，常大嫂，我家這幾年的境況你們也清楚，窮得叮噹響，一連四胎都生了女兒，本來就已經養不起了，這第五個還不知是男是女，偏偏這個時候他爹又病倒在床上……”衛嬸說著哽咽起來，玉蟾娘上前勸了兩句，又將她扶到桌邊條凳上坐了下來。衛嬸才又繼續說道，“鎮上的郎中來看了，開口就要二錢銀子的診金，抓一副藥得三錢，把家裡一點底子折騰得精光，親戚朋友也借了個遍，病卻不見好。他是家裡頂樑柱，要是他有個三長兩短，我們母女可就沒法活了！”說罷便嚶嚶地哭了起來，蓉兒乖巧地去給母親擦淚。
玉蟾娘被感染得紅了眼圈，嘆道：“你也是個苦命的！”
“我也是實在沒了法子，這才起了賣女兒心思。”衛嬸說著將蓉兒推到身前，抓著玉蟾孃的手哭道，“嫂子你也是過來人，都是自己身上掉下來的肉，若不是實在沒了法子，誰捨得把女兒賣了？”
玉蟾娘愧疚地看了玉蟾一眼，連忙擦了擦眼淚，勸道：“懷著孕不好這麼哭的，你快別哭了。”
她們女人說話，玉蟾爹不好插嘴，卻也在旁邊悔恨地嘆了一口氣。
玉蟾壓下心裡的快要翻湧出來的難過，有些埋怨衛嬸好好地把他們一家子都惹得不高興。再一看旁邊的蓉兒只是低著頭掉眼淚，不敢哭出聲音的樣子，便上前安慰地拍了拍她的肩膀。
“蓉兒是我四個女兒中最懂事的，看著他爹重病，讓我把她賣了換錢給她爹治病。”衛嬸哭道，“可我怎麼捨得把她交給那些人伢子？誰知道他們會把蓉兒賣到什麼地方？萬一賣進什麼汙糟的地方，她這一輩子可就毀了呀……我聽說大侄女在京城的月府當丫鬟，所以才厚著臉皮來求大侄女，能不能把蓉兒也帶進去？”
“衛嬸說求我就是為了這事？”玉蟾有些為難地問道。
衛嬸連連點頭。
月府最近的確是在採買丫鬟，負責採買的婆子她倒也說得上話，只是……在月府跟她牽扯上未必是一件好事，她也不是那種喜歡多管閒事的人。
蓉兒說道：“玉蟾姐姐，您就幫幫我吧！”
玉蟾娘猶豫地看向玉蟾，說道：“若是幫得著就幫一把吧，都是苦命人……”
“姐姐，我會做飯、會洗衣服，還能幫娘帶妹妹們，如果能進月府一定會好好幹活的，絕對不會給姐姐丟臉，姐姐，你就幫幫我吧！”她說著，膝蓋一屈朝著玉蟾跪了下來，又說道，“姐姐，我給你磕頭了，幫幫我吧！”
玉蟾連忙把她拉了起來，其實她第一眼見蓉兒便覺得她十分伶俐，現在她又一口一個姐姐的，直喊得玉蟾心裡一亂，便說道：“採買丫鬟的事我是插不上嘴的，只能帶著去給負責採買的媽媽看看，若媽媽覺得合適便留下，若是媽媽不喜歡……”
蓉兒連忙說道：“那一定是蓉兒不好，跟姐姐無關。”
“那你回去收拾一下吧，下午隨我一道去吧。”玉蟾說著又看向衛嬸，說道，“無論蓉兒有沒有被選中，明天都得找人去月府一趟，若是選中了得去籤賣身契，若是沒選中也得把她領回來。”
衛嬸連連點頭，說道：“這是一定的。”
玉蟾便將月府在京城的位置告訴了衛嬸，又囑咐她上哪個門去找哪個人。衛嬸一一記下，然後才領著蓉兒千恩萬謝地走了。
“若是沒有選中，會不會害你捱罵？”玉蟾娘擔憂地問。
“不會的娘，我看蓉兒口齒伶俐，長相也好，多半是會被選中的。”玉蟾其實心裡已經有八分篤定了，只是話不敢說滿而已。
玉蟾娘想著也是，便放下了心，說道：“過年時醃的薰肉還剩下一點，娘用蒜苗炒了給你吃好不好？”
“好啊！”一提起吃的，玉蟾立即笑彎了眼睛。
待玉蟾娘下了灶房，玉蟾便和玉蟾爹一起坐在堂屋裡說著話，不久，飯菜上了桌，一家三口圍在桌上吃了一頓並不豐盛卻十分香甜的飯菜，氣氛倒也算是和樂融融。
不久，衛嬸領著蓉兒來了，都還是早上的打扮，只是蓉兒手上多了一個薄薄的小包袱，母女倆的眼眶都是紅紅的。
兩家人才坐下沒說幾句話，早上那兩名轎伕便在門外探頭探腦地接人了。玉蟾娘忙將自己親手做的幾樣乾菜給玉蟾裝上，又把剛打下來的核桃給她裝了一袋，又叮囑了許多話，才依依不捨地將玉蟾送出了門。
“每次回來都這麼匆匆忙忙的，什麼時候才能在家裡住上一晚？”玉蟾娘悵然嘆道。
玉蟾將嘴伸到玉蟾娘耳邊，笑嘻嘻地說道：“娘，只怕我什麼時候回來就賴在