“若是要緊事，不妨請周副官和李管帶進來一同商議。”王懷慶連忙說道，袁肅越是一副波瀾不驚的樣子，此時此刻越是讓自己心驚肉跳。
“李管帶如今在北郊，一時半會來不了，周副官昨日酒醉未醒，我已派人就近照顧去了。其實對王大人來說也算不上什麼要緊事，就看王大人是如何看待這件事了。”袁肅一語雙關的說道，他正是在提醒王懷慶，巡防營的人都已經在自己的掌控之中。
“那袁公子，你究竟要找老夫談什麼事？”王懷慶漸漸意識到情況不對勁，說話的時候後背脊竟有一眾發涼的感覺。
“我希望王大人聽我一言，今日回到昌黎收拾一下家當，去天津或關外什麼地方頤養天年得了。如今國家未穩，國內依舊動盪不安，誰也保不準明日會發生什麼壞事。王大人一把年紀了，這幾年坐鎮通永鎮也積攢了不少家資，若是突然有什麼三長兩短，那這麼多年的辛苦勞神豈不是成了泡影？”袁肅雙手負在身後，腰桿挺得筆直，用一種居高臨下的姿態說道。
“什……什麼，袁公子，你莫要開這樣的玩笑。”王懷慶驚了一驚，本要作勢起身下床，可是床榻前的袁肅一動不動，自己一時又不知所措起來。
“王大人，這樣嚴肅的事，我豈會與你開玩笑？”袁肅臉上的笑容漸漸消弱，不過語氣仍舊沒有太大的變化，就彷佛壓根兒沒打算強逼王懷慶，只是與其好生磋商罷了。
“袁公子，我奉你叔父大總統之命就任通永按察使，我知你不願意讓出灤州，只是命令難違，你又何必如此捉弄我？大不了這樣，今後灤州之事仍由你代理，我絕不插手即是。”王懷慶慫著臉連聲說道，一時間也不敢再託大自稱“老夫”。在他看來，眼下必然要先穩住袁肅才是，等自己安然脫身之後再來好好細算這筆賬。
“呵呵，王大人，你難道還不明白我的意思嗎？我很明白，王大人你以為脫身之後把這件事上報到北京，讓我叔父責怨下來，到時候不僅依然可以把灤州拿在手裡，還能徹底解決我這個眼中釘，對嗎？”袁肅似是而非的笑著說道。
“哪裡的話，哪裡的話……”
“我既然能站這裡跟你說話，自然是料到你的打算。王大人何必還要裝模作樣。”
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