母床前。霍杙大人這番孝舉可歌可泣，威震伯之舉則讓人唾棄……”
這廂樊啻慷慨激昂，這廂霍榮和霍榷面無表情，只今日悄悄來早朝的霍杙對百官之列前的霍榮來回察言觀色，以便一會子該如何向禎武帝答對的。
可霍榮一直面無表情的，讓霍杙捉摸不透，但禎武帝在高座之上，詢問起時霍杙依舊在猶豫不決的。
等霍杙從佇列中出來，霍榮面上也無甚表示的，霍杙便道：“分家的事兒，公爺是最清楚的，今日本就有意要逼著公爺在我和老二中選一個保的。若說了真相就是棄了我，若公爺有心要護老二，就不該這般不管不顧的任由樊啻彈劾老二的。至少也該給我個暗示的，可公爺卻無動於衷，可否理解為公爺已有了決定？”
想罷，霍杙向禎武帝躬身一拜，道：“臣亦是人子，不過是盡了孝道罷了，不值一談。”霍杙也是學精了的，也不說任何人，只說他自己。
禎武帝笑道：“好個可歌可泣的孝心。”罷了，禎武帝又看向霍榮道：“鎮遠公。”
霍榮持笏出列，躬身一拜，“臣在。”
禎武帝問道：“你這為人父母尚安在之人，如何就讓了威震伯析分了你的家財，別籍而居，自立門戶了？”
霍榮道：“因是臣令諸子分的家。”
頓時殿中輕微譁然，霍杙面上也不太好看了。
樊啻又道：“既然鎮遠公令的諸子分家，為何最後卻獨留了長子在府中？這不是讓人恥笑於長子了嗎？”
“我獨留長子在府中？”霍榮直起身來看向樊啻，道：“小樊大人這是從何聽說來的？”
樊啻道：“這還需聽說嗎？京城中皆有目共睹的。”
霍榮嗤笑一聲，又躬身向禎武帝道：“啟稟皇上，臣令諸子分家，大皇子與大宗正為中見人，他們俱在分書上籤押作證。分書更是在順天府存了案告示天下，臣那裡還能出爾反爾的，分了兩子出去，留長子的？”
“但長子如今仍在鎮遠府中，鎮遠公又如何解釋？”樊啻道。
霍榮瞥了樊啻一眼，道：“這小樊大人也知道了嗎？拙荊身子有恙，諸子移徙那日，忽然病發，恰巧長子留在最後。小樊大人也說了長子孝心有嘉，可歌可泣，自然沒有一走了之的道理，就暫且留下了侍疾了。只等拙荊病體稍好，長子也是要出去的。”
霍杙臉上自然是不好看的，因霍榮無疑也是在宣示了他霍杙亦是不能承襲爵位的人。
也為難霍榮了，有霍杙這麼個不省心的兒子可到底也是自己的骨肉，但霍榷也是他的骨肉，他不能看著長子同人狼狽為奸陷害這兒子的。卻也不能為了保霍榷而毀了霍杙的，手心手背皆是肉，故而這般說才是兩全的最好法子。
霍榮對這兩子的不偏不倚，平息了一波陰謀。
禎武帝也知道霍榷是因他而受他人打擊，他不能袖手旁觀，讓忠心他的人寒心，所以禎武帝快刀斬亂麻，結束了早朝不再給任何人公然向霍榷發難的機會，以表明他對霍榷的態度。
早朝散去，各自歸去。
迎接霍榷的是妻兒的殷切盼望，一家子和和美美地圍坐席間，用著袁瑤為他準備的豆腐皮包子，不時還能得兒子吃得滿臉稀粥的親親，很是安心圓滿的。
而霍杙，縱然他磨磨蹭蹭在大皇子府中，以至於故意錯過了散朝之後的上衙前的這段能回府歇息的時間，不去面對嚴父。
大皇子今日在朝堂之上丟大臉了，沒有不怒的，指著霍杙便罵道：“混賬東西，你不是說鎮遠公留你在府裡，已是說不得不接受你為唯一的承繼之人，若你有什麼事兒沒有不護你的道理。可今日是怎麼了？把你這承繼人也要踢出府去了。”
霍杙一直低著頭，縮著脖子不敢做聲的，就這麼生生受了好一頓教訓的。
可再躲也不能不回家去的，霍杙等霍榮上了衙門後，才偷偷摸摸回的鎮遠府。
宋鳳蘭不明朝中的事，見霍杙鬼鬼祟祟做賊似的還問起霍榮來，就答：“這公爺？這早晚的自然在衙門了。不過公爺打發人來傳話說，要是大爺回來，就讓大爺在府裡等他回來。”
前一句才讓霍杙鬆了口氣，後一句卻讓霍杙拔腿就想逃的，但霍杙也知道躲得過初一，躲不了十五的，就一日都在霍老太君面前湊的，讓胡嬤嬤得了空又去煩宋鳳蘭去了。
霍榮落衙果然傳霍杙到外書房去了。
霍杙嚇得腿都軟了，央求著霍老太君救他的。
霍老太君問起原因，聽說了緣故，不說霍榮就