官陶陽氣惱道，“為何要多此一舉打了那盅湯？老太太的心是向著我的，不管袁氏的婆子做得再好，老太太也不會說好的。”
鄭婆子一瘸一拐地過來跪下道：“奶奶，今日這湯老奴有心要讓袁氏一下子上癮，下的量就有些大了，不是老太太能受得住的，倘若老太太有個三長兩短的，府裡就沒人護著奶奶了，只要老太太還在，機會還有。”
官陶陽抿了抿嘴，又笑了，“沒錯，還有機會的，大年三十不就是要到長君伯府開宗祠祭祖，族人齊聚了嗎
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大年三十歲除；京城之中各家各府皆煥然一新；喜慶非常。
京中文武，各級誥命，按制著朝服禮服進宮朝賀。
袁瑤踮著腳；親手為霍榷戴上四黑梁黃金梁冠，別上金簪加固，再理理虛懸在頜下的青色垂纓結。
霍榷彎腰低頭；袁瑤那姣好溫潤的面容便在咫尺；霍榷不禁打量了起來。
面上無粉卻也白膩勝脂，唇上未點胭脂半分，但嫣紅似丹果；眉蹙春山；碧目盈盈，一絲為母則強的堅定就在眸中。
令霍榷不禁想起在闌珊坊見袁瑤之時，她強作堅強，實則無奈，世態炎涼，她不掙扎，不反抗，不憤世嫉俗，冷眼而看，命運不由人她便隨波逐流似飄萍。
想罷，霍榷不禁抬手撫上袁瑤的臉頰，道：“我只恨當初未能看到今時今日，讓你受盡人情冷暖。”
霍榷無緣無故的一句不著邊際，讓袁瑤很是摸不著頭腦，便問道：“這是怎麼了？”
霍榷卻不說了，也不顧還有青素他們在一旁，上前摟袁瑤入懷，與她一番耳鬢廝磨，只纏得她嬌喘連連，嬌嗔不止。
青素等自然早便出去了，只是外頭卻傳來，“榷大奶奶來了。”
丫頭的報聲還未落，王姮便一身齊整的恭人禮服進來了，“袁瑤。”
袁瑤忙忙推開霍榷，瞪他一眼才從碧紗櫥中出來迎王姮。
王姮見袁瑤一面桃紅，顏色分外動人，不由朝西梢間裡的碧紗櫥望去，“他怎麼還未走？”見霍榷從裡頭緩緩出來，又對他道：“你先頭過正院去，我和袁瑤隨後。”
霍榷怕王姮趁機刁難袁瑤，便道：“今日可是年三十，那裡有我獨自一人先頭過去的道理，豈不是讓人閒話，夫妻三人一道過去才是今日的規矩。”
王姮皺起眉山睃了霍榷一眼，見袁瑤還未戴冠，便拉著她又會碧紗櫥去，邊走邊命令袁瑤道：“今日進宮，不論如何你都不能離我半步。”
“啊？”袁瑤怔怔的，“為何？”
王姮些許不自在，惡聲惡氣道：“要是有什麼不測，我才能照應你。”說到底還是怕被太后再給叫去了，有了上回的經驗，兩人總比一人強。
這些話霍榷自然也聽到了，有些意外地看著她們兩人，但一想隨即又明白了王姮的擔憂，覺著這般也好，便未做聲。
袁瑤點頭，坐到鏡臺前，讓宮嬤嬤給她戴上頭冠。
三人妝畢，由霍榷在前，袁瑤和王姮並排在後，往正院去行晨省，再到壽春堂迎霍老太君，由霍老太君乘八人大轎領著他們進宮去。
因著還不是正旦，行了禮領了宴便能回來了。
從跨入宮門到出來，王姮一路全身緊繃抓著袁瑤不放，直到出來她才鬆了口氣，只是寒冬臘月的，她卻還是出了汗。
宮裡出來後也不回鎮遠府，直往城西長君伯府去。
此時天色還未全亮，袁瑤坐在暖轎內，透過紗窗，只見長君伯府正門洞開，簷下一水的硃紅大高照，把天都給染紅了。
族中未有資格入朝朝拜的子弟們，就在長君伯府前的階下按輩數排班伺候著，等鎮遠府一列的車轎進正門後，這才按徐徐往宗祠走去。
今日長君伯府從大門、儀門、大廳、內儀門到正堂，一路大開。
女眷們一色在正堂下的轎。
長君伯夫人親迎的霍老太君下轎，並扶霍老太君進正堂稍作休息，且等祠堂裡霍氏兒孫輩們獻爵焚帛奠酒往後，再過去上供。
袁瑤一直跟在霍夫人身後，到正堂時，發現已經有不少人在裡頭等候了，而除了長君伯夫人和少君伯夫人，其餘的她還是第一回見。
霍老太君已算是高壽了，卻還是有幾個妯娌的，只見她們相互廝見，又引出幾個年輕的媳婦給霍老太君見禮。
正留心記下這些人物，袁瑤卻聽到霍夫人小聲對她道：“等祭祀完先祖，正好讓你認認親。”