第二百三十三章 沉默的廢都
柯特揹負著莉琪在廢都的大道上奔跑，沿途所見的一切在他的眼前似乎組成了一副世界末日的風景。
寄居著住民的灰色立方體早已分崩離析，昔日滿是路人的商貿區，如今也只剩下裂開的石板與結晶化的材料。整齊橫列在大道兩端的石柱幾乎全部都殘破地橫倒在路邊，只餘下幾個還孤獨的駐守在原地。
無力的月光投射到了衰敗的大地上，將一切鍍上了它鮮紅的色彩，恰如同將死者雙眼流出的血淚一般。從不遠處湖畔蒸騰起的霧氣似乎飄蕩到了附近，能夠嗅到空氣中有一股鏽蝕金屬的氣味。
彷彿從冥府中吹出的寒風席捲大地，讓堆積在殘存遺骸上的灰塵不斷顫抖。隨著陣陣寒風無情的肆虐，廢都的角落裡傳來斷斷續續瀕死的絕叫——這不過是空穴中的迴響。在街道中堆積的累累殘垣斷壁之後，光影勾勒出一張紙因為痛苦而扭曲的面容，可惜它們終究也只是陰影玩弄把戲。
一切都被徹底的摧毀，昔日居民精心構築的造物被時間風蝕，恐怕連最後一個死者的魂魄都已經**消亡。這座龐大的城市就像一塊仍在潰爛的瘡疤，遺留在這個已經死亡的世界的屍體上。
灰白的塵埃裡只剩下文明的枯骨，可是所剩無幾的殘骸都如此巨大，柯特有些難以想象其全盛時期的景象。生活在這個城市中的居民大概都是有著相似程度的體格，所以才會在此建立起如此宏偉的城市。
尤其是那些拔地而起的高大石塔。每一個都是堪稱地標的存在。
“偉大之城卡佩拉提斯，最光輝最榮耀的王之居所。”柯特又想起了威金亞斯教典中描述千柱之城的話語，一邊騰躍一邊低聲唸誦起來。“巨人屈從於王者的麾下，為歌頌偉大的王者而建立千之石塔。”
威金亞斯教派與唯一神信仰的聖主教派不同，它是以太陽崇拜為中心的教派，而在作為最高神的太陽神之下還存在有許多次級神管理其他的事務，因此神話中不乏一些次級神之間的矛盾殃及凡人的存在。
但被稱為“千柱之都”的卡佩拉提斯並非毀於次級神的爭端，而是在太陽神的震怒之下化作了灰燼。
據那長篇的敘事詩記載，那個國家是當時世界上最繁榮的國度。千柱之都卡佩拉提斯的每一個角落都在彰顯著這個國家的富強。用黃金雕飾的磚塊鋪滿街道，從泉水裡流淌而出的則是芬芳的乳液……恐怕一個人所能想到的一切溢美之詞都被寫下那篇敘事詩的人用來形容那個城市。
用那些詩句的話來說，就是這個城市因為得到了太陽神的無限二重才能繁榮到那個地步。但居住在其內的居民卻沒有一點應有的價位之心。他們不僅信奉邪惡的“偽神”，國王還企圖建立高聳的黑色巨塔來顯露自己的威嚴，讓那些不願意服從自己的人民只能跪倒在地上奉他為神。
於是神罰便這麼來了——國王為了彰顯自身力量的高塔變成了吸引惡魔的道標，來自異界的怪物接二連三出現在都城中。
威嚴的榮光在一夜之間全都退去。最偉大的都城也被敵人攻陷。幾乎是眨眼的一瞬。所有黃金都變成了毫無價值的石頭，曾經芬芳的泉水也變成了散發著惡臭的毒藥……就連城內的居民都一個接一個的消失。
“真是可笑。”
被背在背上的莉琪嘴上說著好笑，但語氣裡卻根本沒有絲毫笑意：“先將一個地方描寫得美麗繁華，然後用‘神’的手將這裡化作灰燼……這不是那些神棍最喜歡的招式麼，無非就是得罪了哪個神的區別而已。要我說，如果真的有這些‘神’的存在，那所有的‘異教徒’都要變成碎片了。”
柯特不在乎這些人的宗教信仰，但若有一個宗教能夠讓不相信的人全都滅亡。世界上也不至於有這麼多宗教類別了。再仔細想想，敘事詩的詩句確實如莉琪所說。對城市描寫的內容都過度誇張了，完全感覺不到一點真實感——或許這個事件本身只是一個自然災害，毫無防備的居民大半死去，剩下的也逃離了那個城市。
那這個城市原本的居住者是為何消失了呢，若也是因為不可抗力，也不知道他們是否相信過自己逝去後的景象。
無論是人類或是其他的文明物種都曾經想象過自己“滅亡”後的世界，其中甚至不乏一些宗教。他們以末日到來後的世界作為宣教的要點，宣揚只有信仰自身教派的神明才可能在終末中得到救贖。
這便是所謂“終末論”的存在——明明是會產生恐慌的存在，但這詭異的想法卻從來沒有消失過。恐懼源於未知，正因為人類恐懼著