年夜飯在上房炕上給袁瑤置了一桌，青素和田蘇兩位嬤嬤在炕下圍了一桌，也不拘於什麼食不言的，主僕四人歡聲笑語。
到了守歲，田嬤嬤在上房東此間擺了一桌，蘇嬤嬤將發好的面和已經凍成膠狀的餃子餡料，一應備到了桌上。
一時揉麵的揉麵，擀皮的擀皮，包餃子的包餃子。
袁瑤從未做過，瞧著便新鮮，雖說不會做的，但餃子倒是吃過不少的，唯獨沒見著過蘇嬤嬤做的這種餡料的。
蘇嬤嬤卻賣關子，說等到吃就知道滋味不同了。
餃子包好，只等子時到來。
只聽隱隱傳來寺中的鐘聲，便知新春至。
青素和田蘇兩位嬤嬤跪地上，喜慶地給袁瑤拜年了。
袁瑤早有準備，給她們三人一個大紅的荷包。
青素的倒沒什麼意外，田蘇兩位嬤嬤得的卻是自己的賣身契，莫不感激涕零的。
正文 45第九回 不速之客（四）
等田嬤嬤燒了鞭炮；回頭大夥就一起吃餃子了。
袁瑤這院子在衚衕的盡頭；這衚衕又是個死衚衕，有時會有些無家可歸者借她們家門前避避風。
田嬤嬤拿著炮仗開門正要點上，就被倒在門前的一團窸窸窣窣的黑影給嚇了一跳。
借掛小門樓前的大紅燈籠的光一看；原來是個乞丐，還是個女的。
大過年的誰都不想觸黴頭，於是田嬤嬤就想舍幾文錢；趕緊打發走才是。
可不想叫幾聲；那人沒動。
“難道凍死了？”田嬤嬤覺得很不吉利，雖說人不是她們弄死的；可好死不死地在她們家門口，可不是好兆頭；就趕緊去回了袁瑤。
袁瑤秉持著救人一命的心；讓兩位嬤嬤趕緊把人搬到前頭倒座的客房去。
青素搬來了被褥，田嬤嬤燒了炕，蘇嬤嬤去煮熱乎乎的湯水。
一碗薑湯下肚，那乞丐這才覺得暖和了不少，悠悠睜眼想道謝卻傳來飢腸轆轆的聲響。
袁瑤讓蘇嬤嬤給她一碗剛下的餃子。
乞丐雖餓得緊，卻無論如何都要下炕來謝了恩才吃，吃相也不差，規矩得很，可見是在大家裡頭調*教過的。
見乞丐緩過勁兒來了，袁瑤也回上房吃餃子了。
蘇嬤嬤的餃子果然是不同的，一口咬去，湧出濃郁湯汁，鮮美無比。
袁瑤連著吃了好些個。
吃包了，乞丐總算是緩過勁兒來了，隨田嬤嬤到上房給袁瑤磕頭謝恩，並徐徐道出自己的來歷。
不說不知道，原來和她們還帶點“故”，這人竟然是霍榷的小廝鄭爽的胞姐，名叫鄭翠。
鄭翠和鄭爽的娘在生鄭爽時便去了，鄭老爹後來娶了李氏。
常言這有了後孃，便有了後爹，還真是有的。
李氏嫁入鄭家一連得了兩子一女，便看鄭翠姐弟不順眼了。
鄭老爹也覺得一家子人多也養活不起，便信了李氏的話，把鄭翠姐弟賣到富人家去，不但省了口糧，每月還有月錢。
鄭翠就被賣到了京郊一戶已致仕的老尚書府裡，鄭爽就被賣到侯府，給人做伴當。
姐弟雖各一方為奴為僕的，可衣食不缺過上了好些年的舒坦日子。
眼看鄭翠十八了，老尚書府是世代書香門第，通情達理得很，便讓她老子娘來領出去配人了，臨走還給了些嫁妝，也算是主僕一場的情分了。
這李氏倒是不敢昧下老尚書夫人給鄭翠的東西，但轉手她把鄭翠配了自己侄子，這樣鄭翠的嫁妝被他們姑侄二一添作五就分了。
鄭翠自嫁到李家四年，李家對她非打即罵。
原本有過身子的，可被打掉傷了身子，大夫說從此怕是不能夠再有了。
李家就以惡疾一條，把鄭翠給休了。
而鄭家這頭又說鄭翠是下堂婦，少不得要敗壞鄭家的名聲，把她趕了出門。
鄭翠想找自家兄弟，可又不知兄弟被賣到了哪家，只得流落街頭。
說完，鄭翠給袁瑤磕頭，道；“姑娘的一飯之恩，奴婢無以為報。知姑娘是不缺人伺候的，奴婢也不敢說自己伺候得比這位姐姐和兩位嬤嬤好，但奴婢學了點女紅，還能拿得出手，奴婢不求別的，只求姑娘給口飯吃，奴婢願為姑娘做牛做馬。”
袁瑤讓田嬤嬤挽了鄭翠起來，卻沒答應鄭翠的話，“你家兄弟，我倒是可以幫你找來的，等你見了你家兄弟，再說吧。”
並非是袁瑤姑娘拿喬為難鄭翠