的身孕，娘，您說稀奇不稀奇。”
大夫人還愣愣的，二夫人卻冷笑一聲：“心思機靈，頭腦也轉得快，又擅瞅準時機，這鄭家的倒還是個人物。”
“她一個軍戶敢找上門來認親。。。”大夫人卻有些遲疑。
大夫人話音剛落，蓮玉就進來了，恭謹通稟：“。。。薄娘子來了，是叫她進來還是依舊在庭裡候著？”
算算時候差不多，林竹是賀琰心腹管事的兒子，自然不會老老實實住在賀府，一來二去也該是薄娘子先來。
“帶進來。”行昭揚言喚進，又讓人將行景扶起來，悄聲問了句話，行景連忙搖搖頭，行昭抿嘴一笑，衝行景附耳說了幾句話，行景眼睛一亮，連連點頭，抽身就往內間去。行昭又衝蓮玉吩咐，蓮玉捂著嘴巴應了諾，又出去了。
大夫人與