艱難地往上爬，兒子看到母親佝僂的身影顫顫巍巍艱難地向前移動，花白的頭髮在風中飄起，邊爬邊不時地往上看，生怕兒子生氣。突然一個腳絆，差點摔倒，兒子一見連忙大聲喊叫：“媽媽，慢點！”母親聽到兒子叫喚，沒想到兒子會幡然醒悟，只道兒子又生氣了，還沒站穩就急急地往上爬，腳底一滑，跌入山澗水潭之中！兒子看到母親跌入山澗水潭之中，馬上縱身躍入水中，但撈上來的卻是母親的屍體了，兒子這時才想到皆因自己平日所為太過，才導致今日母親喪生深潭，他撫屍痛哭，竟也氣絕而亡。鄉親們感嘆浪子回頭金不換，就將其母子葬在潭邊，把這條嶺就叫做了“孝子嶺”。
卻說袁之慶一行到了孝子嶺，看到吳茗正在前面。
吳茗是後嶺大隊人，袁之慶他們是狀元牌樓人，雙方正是爭山的冤家。世輝、之斌看到吳茗就放慢了腳步，看看袁之慶，袁之慶也看了看他們。袁之慶向後扭了扭頭，同時往後努了努嘴巴，世輝和之斌等人退到了後面，袁之慶向前快走了幾步。
吳茗聽到了後面的動靜，機警地回過頭來，看見了袁之慶，袁之慶叫了聲：“吳茗弟，你也上山嗎？”
吳茗放慢腳步：“是啊，你怎麼也上山呀？”
袁之慶緊走幾步，笑笑：“怎麼，我不割柴草就不能上山了嗎？”
吳茗：“哪裡，我也不去割柴草。”
袁之慶會心一笑：“那就好，多個人就多份力量了。”
吳茗：“剛才有人捎信來說，陳武上山了，陳嬌怕他出事，讓我來勸他回去。”
袁之慶：“對，我也是上山去勸人的。”
袁之慶剛來江北縣的時候，就同吳臘、吳茗兄弟成了好朋友。後來，吳茗成了家，來往就少了一些，吳臘因周鳳的緣故，先是肚子裡對袁之慶長了貓兒頭。再後來，他自己做下了對不起袁之慶的事，當然，也不敢來找袁之慶了，吳茗知道哥哥對周鳳的心思，覺得自己夾在中間不好說話，也就有意無意地同他們疏遠了。倒是袁之慶竟渾然不覺，一�