全勝；不但石達開所帶來的二萬人馬；大部被他們射殺；而且石達開本人也是身受重傷；恐怕是凶多吉少。這一仗真可謂是清軍出兵剿賊多年來；從未有過的大勝利；清軍從上到下籍此揚眉吐氣。
清軍主帥曾國藩等人在得報此訊息之後；也是欣喜異常；眾將俱都請命趁勢向太平軍發動總攻；以徹底打垮太平軍。
但曾國藩心中卻心如明鏡；他知道太平軍內部的水很深；在有些事情未明之前；還是不要輕舉妄動的好；他的意思是等摸清楚石達開身亡的確切訊息之後；再決定是否發動攻擊；所以；清軍在接下來的時間內基本上都是按兵不動；只是派出哨探打探相關訊息。
這一天；曾國藩正在營中靜坐；卻見到李鴻章匆匆忙忙地走了進來。
李鴻章朝曾國藩行禮畢；道：“大帥；據剛剛得到的情報；石達開真的已經死了。”
“真的？真死了。”曾國藩聳然動容。
“九成機會是死了；太平軍之所以還未舉喪；應該是擔心我軍襲擊”李鴻章估道。
“如果真是如此；那我們就高枕無憂了；石達開已死；心腹之患已除；其他太平賊將皆無如石達開者；不足為慮；不足為慮；哈；哈。”石達開的死讓曾國藩長長地吐出了一口氣；一直壓在他心間的這塊大石頭總算是給他搬開了；同時心中也有一絲黯然；畢竟知音難聞求；石達開一死；又有誰可以陪他曾國藩一論長短呢？
“我們是否需要派先一軍去試探一番？”李鴻章建議道。
“嗯；也可以；但是；大軍主力同時需要做好準備；一旦賊寇有所動搖；大軍隨即出擊；一鼓將之蕩平；永絕後患。”曾國藩目光堅定地道。
“那是否現在就安排？”李鴻章又道。
“兵貴神速；既然訊息已經確定；我們就不能再猶豫；馬上升帳點將；準備出擊。”曾國藩命令道。
“是；大帥。”李鴻章接令。
擊鼓升帳；不一會；清軍眾將便已齊聚帥帳。
李鴻章將相關情況簡要地向大家做了說明；眾將聽說要出擊太平軍；一個個都磨拳擦掌；紛紛請命出戰。
最後經過商議；這次由楚軍做為先鋒展開攻擊；湘軍為合後策應楚軍行動；如此一來；最高興的莫過於左宗棠了；楚軍終於可以在這中原腹地的大戰來證明自己的強大；不用再被人看做是偏處一隅的防衛之師。
左宗棠經過與軍帥駱秉章；大將劉坤一；江忠源；胡四兒等人商議；決定派胡四兒先去太平軍陣前挑戰；試探一下太平軍的反應。胡四兒領命；帶領五千軍前出到清軍陣前挑戰；左宗棠則親自帶領其他人在後為胡四兒壓陣。
“報；啟稟郭帥；有清將在外挑戰。”太平軍主帥帳內；有哨探進來稟報道。
“哦；來人可通姓名？”郭破天眉頭一皺道。
“他說乃是清將胡四兒。”哨探道。
“胡四兒？這是什麼人；以前怎麼沒聽說過；再探。”郭破天低聲呢喃了一句；道。
“是。”哨探退下；再去一探究竟。
“來人。”哨探走後；郭破天叫道。
“屬下在；”帳外進來一親衛。
“快去請黃帥及眾將進帳議事；就說有緊急軍情。”郭破天命令道。
“得令。” 親衛告退；疾速去請黃旭等人。
郭破天與黃旭之間有過分工；帥帳之中；兩人分別輪值一天；以處理軍務。今天當值的剛好是郭破天。 如果是黃旭也在的話；他就知道這胡四兒是什麼人了
黃旭在收到傳信之後；不敢耽擱；急赴帥帳中商議退敵之事。
黃旭到時；眾將已然在坐。
“兄弟；快過來坐；有緊急情況。”郭破天見黃旭進來；向他招招手；道。
“郭大哥；何事如此著急；清軍來攻了嗎？”黃旭走到自己的位子上坐下；扭頭問郭破天道。
“是；有清將在轅門外挑戰。”郭破天點了點頭；道。
“咦；清軍多日龜縮不出；今天卻來了；難道是料定可以穩操勝券嗎？”黃旭喃喃地道。
“兄弟有何主意？”郭破天追問道。
論打仗；郭破天不在話下；但要是講起這些花花腸子；他可不如黃旭來得多。
“趙先生覺得該如何應對？”黃旭轉頭問坐在他旁邊的趙小鋒道。
“將來將擋；陣來陣擋；他們既然挑戰；就是擺明著欺我們不敢應戰；他們一定是已經確定王爺仙去的訊息；所以；這才敢明