司馬空放下酒盞；道：“有或沒有我不知，但明日書堂之上定有倒夜香的，你若再不能將《三字經》熟記在心，我就讓他們把你拉走。”
佑哥兒不解，不解地問道：“先生兼任皇宮倒夜香總管了？”
司馬空：“……”
霍榷他是不想別人將兒子教成讀死書的，但也不要教成奇奇怪怪的，“你就不能正經些教；只有帶戒尺的先生；還沒聽說有帶倒夜香的；你也不怕旁人參你有辱斯文的。除非你書堂上真棄戒尺不用，改持恭桶了，不然我兒子真不怕這些。”
司馬空：“……”
其實霍榷和司馬空都知道，佑哥兒於學文中雖未見長處；但在騎射武功之上卻頗有天賦。
佑哥兒見狀趕緊辭了，說受八皇子伴讀傅扆所託，給霍化送東西去。
霍榷準了，又道：“先回後院說與你母親知道，別讓她一時尋不著你人，白擔心一場，那就不該了。”
佑哥兒匆匆往袁瑤院裡去，說了去向，袁瑤沒有不答應。
可只怕佑哥兒年紀小說不清楚，又讓佑哥兒帶著蘇嬤嬤一併來回霍榷。
蘇嬤嬤道：“夫人說，讓佑哥兒多帶些人跟著服侍，又說蓮花塘衚衕那邊大夫人近來身上也不好，請安只餘別讓佑哥兒叨擾太久了。”
霍榷嗯了一聲，便讓蘇嬤嬤跟出廳堂去，瞧瞧跟去侍候的人可妥當。
蘇嬤嬤應是，便隨佑哥兒出了致遠堂，便見程秉誠、青梅的爹、宮嬤嬤的義子、府裡的侍衛四人，還有平日裡跟佑哥兒進宮去的四個小廝，拿著包袱、攢盒、坐墊等，和照看佑哥兒三隻喵的小廝，攏共十多人，籠著一頭多半人高的吊睛白額大老虎，侍候多時了。
蘇嬤嬤瞧著這些人還算妥當，就又吩咐了幾句，把袁瑤讓捎給宋鳳蘭該讓的東西遞上，這才看著他們扶佑哥兒上了虎背，出門去了。
只在佑哥兒和蘇嬤嬤才出了致遠堂，司馬空便藉著幾分酒意道：“在我看來忠守王之才不下於銳敏王，只可惜卻都用到了別處去了，才落得如今聰明反被聰明誤。其一系如今在朝野內外皆式微了，你大哥的日子怕是也不好過。”
霍榷不言，只一味斟酒淺酌。
只說佑哥兒到了蓮花塘衚衕進了宅門，就直奔霍榮那進院子去請安，又說清楚了來意，霍榮這才放他去給宋鳳蘭請安。
宋鳳蘭拿了東西，推說近來身上不好，怕過了病氣給佑哥兒，就不便見了，讓家裡的老嬤嬤好生帶佑哥兒去見僅哥兒。
佑哥兒在僅哥兒的廂房裡坐了一會子，吃了一盞山楂茶，便道：“僅哥哥等佑佑把東西給化哥哥送去，就回來同你說話。”
僅哥兒從榻上挪下來，拿了榻邊上的柺杖，一併站了起來，動作比往年又利索了不少，可見再過幾年，便能同尋常人一般了。
如今僅哥兒也有九歲了，隱有小大人的氣度了，囑咐佑哥兒道：“我同一塊去，你化哥哥昨日又病了，心裡正不好受，你去了好生說話，多順著他些，他也是個可憐的。”
佑哥兒連連點頭，應好，喚人拿著傅扆給的一些玩意兒，和僅哥兒一道往霍化廂房去了。
人還未近，老遠就聞到濃濃的藥味兒，佑哥兒不禁皺了皺鼻子。
僅哥兒服侍霍化的丫頭婆子，“你們三爺可好些了？佑哥兒來瞧他了。”
霍化的奶孃忙上前來回話，“大夫來瞧過了，開的方子昨兒吃了三劑就發了汗，可見這方子是對症的。”
僅哥兒點點頭，“那就好。”
奶孃又道：“今兒三爺又吃了一劑，就能自個下床了。大夫讓三爺多曬曬日頭，日後多動彈動彈，說比什麼神仙方兒都有用。三爺這不到院子裡去了。”
這奶孃說的院子就是霍杙平日裡習武的地方，不過旁有一汪小水池，伴一吊腳的亭子，也算是一家人平日裡休閒之處了。
佑哥兒和僅哥兒聽了，便又走了。
到了院子裡，只見霍化一人閉眼躺在亭子裡，任由著日頭照在他依舊蒼白的臉上，身邊竟然連一個服侍的人都沒有。
聽到動靜，霍化睜眼，立時就瞧見他們來了。
佑哥兒到底太小，全然不懂什麼叫怨毒的目光，只本能地覺著霍化的看他的眼睛好嚇人。
僅哥兒自然也瞧見了，想起他們哥兒幾個去給霍杙和宋鳳蘭請安時，霍杙鬱郁不得志咒怨威震府的話，怕是霍化都聽進心裡去了，這才對佑哥兒不善。
朝堂之上的事兒，僅哥兒覺著自己還不懂，可每每霍榮