。包括綜合冶金廠的裝置全部到位，聘請的技術人員也都從上海抵達灤州，目前正在培訓其他普通的技工；北方銀行理事會在小年那天召開了一次融資會議，與鹽業銀行、中華滙業銀行以及英國的滙豐銀行聯合融資，獲得了一百萬英鎊的儲備資金；肅仁偉業貿易公司前不久透過與上海北方商業銀行的合作，已經開闢了國際貿易線，不過目前都在東南亞的幾個地方。
除此之外，山海關南戴河海港的第一期翻新工程在一月中旬時提前竣工，肅業公司與英國梅林索爾斯造船廠合資成立的東直隸船械公司前天上午正式開業。東直隸船械公司主要經營三個專案，其一是中小型貨輪的製造，其二是各種貨輪的維修，其三則是生產商用型蒸汽機和德國最近內燃機的代產。
當然，船械公司所能代產的內燃機還屬於試驗階段，英國為了避免遭到來自德國方面的各種產權糾紛，所以才將公司偷偷摸摸設定在中國。目前內燃機的型號大多是模仿德國狄塞爾內燃機，順便在原型機的基礎上做改進。
不得不說，雖然東直隸船械公司有著中國典型的山寨特點，但袁肅深知內燃機對整個工業世界的重要性。所以儘管不要臉，但是他還是坦然接受了，並且向梅林索爾斯公司的股東保證，個人會利用官方身份來阻礙來自德國方面的任何查詢和質問。
在返回總統府的車上，袁肅讓杜預先記下一件事，那就是儘快發電報到臨榆縣，通知都督府就東直隸船械公司附近設定機械學堂，名稱也不要太過顯擺，就只需要一個像一零一工廠那樣的代號即可，就算是一零一學校都可以。
他計劃藉助船械公司現成的工業環境，開始著手培養中國的工業人才。
抵達總統府內，總統府內務處專門派來十幾名侍從官前來接應，畢竟是帶來了二十支新式步槍，需要立刻呈送到相關的儲備單位，然後等待安排試驗的時候。
袁肅本以為新式步槍送到之後，總統府很離開安排相關的測試工作，可是萬萬沒想到這件事與帶兵入豫的呈報一樣，猶如石沉大海，根本沒有任何回應。
一直到了大年三十這天，總統府的春節晚宴上，袁肅都沒有聽到袁世凱提及這兩件事，而他自己也不方便多問。
晚宴一如既往，先在懷仁堂吃了一頓家宴，隨後到八點鐘時於瀛臺舉行的國府宴會。
好在國府宴會時，蔡鍔、蔣百里都是到場參加的，袁肅決定找一個機會與他們二人談一談，看看能否打聽到關於新式步槍的相關安排事宜。先在宴會廳裡轉了幾圈，與幾位北洋的老前輩們打了招呼，諸如徐世昌、王士珍、張謇等人，也與段祺瑞、徐樹錚、閻錫山等人一一寒暄，好在今年是新春佳節，哪怕這些人並不是很看重自己，彼此仍然可以笑容相待。
讓袁肅感到奇怪的是，今年宴會上倒是有一些外國使節專程上前來與他認識，尤其是英國駐華公使朱爾典，還有法國駐華公使康德、德國駐華公使賴茵施。不可否認，目前他在東直隸的許多產業都與這三個國家有所來往，尤其是英國，但是據雷諾森表示，應該在東直隸的幕後勢力是直接隸屬於英國海軍部，與外交部截然不同。
當然，即便現在歐洲局勢水深火熱，但在遠東地區這些外國公使相互之間依然還能保持著禮貌。就好比今天的宴會，德國公使、奧國公使與協約國的幾位公使都能打招呼和聊天，公使夫人們也都三三兩兩聚在一起，用生疏的英語、法語、德語交流著。
在與朱爾典閒聊時，朱爾典轉告了北戴河英商會幾位商人的話，對袁都督于山海關及其臨近地區制訂的推動商業發展的政策，以及對外商不遺餘力的幫助表示感謝。他同時還希望袁肅在今後能繼續保持這樣開明的合作方式，與外國商人尤其是英國商人建立更為密切的合作，提供更多的發展空間。
袁肅頗有深意的笑了笑，用英文對答道：“商業是雙邊的事情，我自然是可以提供更多的發展空間給貴國友好的商人們，只要你們也能給予我相同的好處。生意場上的事情，難道不是這樣的嗎？”
朱爾典哈哈笑道：“您說的沒錯。袁公子的心思我們是很瞭解的，只要大家都能獲得各自所需要的東西，合作愉快，皆大歡喜，又有什麼不好的呢？”
袁肅舉起手中的酒杯向朱爾典敬了一下，說道：“公使先生你是最明白事理的人，我們中國人就是喜歡跟明白事理的人合作。在這方面我們倒是可以更深入的交流探討一番。”
朱爾典揚了揚眉毛，抿了一口紅酒之後，他說道：“聽袁公子的意思，您似乎在打著自己的主意了，用