萬妮兒也便破涕而笑：“長寧姐姐仙女兒似的，什麼也不戴也比她們好看。”
蘇茉見柳長寧與萬妮兒只顧說話，全不把自己放在眼裡，不由恨恨：“柳長寧，你不過是罪臣之女，連家產都充了公，怎麼還敢用這官家的簪子？就不怕我去告訴許女官？”
柳長寧最煩女人間的口舌之爭，她一個轉身，緊緊盯住蘇茉的眼睛：“這只是琉璃簪，而非碧玉簪，兩者看似相近，實則謬以千里。蘇姑娘不識貨也就罷了，這張嘴要總是這麼胡說，說不定哪天就把自己的命搭進去了。”
蘇茉看到柳長寧眼中流露出的氣勢，雙腿不由得一軟，便坐倒在了通鋪之上：“你……你”
屋外卻是太監尖利的聲音響起：“徐公公到。”
☆、第四章 美女如雲
柳長寧眼中精光大起，徐長海，皇帝身邊的大太監，今日怎麼好興趣屈尊紆貴到初級宮女的長坊來了？
抬眼看去，徐長海已經信步走入了院子之中。這一年他已經四十有五，可卻保養得極好。面板細膩如二八女子，烏黑的頭髮不見一縷白霜，乍看之下不過三十左右的年紀。那眼睛是斜長入鬢的鳳眼。李正煜與李正熾也是鳳眼，但一個英武，一個斯，徐長海的眼睛卻像是含著一泓秋水，帶著入骨的嫵媚。而這嫵媚也不是單純的柔美，隱隱間還透著凌厲。是了，在深宮之中，能從一個小太監坐到如今的位置，這背後的辛酸艱險自然不是旁人能夠猜得到的。她出神的想著，被這樣的一雙眼睛瞧著，連嚴刑逼供的手段大概都成了雞肋。
地位尊貴的大太監，即使到了長坊，也不是孤孤單單的一個人，而是前呼後擁，好不威風。他身後的太監抬著轎的、打著傘的、擎著扇的、捧著水壺的，不一而足。甚至還有兩個御林軍，生的長身玉立，穿著錦繡的袍服，當真是英武不凡。他們眼神裡透著不屑，薄薄的嘴唇抿成一道線。但身體卻像是兩株蒼松似地挺立在徐長海的身側，手上兩柄長劍寒光閃爍，看得人心頭一凜。
徐長海並不立刻說話，而是漫不經心地打量在場的女子。他的眼神四下逡巡，在場之人便覺得心頭上壓上了千鈞重的擔子，壓得人有些喘不過氣來。
現場是死一般的沉默，在這樣的炎熱的天氣裡，柳長寧卻感到背上傳來的陣陣涼意。他聽得徐長海尖利的嗓音響起：“奉萬歲爺口諭，這一次的擊鞠賽，撤去四周織錦布幔，而以宮女充之，是為“美人幕”。你們可知著擊鞠賽場地廣袤，所需宮女需上千人。上個月，萬歲爺英明，剛剛散了一批過齡宮女出宮，這人手便有短缺了。”
徐長海頓一頓，又說道：“又奉貴妃娘娘口諭，在新入宮的宮女中挑選一百名聰敏淑慧者，以充美人幕下。”
柳長寧心中寒意遽起，朱昭華，**位份最高的貴妃娘娘，十年來一直代行皇后職責，朱氏的一族所作所為便是她的授意吧？人卻已隨著眾女的動作拜倒在地：“皇上英明，貴妃娘娘英明。”
徐長海一面審視，一面便已將宮女分作了兩堆。未幾，他指著柳長寧所在的隊伍開口道：“你們隨灑家去梳洗更衣，切莫誤了時辰。”
柳長寧混在宮女之中，用餘光瞧瞧打量了坐輦上的徐長海一眼：當年李正熾與李正煜都懷疑是他毒死了皇帝，卻又苦無證據，最後只得找了一個矯詔的罪名將他充軍。這一次，或許可以親自驗證當年的推測也未可知？
徐長海初見這些宮女，本以為不過是些低眉順眼的小女子，即使有朝一日成了宮嬪，爭寵傾軋，也翻不出自己的手心。這時卻突然有了種芒刺在背之感，而這種預感讓他很不舒服。
柳長寧同宮女們一起將頭上的雙丫髻略作修正，又敷粉描眉，換上暗紅色的齊胸襦裙。雙髻為她增添了幾許俏皮，和她的小虎牙倒是相映成趣。清淡的妝容倒有幾分“淡掃蛾眉朝至尊”的味道，而柳長寧對於自己的長相向來也是自負的。更兼得身形削瘦，頸項修長，穿上貼身的襦裙更有些搖曳出凌波的美感。
萬妮兒看著她竟連手中的炭筆也掉到了地上：“長寧姐姐，你……真好看。”
柳長寧微微一笑，露出唇邊一對淺淺的梨渦：“無事獻殷勤。”
萬妮兒滿臉委屈：“是真好看，我從來沒見過比長寧姐姐更好看的美人了。”
蘇茉聽著本欲反唇相譏，鄉下丫頭果然沒見過世面，世上的美女那也是一山更有一山。等到看到柳長寧流光四溢的臉卻驚得說不出話來：“你……你……”，終於還是不服氣：“好看的女子多了去了，皇上也未必能瞧上你。”