“夠了！”大夫人捂著臉的雙手直直甩在地上，面容悲慼地望著應邑，輕聲道：“你想讓我死，無非是為了嫁給賀琰。你明明知道他是什麼樣的人，還這樣費盡心機。你不敢逼侯爺，卻敢來逼我。。。就算我死了，你贏了我，你就真的贏到了侯爺嗎？”
應邑愣在原地，不知所措地望向站在虞美人旁的那丫鬟。
那丫鬟心裡輕嘆口氣兒，臨安侯夫人糊塗一輩子，這個時候倒一句話正中紅心。可事情進行到這一步，已經不允許任何人退卻了。
“臨安侯夫人好口才。可惜長公主一直都勝券在握，先前勸您自請下堂，您裝作聽不懂，如今軟的不行，只好來硬的了。可若在這時候，賀家將您給休棄了，在定京城裡賀家的名聲自然也不會好了。所以只能請您自己去死。”那丫鬟將手束在袖中，面色可親地笑著說話兒，“您一個人走，總比牽連您的母家，您的兒女一起走向墓地好吧？這樁買賣，您沒虧啊。”
一番話兒說完，屋子裡又陷入了沉靜。
大夫人手緊緊按在心口，嘴唇發紫，嘴角微翕，右手往前邊虛抓了一把，希冀著能抓到希望，希望卻總是像看不見聞不了的空氣似的，在哪裡能抓到，菩薩啊，請您告訴世人吧。
應邑讚賞地看了眼那丫鬟，按捺住心裡頭由方氏那番話揪起來的不知名的恐慌，從袖裡頭掏出一個薑黃亮釉雙耳瓶，“咯”一聲放在桌上：“生死之事，世人們總是看不透，多好的交換啊。我給您三天的時間，賀夫人儘管地好好想想，三天後，是從容赴死呢還是大義滅親，都由您。”
外頭街道上陡然愈發吵嚷起來，那丫鬟上前兩步，將窗欞開了個縫兒，見穿著順天府靛青官服的衙役們兩個一排地往這處齊步跑來，那丫鬟往大夫人臉上掃了一眼，心頭哂笑，卻神情自若地去攙了攙應邑，口裡說：“長公主，要不先回去吧？您話兒也說明白了，理兒也講清楚了，好歹先回府裡去，在小佛堂燒燒香，拜拜佛，期望方將軍沒有將其他的把柄掉在外頭，否則。。。”
話到這裡，沒有說下去了。
應邑又將那瓶子拿了起來，晃了晃，便有一陣泠泠的聲音，抿嘴一笑，挑著眉便又將那瓶子擱在了桌上，轉身提著幾欲委地的石榴紅鑲桃紅芍藥花裙邊，跨過門檻，揚長而去。
白玉廂裡只剩了大夫人，靜謐得讓人感到猙獰，大夫人癱在地上，緩緩抬起頭來，能透過圓潤的桌角，看到那上釉上得極好的瓶底兒。
不多時，不遠處的階梯就“嘎吱嘎吱”作響。滿兒急急慌慌地撞開門，見到大夫人正襟危坐在圓桌前，眼睛紅紅的，臉上卻沒有淚痕，屋子裡還散落著一片兒一片兒的碎紙，不禁揚聲驚呼：“您還好嗎！”
大夫人慢慢抬起頭，再點點頭，聲音啞啞地回：“還好，別人的惡作劇而已。”
滿兒頓時歡喜得覺得四肢的力氣像被抽走了似的，臉上帶著笑。語氣裡卻帶著哭，手一下一下拍在胸口，直慶幸：“嚇死我了嚇死我了！”又探過頭來。四處找，嘴裡唸叨：“是哪個敢來臨安侯府惡作劇，要遭我捉到了，我一定扒了他的皮！”
大夫人嘴角扯開，像是苦笑。又像是似笑非笑：“別找了。。。早走了。。。”再抬頭望向門外，衙役都藏在暗處，輕輕抬了抬手，口裡吩咐：“去給每個小爺發點賞錢。。。勞煩他們走這麼一趟了。。。”
滿兒連連點頭，見大夫人邊說邊站起身來，當腳踩過氈毯上的碎紙片兒。響起了一些細微的聲音，只見大夫人猛然往下一蹲，神色緊張又眼神卻直勾勾地定在一個地方。手裡在地上亂薅。
“您這是做什麼啊！”滿兒趕忙也蹲下身，一動作就牽扯到背後的傷，疼得她直齜牙。
大夫人像是沒聽到，動作越來越大地將那些碎紙片兒攏在一塊兒，又捧在手裡頭往房間裡。又直挺挺地起身，踉踉蹌蹌地走到房間燃得旺旺的火盆旁。一把撒下去。
火焰迅速直直而上，紙片兒四角捲起，然後慢慢在火紅中變黑變灰，變得再也看不見。
大夫人就這樣直挺挺地站在那裡，直挺挺地看著。
終於放聲笑了出來。
榮壽堂裡，靜靜地燃著一炷安神香，暖榻擺在花廳裡，高几在暖榻的旁邊兒，上邊兒擺著一盆花蕊鵝黃，花瓣米色的玉簪花，大朵大朵的花兒直直墜下來，像極了簪在鬢間的玉簪。這花味兒不好聞，又因為十分好看，只好在花盆底下放了梅花膏的香片兒。
“四姑娘醒了沒。。。”王媽媽輕手輕腳地推門而入，問守著的蓮玉。