胡丹主力大軍在大同關吃了霍榮一個閉門羹後，立時改向，急行兵回寧武關。
霍榮是征戰多年的老將，在首戰成功守住大同關後，立馬就調兵回防寧武關。
可大漢軍到底是多以步兵為主，行軍自然不能和胡丹的騎兵相比，一時就見了勝負。
等到霍榮率兵到來，胡丹大軍已攻破寧武關。
寧武關總兵左中棠戰死。
訊息傳回朝野震動。
而本要前往大同的霍榷，突然改道甘肅，直奔甘肅總兵府。
霍榷到後宣密旨，令甘肅總兵——賢妃的胞弟——蕭寧出兵，協同主帥霍榮迎戰胡丹。
蕭寧不愧是禎武帝的心腹，得旨立即隨同霍榷前往寧武關的方向，攔截破關而入的胡丹大軍。
然，就算是霍榮和蕭寧兩軍匯合驍勇迎戰，可胡丹傾巢之下那裡是隻大漢兩軍能擋下的。
胡丹長驅直入，霍榮等步步敗退。
八百里加急的求援，從陣前一封接一封飛奔向京城。
戰況對霍榮不利，也是對大漢的不利。
這時，以內閣黨為首的一派主和聲起。
而為將霍榮拉下馬來，南陽伯王諲一黨附議了內閣黨，不贊成再派援軍。
往日裡針鋒相對的兩黨，難得一致。
唯獨禎武帝要執意和胡丹一戰。
百官勸阻，禎武帝卻大有數年前便要大戰胡丹的一意孤行。
群臣在千和殿外跪諫，搬出太皇太后時的那套苦勸禎武帝，不想卻愈發激怒了禎武帝，誅殺了數人，並當場下旨令川陝總督，雲貴總督出兵馳援霍榮和蕭寧。
可百官不畏皇權，不畏生死一意主和，全數抗旨，讓禎武帝有令難行。
南陽伯王諲見狀，和其堂兄周陽伯王允到寧壽宮請太后。
自太后擅闖千和殿，被禎武帝請回寧壽宮後，已不曾再出過寧壽宮了，可宮中的訊息她依舊靈通，自然知道群臣在千和殿外跪諫，逼禎武帝收回成命。
只是太后故作不知，她在等禎武帝向她低頭，日後她才能名正言順的再度干政。
此時聽聞王諲和王允求見，太后便準了他們的覲見。
等殿中一干閒雜人等退出，王諲便迫不及待道：“太后，如今正是太后立威，將霍家連根拔起的最佳時機。”
一直以為乾坤在手，皆在掌握之中的太后，一面捻這誦珠，一面慢慢睜開了眼，“按如今戰況，就算哀家不動手，霍家亦不能得好下場的，又何必急於這一時的。”
王允和王諲一唱一和的，“皇上如今是威信掃地，正是太后在朝中立威之時，這般一來日後太后重掌朝政，就能省去不少手段。”
“沒錯，太后現在只需表明是與百官一心主和，再極力誅殺霍家父子向胡丹表誠意，自然也會得了胡丹支援太后掌朝的。這般一來太后不但得了勢，還能將如今握在霍家手中的兵權奪來。”王諲掩不住的雀躍，伸手憑空一抓，仿若天下盡然在握了。
以往對於太皇太后殺伐果斷的手腕與威名，太后到如今都是嚮往的，所以當王家兄弟一說，太后便心動了。
再說回鎮遠府。
鎮遠府自連霍榷亦到陣前去後，越發門戶緊閉，不與外頭做任何關聯，霍杙被霍老太君從小祠堂裡放了出來，主持侯府前院的事務，可到底也不能隨意出府去，霍榛則因那些個外債而被關進小祠堂去了。
可就算如此，府裡也並非安生了。
大房宋鳳蘭正絞盡腦汁想弄瘋官陶陽，三房馮環縈想方設法陰張玲瓏的名聲，也算是各得其樂了。
鎮遠府那是門可羅雀，直到一位身著喪服的婦人拍響了鎮遠府的大門，才打破了鎮遠府表面的平靜。
門房來報說是左大奶奶求見，侯府上下都有些意外。
因左大奶奶正是長君伯夫人的獨女，剛陣亡的寧武關總兵左中棠的大兒媳婦。
左大奶奶有重孝在身，她的丈夫亦在寧武關軍中的，只是寧武關告破，左家大爺到如今都生死不明，這番前提之下左大奶奶到來定有不得了的訊息。
袁瑤那裡還坐得住的，也趕壽春堂去。
只是等袁瑤到時，只見壽春堂裡左大奶奶重孝在身，髻松蓬頭，滿面淚痕，焦心難掩，也不知說了什麼，讓屋裡的人都恐慌了起來，所以袁瑤進來他們都沒心思說她不顧身子如何如何的。
一旁的青絲得了青素的眼色，悄悄挨近包民家的身邊一問，頓時面上也血色全